Outer Banks - Tome 1

Chapitre 57

— Qu'est-ce qu'il fout ?! s'impatiente Kiara, les mains sur les hanches, les yeux rivés vers la route.

— Il va pas tarder, répond Pope d'un ton froid, comme pour se convaincre lui-même.

— Mais... il est en retard, soufflai-je, une pointe d'angoisse dans la voix.

— Il va venir. J'en suis sûr, coupe JJ, tout en vérifiant une dernière fois les amarres. Préparez le bateau pour l'arrivée de John B.

Une lumière bleue éclaire soudain la coque. Une voiture de flic vient de s'arrêter à quelques mètres.

— Merde... Montez ! ordonne JJ.

Il m'attrape par les hanches et m'aide à sauter sur le Phantom. Kiara et Pope grimpent à leur tour. Mais contre toute attente, ce n'est pas un policier qui sort du véhicule... c'est John B.

— C'est pas vrai... lâche Pope.

— Non... souffle Kiara, incrédule.

— Pardon ? je cligne des yeux, comme si je venais de voir un fantôme.

— C'est une blague ?! En mode caméra cachée ?! 

John B esquisse un sourire. 

— Shoupe me l'a prêtée, répond-il en désignant la voiture derrière lui, fier comme un gamin.

On éclate tous à moitié de rire, à moitié de nerfs, tandis qu'il avance vers le bateau. Je saute de nouveau sur le quai pour le rejoindre, incapable d'attendre.

— Ouais... super crédible, ouais, rigole Kiara en le serrant fort dans ses bras.

— C'était galère, mais j'ai le Phantom, annonce JJ en lançant les clés à John B. Il tourne encore comme au premier jour. Prêt à partir ?

John B rattrape les clés, mais son sourire s'efface. 

— Où est Sarah ?

— Elle est pas avec toi ? s'étonne Pope.

— On a été séparés. Elle devait me retrouver ici.

Un froid nous traverse tous.

— On l'a pas vue, dis-je, la gorge serrée.

JJ, toujours sur le bateau, m'attrape la main pour m'empêcher de m'agiter davantage.

— C'est mort, tranche John B. Je pars pas sans elle.

JJ descend du Phantom d'un pas rapide. 

— Eh, regarde-moi, dit-il fermement en posant une main sur son épaule. Je sais que c'est dur, mais on a peu de temps. Son ton se fait plus précis, presque militaire. T'as de l'essence, t'as de quoi manger. Tu fais le tour du lagon, puis tout droit jusqu'au grand marais. Là-bas, profil bas. Tu attends quelques semaines, et quand c'est calme, tu passes par la terre ferme et tu franchis la frontière à Brownville. Brownville.

John B reste figé, le regard perdu, alors JJ l'attrape par la nuque et le force à le regarder.

— C'est compris ?

— Ouais... Brownville, finit-il par répéter.

— Alors en selle, cow-boy des mers, c'est parti.

Je serre John B dans mes bras une seconde, assez fort pour lui faire comprendre tout ce que je n'arrive pas à dire, puis je le laisse grimper sur son taureau d'acier flottant.

— Au fait... désolé de vous avoir entraînés dans cette chute libre avec cette chasse au trésor, lâche John B, le regard partagé entre nostalgie et culpabilité.