Outer Banks - Tome 1

Chapitre 20

 J'arrive au château en vingt minutes. L'endroit est calme en façade, mais j'entends des voix étouffées à l'arrière. Je m'y dirige aussitôt.

Pope fait les cent pas, les traits tirés, les mains agitées dans tous les sens comme s'il tentait de raisonner un fantôme. JJ, lui, est assis nonchalamment sur une vieille caisse en bois, mâchoires serrées, les bras croisés, le regard sombre, presque absent.

— Eh, calme-toi, respire un bon coup, dit JJ d'un ton posé mais ferme. Ils savent rien, ok ? Rien du tout.

— Tu peux pas en être sûr ! s'emporte Pope en tournant brusquement sur lui-même. Ils ont des caméras ! Ils ont peut-être tout vu !

— Et comment, génie ? Avec la magie ? Y'a pas d'électricité sur ces pontons, t'as oublié ?

— C'est Kookland, JJ. Tu crois qu'ils n'ont pas de générateurs ? Ces gens vivent dans le luxe, ils ont tout ce qu'il faut. Et tu crois qu'on file des bourses aux gamins qui coulent des bateaux ?!

— Arrête avec tes putains de remords ! grogne JJ en se redressant légèrement.

— Il a raison d'en avoir.

Ils se figent tous les deux, comme frappés par un coup de tonnerre, et se tournent vers moi d'un même mouvement. Le regard que je leur lance pourrait geler le sang.

— Je croyais qu'on avait dépassé le stade du « pétasse de Kooks », mais en fait pas du tout, hein ?

— Qu'est-ce que tu racontes ? demande JJ, la voix plus calme, mais les yeux plissés d'incompréhension.

— Fais pas l'innocent. Je vous ai vus. Je vous ai vus partir juste après que le bateau ait coulé. Et Pope vient de tout avouer. Bravo.

Pope écarquille les yeux, blessé, presque outré.

— C'est pour ça que t'es pas venue hier ? Tu me boudais ? Vraiment ?

— Tu crois quoi ? Que j'allais débarquer comme une fleur après que vous ayez réduit en miettes le seul truc que ma mère m'ait offert ?! Je suis censée me sentir à ma place au milieu de types qui me plantent un couteau dans le dos dès que ça les arrange ?!

— C'était pas contre toi ! hurle Pope, désespéré.

Je croise les bras, la gorge nouée par la rage et la déception, secouant lentement la tête.

— Pas contre moi ? Vous avez coulé un putain de bateau, Pope. Pour rien. Rien du tout ! Il y a des centaines de bateaux sur cette île, mais fallait que ce soit celui-là. Celui que ma mère a payé. Évidemment.

JJ se lève d'un bond. Il se plante devant moi, les yeux brillants d'une colère rentrée.

— Ils lui ont explosé le crâne. Tu piges ? Ils sont venus pour tuer. Alors on a répliqué. C'est pas de la vengeance, c'est de la survie. La loi de la jungle.

Je recule d'un pas, outrée.

— Non, mais t'entends ce que tu dis, JJ ?! On n'est pas à la préhistoire ! C'est pas un putain de documentaire animalier ! Tu peux pas justifier n'importe quoi avec ton excuse bidon de la jungle !

Un silence épais s'abat sur nous. Le genre de silence qui pèse, qui juge, qui étouffe. JJ serre les poings. Pope baisse les yeux. Et moi, je me rends compte que je suis plus seule qu'avant.

— Ton frère et Rafe ont tabassé Pope ! me crie alors JJ, hors de lui.

Mon cœur fait un bond. Mon cerveau a un déclic brutal, comme si l'information avait mis trop de temps à grimper jusqu'à la partie qui commande mes émotions. Je me tourne immédiatement vers Pope. Sans réfléchir, j'arrache sa casquette d'un geste sec, attrape doucement son menton entre mes doigts, et l'incline vers moi.