Le Labyrinthe [ L'Épreuve Tome 1 ]

Chapitre 56

Thomas saisit Minho par le bras.

- Il faut trouver un moyen d'aller là-bas.

Il indiqua d'un signe de tête la meute des Griffeurs qui les séparait de la Falaise. Les créatures semblaient d'autant plus menaçantes dans la lumière grisâtre.

Minho et Newt échangèrent un long regard. L'idée du combat était presque pire que la peur elle-même.

- Ils arrivent ! hurla Teresa. Décidez-vous ! Vite !

- Passe devant, dit Newt à Minho dans un murmure. On doit ouvrir la voie à Tommy et à la fille. Vas-y.

Minho acquiesça, une résolution farouche sur ses traits. Puis il se tourna vers les blocards.

- On va foncer tout droit vers la Falaise. On attaque au milieu et on repousse ces saletés vers les murs. L'essentiel, c'est de permettre à Thomas et à Teresa d'atteindre le trou des Griffeurs.

Thomas se tourna vers les monstres qui s'approchaient : ils n'étaient plus qu'à un mètre. Il étreignit son modeste épieu.

- Reste à côté de moi, dit-il à Teresa. Laisse-les s'occuper des Griffeurs. On ne doit penser qu'au trou.

Il se sentait lâche, mais il savait que leur combat ne servirait à rien s'ils ne parvenaient pas à taper le code et à ouvrir la porte qui menait aux Créateurs.

- Je sais, répondit-elle. Je reste avec toi.

- Prêts ? cria Minho juste à côté de Thomas, en brandissant d'une main son gourdin barbelé et de l'autre un long poignard. (Il pointa sa lame scintillante sur les Griffeurs.) En avant!

Le maton s'élança, suivi aussitôt de Newt et de la meute de garçons vociférants qui se ruaient les armes à la main vers un combat meurtrier.

Alors que les premiers garçons enfonçaient la ligne des Griffeurs à grand fracas, Thomas vit Chuck passer devant lui au pas de charge. Il le retint par le bras.

Chuck leva la tête vers Thomas. On lisait une telle frayeur dans ses yeux que Thomas en eut un pincement au cœur. Il prit sa décision en une fraction de seconde.

- Chuck, tu viens avec Teresa et moi.

Il dit ça d'une voix ferme, autoritaire, qui ne laissait aucune place au doute.

Chuck jeta un regard à la bataille engagée devant eux.

- Mais...

Il n'acheva pas. Thomas comprit qu'il mourait d'envie d'accepter, mais qu'il avait honte de l'admettre. Pour épargner sa dignité, il lui dit :

- On a besoin de toi dans le trou des Griffeurs, au cas où il y en aurait un à l'intérieur pour nous attendre.

Chuck hocha la tête... un peu trop rapidement. Thomas ressentit plus que jamais le besoin de ramener Chuck en sécurité chez lui.

- Allez, dit Thomas. Tiens la main de Teresa. On y va.

Chuck obéit, s'efforçant de paraître courageux.

- Ils ont ouvert une brèche ! s écria mentalement Teresa.

Thomas sentit une vive douleur lui traverser le crâne. Elle indiqua du doigt un passage étroit au milieu du couloir, défendu par des blocards qui luttaient sauvagement pour repousser les Griffeurs de chaque côté.

- Maintenant! cria Thomas.

Il se précipita en tirant par la main Teresa, qui elle-même tenait Chuck. Tous trois s'élancèrent au pas de course, épieux et couteaux à la main, dans le couloir rempli de sang et de cris. Droit vers la Falaise.