SINOPSE: No começo da temporada de casamentos em Londres de 1879, lady Anastácia Lumb, filha bastarda e supostamente a única herdeira do duque de Pennesburg, fugiu às pressas com seu melhor amigo, lorde Matthew Morrison, futuro duque de Hereford, pa...
"De fato, estou inclinada a pensar que a rainha enxerga as debutantes como galinhas. Apenas isso pode explicar a exigência de tantas penas no rigor dos trajes. Lamentável!
— Lady Anastácia Lumb
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Lady Anastácia Lumb jamais foi conhecida por temer alguma situação, muito pelo contrário, sua fama por toda Londres remetia a uma mulher ousada e decididamente determinada. Todavia, naquela manhã, ao observar sua imagem no reflexo do espelho acoplado à penteadeira de Rosália, Any se deparou com um semblante de preocupação em sua face. Ali, naquele quarto situado no andar superior do The Royal, enquanto permanecia rodeada pelas jovens dames que trabalhavam em seu clube, Anastácia sentiu-se como uma inexperiente garota de dezessete anos prestes a debutar e ela não se sentia nada confiante. Na verdade, Any estava apavorada, pois finalmente se deu conta que realmente debutaria e aquele terror retornou para assombrá-la.
— Tens certeza de que estou vestida adequadamente? Esse vestido me parece tão simples. — indagou, conferindo o reflexo no espelho, incerta sobre aquela decisão de veste.
— Está impecável! — assegurou, Juliet, a única que tinha experiência em bailes de debutantes
A graciosa Juliet, apesar de possuir uma beleza invejável, nascerá em uma família pobre, mesmo que fosse esplendorosamente bela, jamais se casaria com um lorde. Uma união entre classes sociais deveras distintas, era praticamente impossível de ocorrer naquele século. A antes de trabalhar no The Royal, Juliet receberá uma boa educação de sua mãe que fora governanta na residência de um visconde. Seus dotes, possibilitou que, os dezoito anos, viesse a se tornar dama de companhia da única filha de barão de Stanfield. Todavia, o destino foi tremendamente cruel, pois Juliet teve a infelicidade de despertar do interesse do filho mais velho do lorde, que ao ter sido recusado pela jovem, acusou-a falsamente de roubo, prejudicando que a moça conseguisse trabalhar com outras famílias nobres, sendo obrigada a sucumbir a promiscuidade de modo a garantir que seus irmãos não passassem fome, após sua mãe ter falecido, deixando a todos sem nenhum bem. Contudo, aquele infeliz passado ficou para trás, meia década depois, Juliet já havia conquistado sua independência financeira e tinha se tornado a única provedora de seus irmãos, que jamais voltaram a passar fome depois que ela se firmou no The Royal. Muito em breve ela partiria para América, deixaria a Inglaterra para sempre. Mas antes disso, ajudaria sua amiga Any, a se casar.
— Confio na sua palavra, July. Se diz que estou vestida adequadamente, então de fato estou. — Sorriu, alisando o vestido de seda pelo corpo.
— Estás tão pura, Any! O branco sem graça de fato camuflou toda a sua escandalosidade. — Rosália, provocou rindo.
— Tão pura! Nem parece que comanda um clube de Cavalheiros repleto de promiscuidade e luxúria. — Mary, uma das dames, zombou, rindo.
— Quanta bobagem! — Any exclamou rolando os olhos! — Todos sabem que sou um exemplo de pureza e castidade! — Fingiu uma graciosidade exagerada, fazendo todas rirem.
