Le Labyrinthe [ L'Épreuve Tome 1 ]

Chapitre 39

Gally roulait des yeux fous; ses vêtements étaient sales et déchirés. Il tomba à genoux et resta là, pantelant, la respiration sifflante. Il balaya la chambre du regard comme un chien enragé qui cherche quelqu'un à mordre. Personne n'osait ouvrir la bouche. Comme si chacun pensait que Gally n'était qu'un produit de son imagination.

- Ils vont vous tuer ! cria Gally en postillonnant. Les Griffeurs, ils vont tous vous tuer, un à un, jusqu'au dernier !

Thomas le regarda se relever et s'avancer en traînant la jambe droite. Personne ne bougea; ils étaient tous trop abasourdis pour faire quoi que ce soit. Même Newt restait bouche bée. Thomas était presque plus effrayé par l'arrivée de Gally que par la présence des Griffeurs.

Gally s'arrêta à moins d'un mètre de Thomas et de Newt; il pointa un doigt sanguinolent sur Thomas.

- Toi ! dit-il avec dégoût. Tout est ta faute !

Il balança le poing gauche sans crier gare et atteignit Thomas en plein sur l'oreille. Celui-ci tomba avec un cri, davantage sous l'effet de la surprise que de la douleur. Il bondit aussitôt sur ses pieds.

S'arrachant enfin à sa stupeur, Newt repoussa violemment Gally. Ce dernier vint se cogner contre la petite table près de la fenêtre. La lampe tomba et se brisa sur le plancher.

Thomas s'attendait à une riposte, mais Gally se contenta dise redresser, avec un regard de dément.

- C'est sans issue, dit-il d'une voix calme et glaciale. Ce foutu Labyrinthe vous aura tous, tas de tocards... Les Griffeurs vous feront la peau... Un par nuit, jusqu'à la fin... Je... C'est mieux comme ça. (Il baissa les yeux.) Ils vous élimineront l'un après l'autre... à cause de leurs stupides variables...

Thomas l'écoutait avec attention, tâchant de réprimer sa peur afin de mieux mémoriser tout ce qu'il disait.

Newt fit un pas en avant.

- Gally, bon sang, ta gueule ! Il y a un Griffeur juste derrière la fenêtre. Alors pose ton cul et tiens-toi tranquille. Il va peut-être s'en aller.

Gally le dévisagea entre ses paupières plissées.

- Tu ne comprends pas, Newt. Tu es trop bête, tu as toujours été trop bête. Il n'y a pas de sortie. On ne peut pas gagner ! Ils vont vous tuer, tous, un par un

Hurlant le dernier mot, Gally bondit contre la fenêtre et tira sur les planches comme une bête sauvage qui essaie de s'échapper de sa cage. Avant que Thomas ou un autre ait pu réagir, il en avait déjà arraché une et la jetait par terre.

- Non ! cria Newt en courant vers lui.

Thomas s'élança pour l'aider, incrédule.

Gally arracha une deuxième planche. Il la fit tournoyer à deux mains et l'abattit sur la tête de Newt, qui s'écroula en travers du lit; une giclée de sang éclaboussa les draps. Thomas s'arrêta et serra les poings.

- Gally! rugit-il. Mais qu'est-ce que tu fous ?

Le garçon cracha par terre, en haletant comme un chien.

- Toi, ta gueule, Thomas. Ta gueule ! Je sais qui tu es, mais je m'en fiche maintenant. Je sais ce qui me reste à faire.

Thomas avait l'impression d'avoir les pieds vissés au sol. Le discours de Gally le laissait pantois. Impuissant, il le regarda arracher la dernière planche. À l'instant où celle-ci toucha le sol, la fenêtre explosa vers l'intérieur avec un fracas de verre brisé. Thomas se couvrit le visage et bondit en arrière. Quand il heurta le lit, il retrouva assez de sang-froid pour lever la tête et faire face à son destin.

Un Griffeur avait introduit la moitié de son corps boursouflé et palpitant à travers les débris de la fenêtre. Ses bras métalliques armés de pinces s'agitaient en claquant dans toutes les directions. Thomas avait si peur qu'il ne remarqua pas que presque tous les autres s'étaient enfuis dans le couloir, à l'exception de Gally, et de Newt étendu sans connaissance sur le lit.

Médusé, Thomas vit l'un des longs bras du Griffeur se tendre vers le corps inanimé. Cela suffit à le faire réagir. Il chercha une arme sur le sol. Il n'y avait que des couteaux ; voilà qui n'allait pas l'aider beaucoup. La panique monta en lui, à deux doigts de le submerger.

Puis Gally se remit à crier; le Griffeur retira son bras, comme s'il en avait besoin pour observer et écouter. Son corps, en revanche, continuait à se tortiller pour essayer d'entrer.

- Personne n'a jamais rien compris! hurla le garçon pardessus le vacarme effroyable produit par la créature qui forçait le passage. Personne n'a voulu comprendre ce que j'avais vu, ce que la Transformation m'a fait ! Ne retourne pas dans le monde réel, Thomas ! Je te jure que tu... ne tiens pas... à retrouver la mémoire !

Gally lança à Thomas un dernier regard halluciné, empli de terreur, puis il se jeta contre le Griffeur. Thomas poussa un cri en voyant les bras de la créature se refermer sur Gally. Le garçon s'enfonça de plusieurs centimètres dans la chair flasque et visqueuse du monstre, avec un bruit horrible. Ensuite, le Griffeur disparut d'un coup.

Thomas se précipita à la fenêtre et arriva juste à temps pour le voir toucher le sol et s'enfuir à travers le Bloc. Le corps de Gally apparaissait et disparaissait à chaque roulade. Les lumières du monstre jetèrent des reflets jaunes et sinistres sur les bords de la porte ouest quand il s'engouffra dans les profondeurs du Labyrinthe. Quelques secondes plus tard, ses congénères prirent le même chemin en célébrant leur victoire par un terrifiant concert de bourdonnements et de cliquetis.

Thomas se sentit sur le point de vomir. Alors qu'il allait s'écarter de la fenêtre, un mouvement capta son regard. Il se pencha au-dehors pour mieux voir. Une silhouette courait dans la cour en direction de la porte ouest.

Malgré la lumière médiocre, Thomas reconnut immédiatement de qui il s'agissait. Il lui cria d'attendre, de s'arrêter. Trop tard.

Minho avait déjà disparu dans le Labyrinthe.