the boy with the mask

- XI -

'Op een goede manier?'

'Voor mij wel.'

'Kan dit door het gif komen?'

'Onmogelijk.'

'Want?'

'Als het door het gif komt moet ik je bijten voordat je het gaat voelen.'

Ik knik en hij tilt me op. Bang voor dat ik val sla ik snel mijn benen om zijn middel.Hij grinnikt en draagt me naar zijn slaapkamer waar hij me op het bed ligt. Hij steunt met zijn armen naast mijn schouders. 'Sire' zeg ik zacht, 'wat gaat u met me doen?'

'Jij blijft bij mij vandaag' zegt hij.

Hij drukt zijn lippen weer tegen de mijne. Hij bijt zacht op mijn lip. Er word geklopt. Hij staat op en doet het masker weer op. Hij opent de deur terwijl ik rechtop ga zitten. Tibby staat voor de deur. 'Sire' zegt ze, 'uw neef is bij de meisjes.'

Hij sprint weg. Tibby schud haar hoofd. Ze wil weglopen maar ik spring op. 'Tibby uitleg alsjeblieft' zeg ik.

Ze zucht en komt bij me op het bed zitten. 'De neef van de koning heb je al ontmoet' zegt ze.

Ik knik, 'Kerr, toch?'

'Zo noemt bij zichzelf ja. Hij is een jaar ouder dan de koning. Zijn ouders en hij woonde hier jaren lang. Tot de koning achttien werd. Hij mocht zijn tante en oom maar zijn neef bemoeide zich te veel met zijn leven. Van zijn oom en tante heeft hij wat geleerd. Maar hij kon nooit meer houden van een vampier. Meteen toen hij achttien was gingen zijn oom en tante vrijwillig weg. Zijn neef wilde niet maar de koning verbande hem uit het paleis.'

'En nu is hij terug' horen we.

We kijken richting het geluid. De koning staat in de deuropening. 'Het spijt me Sire' zegt Tibby.

Hij wuift het weg. 'Heeft hij ze iets gedaan' vraagt Tibby.

'Nee. Dank je voor het waarschuwen.'

Ze staat op en maakt een reverence. 'Je kunt gaan Tibby' zegt hij.

Ze loopt langs hem heen weg en sluit de deuren achter haar. Hij doet de deur op slot. Daarna kijkt hij mij aan. 'Ik wil niet dat je alleen bent tot hij weggaat' zegt hij.

Hij loopt naar me toe en gaat naast me zitten. 'Duidelijk' vraagt hij.

'En bij wie moet ik dan blijven Sire' vraag ik, 'u kunt niet de hele tijd bij me blijven of op me letten.'

'Tibby wel, 's nachts bij mij. Overdag bij Tibby.'

's Nachts?'

'Ja, je slaapt bij mij.'

'Zoals u wilt Sire.'