Más allá del bosque del Averno

Diez cargos, diez opciones

Daniel y yo llegamos a la escuela, una construcción de una sola planta hecha de ladrillos rojos. Saludamos a unos cuantos amigos y como es un poco tarde entramos al aula, donde un educador impartirá el tema de la asignación, y nos sentamos. Unos minutos después entra Tyler, un hombre delgado de mediana edad con gafas enormes y escaso cabello castaño. Todos hacen silencio, él nos explicara cada detalle del proceso de asignación.

—Buenos días jóvenes, ¿están todos ya? —el hombre pasa una fugaz mirada sobre nosotros—. Bien, les pediré que por favor hagan silencio y presten mucha atención a lo que les diré el día de hoy —dice. Tyler Ross es nuestro educador en el área de historia y en mi opinión uno de los mejores del cargo—. Como ya sabrán, la ceremonia de esta noche es una de las más importantes ocasiones en sus vidas, el cargo que se les asignara será su trabajo de por vida y deberán cumplirlo sin ninguna excusa.

Él nos mira para ver si todos hemos entendido y prosigue con los detalles.

—La Ceremonia de Asignación de cargos es una celebración ceremonial que se lleva a cabo cada dos años, en la que cada joven que tenga entre diecisiete y dieciocho años obtiene al azar uno de los cargos que se realizan en la Aldea. El cargo que se le asigne a cada uno de ustedes será su labor en la Aldea de por vida. ¿Quién me dice cómo se asignan los cargos? —pregunta el educador mientras se siente detrás de un desgastado escritorio de madera de roble.

—Se toma un número de rocas "del tamaño de una nuez" de colores variados igual a la misma cantidad de jóvenes que se encuentren en la edad de obtener un cargo. Se envuelven en una pequeña tela de tal manera que no se vea de qué color es cada una. Estas se colocan en un saco un poco más grande de tela. Cada joven saca una roca y luego, cuando cada uno tenga una, uno por uno las descubre de la envoltura y dependiendo del color que le haya tocado se le otorgara un cargo, ya que cada cargo tiene su color —responde Mónica Jenssen, una de las chicas más inteligentes, populares y hermosas de mí clase. Ojos claros, piel de porcelana y cabello en ondas, oscuro como una noche sin estrellas. Es preciosa, aunque a veces pueda llagar a ser algo presumida.

—Excelente señorita Jenssen —dice Tyler—. Ahora alguien más me podría decir, ¿qué color representa cada cargo?

—El azul representa a los educadores, el amarillo a los guardianes, en rojo a los ganaderos, el verde a los cultivadores, el blanco a los sanadores —empieza a decir Daniel. Luego de nombrar cinco de los diez cargos me mira a mí y yo de alguna forma comprendo que quiero que los termine de nombrar. Tal vez se le han olvidado o simplemente quiere que participe un poco ya que he estado muy callado desde hace rato.

—El violeta a los reparadores, el café a los constructores, el celeste a los organizadores, el naranja a los comerciantes y el gris a los productores —termino de decir.

—Excelente. Ahora les diré cuales son las obligaciones de cada cargo y quiero recordarles que cada uno es importante para nosotros. Todos ayudan a mantener funcionando la Aldea.

Tyler se pone de pie y empieza su discurso paseándose por entre los asientos, a modo de asegurarse de que todos le estemos prestando atención aunque ya sepamos de memoria que labor desempeña cada cargo.

—Los guardianes son nuestros protectores, se encargan de vigilar la alambrada, resguardarnos y mantener la paz en la Aldea. Los educadores somos los encargados de impartir el conocimiento de cada cargo y el estudio en general, somos quienes conservamos y atesoramos nuestra antigua historia como un bien preciado y nos encargamos de trasmitírselas a ustedes. Los ganaderos crían el ganado en general; vacas, cerdos y pollos mayormente. Los cultivadores son los encargados de cultivar las frutas y verduras. Cultivan el campo y gracias a ellos podemos tener una sana alimentación —en este punto no logro evitar pensar que esa afirmación no es del todo cierta. Si bien es cierto que no pasamos hambre no podría afirmar que nuestra alimentación sea sana.

>>Los comerciantes se encargan de vender y proporcionar la comida, la ropa y todos los bienes que se producen. Los reparadores se encargan de mantener al generador funcionando y la alambrada en buen estado —realmente espero que sea cierto—. Los constructores son muy importantes, ellos construyen nuestras casas, calles, lámparas, y demás. Los organizadores se encargan de organizar todas las actividades que llevamos a cabo y que son el pilar de nuestra cultura; la Ceremonia de Asignación, La Cosecha de Cultivos, las Ceremonias de Casamiento. Los productores producen nuestros bienes, ropas, procesan los alimentos, producen artefactos del hogar y para el hospital. Y por ultimo pero no menos importantes, los sanadores quienes son los que nos curan, atienden y mantienen sanos.

En total las labores de la aldea se dividen en diez cargos. Por lo general al momento de la ceremonia los organizadores colocan más rocas del color del cargo que tenga más demanda. Hubo un año en el que diez jóvenes hicieron su elección y cinco fueron guardianes. Este año he oído que un par de sanadores han tenido que dejar su cargo debido a su avanzada edad, lo cual represente una oportunidad para mí.

—¿Alguien tiene alguna duda? —pregunta Tyler pero nadie habla ni levanta la mano.

Al notar que aparentemente todos han entendido, él continúa hablando, pero ya no presto mucha atención. Este tema ya me lo sé de memoria; cada cargo mantiene el sistema de paz y armonía... ningún cargo es mejor que otro... todos debemos aceptar el cargo que se nos asigne sin objetar.

Mientras el educador sigue con su letanía yo miro disimuladamente por la ventana. A lo lejos logro ver la alambrada y mi vista se pierde. Así paso el resto de la charla, mirando hacia el bosque y preguntándome tantas cosas que me gustaría saber, ¿Somos los últimos sobre la faz de la tierra? ¿Hay algún tipo de zona segura además de nuestra aldea o todo fue consumido y destruido por el hambre de muerte de las aberrantes mutaciones? Pero sobre todo me cuestiono sobre qué lugares o cosas se encontraran más allá del Bosque del Averno.