COUNTER

Proloog

'Hey Tess, het is weer vrijdagavond, dus hier ben ik weer,' zijn stem klonk door heel de kamer nu Tess haar telefoon op luidspreker had gezet. Zelf stond ze net op en zat ze nog in haar ochtendjas te luisteren.

'Vandaag heb ik voor het eerst weer een volle training mee gedaan,' ging de voicemail verder. 'Best spannend, maar alles is goed gegaan. Het was weer heerlijk om gewoon lekker mee te doen.'

Opeens voelde Tess van achter twee armen om haar heen.

'Weet je trouwens nog dat ik je vertelde over dat meisje? Ik heb haar eindelijk aan durven spreken. We gaan zo wat drinken. Ik ben best nerveus, maar gelukkig kan ik nog met jou praten.'

Tess gniffelde zachtjes.

'Of nou ja, tegen jou praten,' gniffelde zijn stem ook. 'Volgens mij zijn al mijn gesprekken elke vrijdag gewoon gesprekken die ik met mezelf voer. Ik weet niet eens of je je voicemail afluistert.'

'Who is he darling?,' vroeg een hese mannenstem achter haar.

Alsof Tess nu pas weer door had dat er achter haar in bed nog iemand lag keek ze opeens om. 'A good friend of mine.'

Het leek Mason niet zo veel uit te maken op deze 'vroege' ochtend. (Het was inmiddels half elf.)

'Soms denk ik wel eens: wat als ze nu opeens opneemt,' lachte de stem aan de telefoon weer. 'Maar aan je Facebook foto's en je blog te zien heb je daar niet eens tijd voor. Je bent nu in Californië toch? Of was je alweer terug naar New York? Soms ben ik zo jaloers op jou. Ik zou ook wel willen dat ik opeens iets heel anders kan gaan doen, afwijken van het pad dat al uit is gestippeld, snap je?'

Tess voelde nu hoe Mason rechtop ging zitten en haar zachte kusjes in haar nek begon te geven.

'Just a sec,' zei ze zachtjes. Ze wilde niets van het voicemail bericht missen.

'Nou, ik moet zo maar eens gaan, voordat ik Yentl op me laat wachten,' Tess hoorde in zijn stem hoe zenuwachtig hij was. 'Veel plezier nog, laat eens iets van je horen!'

'Einde bericht. Om nogmaals te luisteren, toets é-..' Tess kapte snel de onaardig klinkende telefoon stem af.

'Well, now I've got time for you again,' grjinsde ze toen naar Mason, waarna ze hem meteen besprong.