Más allá del bosque del Averno

Cap. 32: El retorno

Luego de despegar en la ciudad, el viaje fue impresionantemente rápido, el helicóptero recorrió en apenas minutos distancias que a nosotros nos tomo días en caminar. Si solo hubiésemos tenido uno de estos en la aldea.

Anthony y yo hemos tratado de orientar a Ben hacia donde se encuentra la aldea. Ellos poseen un dispositivo que los ayuda a orientarse así que ha sido realmente fácil encontrar el camino de regreso. Al cabo de un buen rato el suelo empieza a tornarse de un color verde, son las copas de los arboles, estamos llegando al borde del bosque. Seguimos así otro rato más hasta que notamos algo extraño.

Enormes columnas de humo se levantan a la distancia formando un inmenso cumulo color grisáceo que cada vez se expande mas. Lo sé en cuanto lo veo, el humo proviene de la aldea, ¿sino de donde más?

Pocos segundos después mis sospechas se confirman cuando a través de la parte frontal del helicóptero veo como en al menos tres lugares diferentes de la aldea, enormes hogueras se levantan despidiendo ese espantoso humo.

Mis esperanzan parecen quebrase al ver la escena que se desarrolla debajo, en la aldea. Una enorme abertura se extiende en la zona oeste de la valla, permitiendo dejar entrar a quien sabe cuántas mutaciones. La vista es limitada debido a la altura pero me temo lo peor.

Descendemos en un claro fuera de la aldea, cerca de la abertura que seguramente abran hecho las mutaciones al darse cuenta que la valla se encontraba vulnerable. ¿Me pregunte cuan tarde hemos llegado? Me lanzo del helicóptero apenas este toca el suelo y, lanzando a un lado los aparatos que disminuían el ruido, emprendo la carrera hacia la brecha. Las hélices del aparo siguen en movimiento y hacen que la tierra se levante y choque contra mi rostro, detrás de mi oigo a los demás gritando que espere por ellos pero yo ya no puedo esperar más.

Al cruzar la abertura de unos tres metros de ancho en la alambrada el corazón se me cae a los pies. El lugar está totalmente desierto, no logro detectar la presencia de alguna persona o mutación, quizá llegamos mas tarde de lo que pensé, quizá ya todo acabo. La idea hace que un calor se instale en mi pecho y se expanda por todo mi cuerpo, es la rabia ligada con la impotencia.

Escucho pasos detrás de mí y volteo, los demás me han alcanzado he inspeccionan el lugar con miradas perplejas, sin embargo no dicen nada. Se lo que deben estar pensando, que nadie ha sobrevivido, igual que lo pienso yo.

Entonces un grito de mujer... no, de una niña, hace que todos dejemos de respirar durante un segundo y nos miremos entre nosotros. Sin pensarlo dos veces Ben empieza a avanzar rápidamente con su pistola cargada y lista para disparar. Jeff y Walter le cubren las espaldas y nosotros les seguimos el paso un poco más atrás ya que estamos desarmados.

Pasamos por detrás de un par de casas y llegamos al camino principal. El grito a provenido de este lugar, sin embargo no hay señales de vida, lo cual hace que piense lo peor, es entonces cuando un segundo grito aun más agudo que el primero, nos muestra la ubicación de la pequeña. Esta debajo de banco de madera justo al lado de un enorme arbusto. Ben se dirige hasta ella rápidamente pero es entonces cuando el motivo de sus gritos se hace presente. Una mutación empieza a salir de entre las frondosas ramas del arbusto, deslizándose con cierta elegancia sobre si vientre, levantando su cabeza, roja y con cuernos, sobre la cabeza de Jeff y de vez en cuando sacando su filosa lengua purpura, es una serpiente, la más grande que nunca en mi vida haya visto.

Mónica que está a mi lado me coge del brazo con bastante fuerza, seguramente recordando la escena en la que una serpiente asesino a su compañero. Yo también retrocedo mientras tomo a Leah del brazo para que retroceda también.

Ben rápidamente dispara a la cabeza de la mutación, pero esta se mueve de un lado a otro con una agilidad increíble. Walter intentar cubrir a su compañero, pero la serpiente hace un rápido movimiento e incrusta una filosa púa que está en su cola justo en el estomago de Walter, el hombre cae al suelo con sangre saliendo de su boca, la escena es horrorosa.

La cara de Ben se pone roja de ira y este dispara sin detenerse hasta que la mutación cae sin vida al suelo.

No me puedo creer lo que acabo de presenciar, el cuerpo de Walter esta sin vida tirado en medio de un charco de sangre. Jeff quien hasta ahora se encontraba resguardando a la niña, se acerca hacia su compañero y le cierra los ojos.

Ben parece enojado, aunque no demuestra tristeza y solo se limita a decir:

—Debemos exterminar hasta el último carroñero.