بحر الدروعA Sea of Shields The Sorcerer's Ring (Book #10 in the Sorcerer's Ring)

الجزء الثامن عشر

وقف كندريك أمام الجسر الممتد على المعبر الغربي للحلقة ، وأشرف على رجاله ، وأشرف على عشرات من الفضة حيث كانوا يعملون بجد على تأمينها ، وإعادة بنائها كما كانت من قبل. انضم كندريك إلى العديد من أصدقائه اللامعين ، بما في ذلك اتمي و براندت ، وساعد الرجال وهم دحرجوا صخرة ، ووجهوا حجرًا جديدًا في مكانه ، وإصلاح السور. تعرض هذا الجسر لأضرار جسيمة منذ سقوط الدرع ، واستخدم عدد كبير جدًا من المخلوقات من البراري الفرصة للعبور إلى الحلقة أثناء غزو الإمبراطورية. وقف كندريك للحظة ونظر إلى الخارج ، وعلى جانبه من الوادي ، رأى عددًا لا يحصى من جثث تلك الوحوش متناثرة حول العشب. وأثناء مشاهدته ، حملهم العديد من رجاله ورفعوهم فوق حافة الوادي. خلال هذه الأقمار الأخيرة ، تسربت تقارير متفرقة عن وحش عشوائي أرهب قرية. الآن ، بعد كل أقمار كندريك والفضة هذه ، مما أدى إلى قتل أي وحوش انزلقت أثناء سقوط الدرع ، توقفت التقارير. كان كندريك مصممًا على جعل الخاتم آمنًا كما كان في أي وقت مضى. في يوم من الأيام ، كانوا يصلحون كل الأضرار التي أحدثها أندرونيكوس. كان كندريك سعيدًا بالعودة مع رجاله ، بالعودة بالفضية ، لتقوية الخاتم - كان هذا ما شعر أنه وُلِد من أجله. كان سعيدًا لأن جويندولين كلفتة بقيادة الفضه ، جنبًا إلى جنب مع اريك ، وجعل الخاتم أقوى وأكثر أمانًا. كان إريك قد توجه إلى الجنوب الشرقي لإعادة بناء الحصون في نقاط استراتيجية في جميع أنحاء الحلقة ، وأخذ نصف الفضة معه ، بينما أخذ كندريك بقية الرجال لتحصين الوادي. استدار كندريك ونظر إلى الوادي ، ورأى ، على الجانب الآخر ، العديد من الوحوش الكامنة في البراري ، وهي تراقب عملهم. مع رفع الدرع ، لن تجرؤ هذه المخلوقات على محاولة العبور. ومع ذلك ، ما زالوا يقفون هناك ، تعج البراري بهم ، منتظرين فرصتهم ، متى حان الوقت ، للعبور مرة أخرى. كان كندريك مصممًا على عدم السماح بحدوث ذلك أبدًا. "ارفعوا هذا الحجر أعلى!" نادى كندريك على العديد من الفرسان ، وقاموا برفع صخرة كبيرة بشكل خاص وثبتها في مكانها. قام كندريك بمسح المناظر الطبيعية ، ولا يزال يرى عملاً هائلاً ينتظرهم. بقي هنا عدد لا يحصى من القرى التي تحتاج إلى تأمين ، وجدران بحاجة إلى الإصلاح ، وجسور بحاجة إلى إعادة بناء ، ومعابر تحتاج إلى حراس. سيحتاج إلى توزيع فرسان الميدالية الفضية بشكل استراتيجي في مواقع معينة ، وجعل وجودهم معروفًا لمنع الخروج على القانون ، ولتذكير الناس بسلطة محكمة الملك. كان الناس بحاجة إلى معرفة أنهم محميون ومراقبون. وكان على كندريك الاستعداد ، في حالة حدوث غزو آخر للحلقة لسبب ما. جاء صوت "مولاي". استدار كندريك ليرى ملاكه الجديد يركض نحوه ، وهو يركع. فوجئ كندريك برؤيته. لم يكن قد رآه في الأقمار ، وفكر في المرة الأخيرة التي أرسله فيها. أرسله كندريك ، بعيدًا وعلى نطاق واسع ، ليقطع الحلبة ليرى ما إذا كان بإمكانه اكتشاف أي أخبار عن والدة كندريك ، التي لم يلتق بها مطلقًا. لقد كان يقضم كندريك ، وشعر برغبة شديدة في التعرف عليها ، ومعرفة من ينحدر منها. كان يكره فكرة أنه كان نذلًا في العالم. ومعرفة أن الملك ماكجيل كان والده لم يكن كافيا بالنسبة له. رؤية هذه العودة المربعة جعلت قلب كندريك يتسارع بترقب. هل اكتشف بعض الأخبار؟ كان كندريك يأمل ويحلم دائمًا أن تكون والدته أميرة في حد ذاتها ، ربما في أرض أخرى بعيدة. ربما هذا من شأنه أن يفسر سبب عدم عودتها له. ربما فصلها محيط شاسع. في الغالب ، كان يأمل فقط أنها على قيد الحياة. كان يأمل أن يضع عينيه عليها ، مرة واحدة فقط ، إن لم يكن لسبب آخر سوى أن يسألها لماذا تخلت عنه. لماذا لم تطالب به أبدا. هل عرفت حتى أنه موجود؟ خفق قلب كندريك بينما يقف مربعه ، ولا يزال يلتقط أنفاسه. من النظرة على وجهه ، شعر كندريك أنه يحمل أخبارًا. قال مالكه وهو يلهث: "مولاي ، أعتقد أنني وجدتها." جف حلق كندريك عندما مد ذراعه ووضع نصف ميدالية في راحة يده. نظر إلى الأسفل إلى الميدالية البرونزية ، ورفعها إلى النور ، وأزال ببطء القلادة التي كان يرتديها لأطول فترة ممكنة - نصف ميدالية ، برونزية. لطالما أخبره والده أن النصف الآخر يخص أمه. لقد رفعهم وصُدم عندما رأى أنها مباراة مثالية. كان هناك ثقب في الوسط ، والثقوب محاذاة ، مساحة كافية لتمر الخيط من خلاله ، ولكي يصبح عقدًا واحدًا. كانت أصيلة. ارتجفت يداه لإمساكها. كان يحلم بهذا اليوم طوال حياته. "أين تجد هذا؟" سأل كندريك ، بالكاد يستطيع الكلام. "في قرية صغيرة في الجزء الشمالي من الطوق يا سيدي. في متجر. اشتريتها منهم قالوا لي أن امرأة باعتني