Outer Banks - Tome 1

Chapitre 53

Passer toute une nuit dans la forêt n'a clairement pas été la meilleure idée du siècle.
Au bout d'un moment, mes paupières ont fini par céder, et je me suis assoupie juste au moment où le soleil commençait à se lever. Maintenant, je n'ai plus aucune idée de l'heure qu'il est. Mon corps entier est engourdi par le froid, mes doigts sont si gelés que j'ai du mal à les plier. La faim me tord l'estomac, ma gorge est sèche comme si j'avais avalé du sable, et chaque pas me donne l'impression de traîner des poids attachés à mes chevilles.

Le pire, c'est que je ne sais même pas où je suis. Depuis hier, je marche, je tourne, je reviens sur mes pas... du moins, c'est l'impression que j'ai. Et pourtant, je connais Outer Banks comme ma poche. Les sentiers, les arbres tordus, même les odeurs salées portées par le vent... Tout ça devrait m'être familier. Mais là, rien. Chaque tronc me semble identique au précédent, chaque bruit dans les feuillages me paraît étranger.

Alors quoi ?
Soit je ne suis plus à Outer Banks, soit j'ai un trou de mémoire énorme, soit la peur, la faim et l'anxiété sont en train de brouiller ma boussole intérieure au point de me faire perdre la tête. Et franchement... la première option me semble impossible.

Après quelques longues et interminables minutes je trouve ENFIN une route. Une putain de route. Je la longe pendant un moment jusqu'à ce que j'entende des sirènes au loin. Parfait ils me ramèneront. Je m'arrête face à la route et je secoue le bras lorsqu'au loin je vois quelque chose de bleu briller. Soudain une main sur ma bouche fait pression et tout un corps me retient et m'oblige à reculer. Je bouge dans tous les sens alors on me soulève m'ordonnant en chuchotant d'arrêter. Une fois dos à un arbre nous ne bougeons plus jusqu'à que les flics passent. Fait chier encore kidnappée !

Je plante mes dents dans la main qui m'écrase la bouche, sans réfléchir. Un goût métallique m'envahit la langue, et je hurle de toutes mes forces, un cri brut, presque animal. La prise se relâche brusquement.

Je me retourne, prête à frapper, mais un visage familier surgit dans mon champ de vision.

— Putain, c'est moi ! chuchote JJ en serrant sa main mordue, une grimace tordant ses traits.

— Bon Dieu... fais pas ça, espèce d'abruti !

Il attrape mon poignet comme si j'allais m'évaporer et m'entraîne à grandes enjambées. Mon cœur bat encore comme un tambour alors qu'on débouche sur une voiture... garée à seulement quelques mètres. Les vitres fumées reflètent un instant mon visage défait, puis je distingue les autres, serrés à l'intérieur, leurs yeux rivés sur nous.

De nouvelles sirènes éclatent au loin. Les flashes bleus se rapprochent vite. Sans perdre une seconde, JJ m'ouvre la portière et me pousse à l'intérieur. John B me fait aussitôt signe de me baisser. JJ rabat une casquette sur sa tête, l'air plus nerveux que je ne l'ai jamais vu.

— Qu'est-ce qu'on fout là ? je souffle, encore essoufflée.

— Mais qu'est-ce que t'as fait ? réplique Kiara, ignorant ma question et balayant mon état d'un regard inquiet.

— J'ai passé la nuit dans les bois, figure-toi. Et maintenant, vous allez m'expliquer pourquoi on se planque ? On est censé aller au commissariat !

— Ward a dit que j'avais tué Peterkin, lâche John B, le ton sec, comme si le dire vite allait le rendre moins grave. Du coup, je suis recherché sur toute l'île.

— Quoi ?! Ma voix monte d'un cran avant que Pope ne plaque sa main sur ma bouche, ses yeux lançant un avertissement silencieux. C'est Rafe... C'est lui le tueur.

Une chaleur brutale me grimpe dans la nuque. Je tourne la tête et croise le regard de JJ, penché vers moi. Ses yeux se fixent sur la marque rouge et boursouflée dans mon cou. Il effleure la brûlure avec une délicatesse qui contraste avec sa nervosité.