Ce matin là, comme à son habitude, le jeune officier Romain se réveilla avant l'aube.
« Yaël,...Yaël...Où est-il bon sang ? » se levant à demi-nu Aulus fit le tour de sa tente sans trouver son serviteur. Passant la tête au travers des tentures, l'officier aperçut Magnus qui gisait au sol, un bol de vin à demi renversé à côté de lui. Constatant avec soulagement qu'il n'était qu'endormi, Aulus le secoua vigoureusement. Ce dernier eut du mal d'émerger mais, il bondit quand il vit l'officier romain.
« Où est Yaël ? » cria Aulus. Devant l'air ahuri de Magnus, il se précipita à l'extérieur de la tente après s'être rapidement entouré d'une couverture en peau de bête.
« Il m'a fait boire cette coupe de vin et je me suis endormi, Tribun...Et, il a pris mes armes ! » fit-il incrédule.
« Par tous les dieux ! » s'inquiéta Aulus
Fouillant les environs, ils trouvèrent, bien caché derrière un tas de bois, le corps sans vie d'un sous-officier qui était de garde cette nuit là. L'homme gisait là totalement dénudé. Lorsqu'il comprit ce qu'il avait bien pu se passer, Aulus se précipita vers les portes du camp. Là, il ordonna aux hommes de garde de s'approcher.
« Qui a quitté le camp cette nuit ? » demanda Aulus.
« Ben personne... » Répondit le premier. « Qui a quitté le camp cette nuit ? » hurla le tribun. Le deuxième garde visiblement impressionné répondit timidement « Marcus Leviatus... ». C'était le sous-officier retrouvé mort.
« Mais d'habitude, il revient avant l'aube... » Renchérit le second.
« Suivez-moi ! » ordonna-t-il aux deux légionnaires.
« C'est lui que vous avez-vu ? » cria-t-il en désignant le cadavre.
« Marcus Leviatus !» souffla de terreur le premier.
« Centurion, arrêtez moi ces deux incapables....»
«Mais, Tribun, nous avons bien cru que c'était lui... » Se défendit le premier
« Il nous saluait tous les soirs avant de se rendre chez une petite... » Poursuivit le second.
« Taisez-vous ! Vous serez lapidés pour cette grave négligence ! »
Pendant, que le centurion s'éloignait avec les deux condamnés à mort, Aulus se retourna furieux vers Magnus : « Prend des germains avec toi et retrouve-le » ordonna-t-il.
Magnus hurla des ordres vers ses compagnons des troupes auxiliaires qui eurent tôt fait de se retrouver à cheval. Ils quittèrent les lieux dans un brouhaha qui acheva de réveiller le camp. La nouvelle de la fuite de Yaël fit rapidement le tour des centuries.
De méchante humeur, Aulus fit venir un autre serviteur pour l'aider à se vêtir avant de procéder à différentes fouilles pour identifier les effets manquants. Outre quelques bijoux de petite taille, Yaël avait volé des documents militaires ultra confidentiels. Cette constatation emplit Aulus d'une violente haine qui n'avait d'autre équivalence que l'affection qu'il avait porté au jeune germain peu de temps auparavant.
Les deux gardes négligents furent lapidés comme le voulaient les règles de l'armée romaine. Cette exécution ne calma pas l'humeur du Tribun qui ne fut pas à prendre avec des pincettes tout le long de la journée.
Magnus et sa troupe de cavaliers revinrent à la nuit tombée. A peine descendu de cheval, il se précipita vers la tente d'Aulus.
« Où est-il ? » fit Aulus
« Je ne l'ai pas retrouvé... » Répondit Magnus visiblement épuisé par sa chevauchée. « Les traces que nous avons suivies menaient toutes dans la direction du territoire Burgondes...Mais, la nuit nous a fait rebrousser chemin.»
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Le trône divin (BxB)
Historical FictionLe trône divin décrit l'irresistible ascension d'un jeune et beau patricien romain. Il devra franchir quantité d'obstacles et procéder à bien des renoncements avant d'atteindre presque malgré lui les sommets de l'Empire. Sa forte attirance pour les...
