a Love Story

Chapter Twenty Three

Maliwanag na nang magising si Cael. Kinapa niya si Zoe sa tabi niya. Nagtatakang dumilat siya ng mapansing wala na siyang katabi. Madalas kasing madaling araw pa lang ay gising na si Zoe. Pero hindi ito umaalis sa tabi niya. Gising silang dalawa hanggang sa sumungaw ang araw.

Zoe? Hinanap niya ito sa banyo pero walang tao dun kaya lumabas na siya ng silid. Nasaan ba si Zoe?

Naabutan niya itong nakasuot ng apron at nagluluto sa kusina. Nakatingin naman dito si Mrs. Rodriguez.  Nakahinga ng maluwag si Cael. Saglit niyang tiningnan ang babae saka bumalik sa kwarto.

He took a quick shower and wore a shirt and sweatpants. Muli siyang lumabas ng kwarto at dumiretso sa kusina. He can smell a delicious breakfast. Nakita niya si Mrs. Rodriguez na nag wawalis sa living room.

Nakaponytail ang mahabang buhok ni Zoe matapos magluto ay nagsandok at inilagay sa mesa.

Nagulat pa ito ng makita si Cael naka dulog na sa mesa. Ngumiti ito ng bahagya. Kakain ka na? Tanong ni Zoe.

Cael smiled sweetly at her. Mukhang ayos na si Zoe. Shes still pale and thin pero heto't nag uumpisa na ulit kumilos sa bahay.

Sabay na tayo. Hinila ni Cael ang kamay ng babae at pinaupo sa tabi niya. He placed her hair behind her ear at kiming ngumiti ito. He smiled at her shyness. Ang tagal na nilang magkasama pero hindi nawawala ang pagigong mahiyain nito.

Tatlong linggo ng pumapasok si Sherri sa trabaho at mukhang nakatulong iyon sa pagbuti ng pakiramdam ni Zoe.

Palagi na itong gumigising ng maaga para ihatid ng tanaw si Sherri tuwing pumapasok ito. Nagaabang din sa may living room hanggang sa dumating ang kapatid.

Kinausap ni Sherri si Cael na ayos na siya sa bahay at pwede na silang bumalik sa condo pero umayaw si Zoe.

Tigas ng kakatanggi nito ng sabihan ni Sherri na bumalik na sila sa condo. Hindi na rin ito pinilit ni Cael sa takot na baka magwala ito at saktan ang sarili.

Pagkatapos kumain ay bumalik sila sa kwarto. Naligo si Zoe habang nakaupo naman si Cael sa toilet bowl looking at his BlackBerry. Nag check siya ng emails niya. Ross has been sending him reports and files at gayun din si Denver.

Patingin tingin siya asawa. Zoe has some cigarette burns in her right thigh and he wanted to ask her about it pero pinigilan niya ang sarili. Ayaw niyang maalala ni Zoe ang nangyari dito habang malayo sa kanya.

Zoe was comfortable to be with him while she bathe. Natatakot ito kapag mag isa sa banyo. He removed all mirrors in the house para hindi na ito matakot.

Bumukas ang glass door at nakayukong lumabas si Zoe. Agad na inabot ni Cael ang tuwalya at binalot ang asawa. Kumuha siya ng isa pa at pinatuyo amg mahabang buhok nito. Zoe smiled at him. Mula ng bumalik ito ay ganito na ang routine nila.

He combed hair slowly and kissed her shoulder. Ambango mo sweetheart. He teased her and she frowned at him.

Kinuha ni Cael ang hair dryer saka tahimik na pinatuyo ang buhok nito. He sifted her hair with his fingers.

Gusto kong pumunta kay Sherri. Mahinang sabi ni Zoe.

Sige. Natutuwang sagot ni Cael. Ipapakilala kita kay Denver. You remember him right?

Umiling si Zoe. Ok no worries sweetheart. Mabait yun si Denver. He's my...brother.