SINOPSE: No começo da temporada de casamentos em Londres de 1879, lady Anastácia Lumb, filha bastarda e supostamente a única herdeira do duque de Pennesburg, fugiu às pressas com seu melhor amigo, lorde Matthew Morrison, futuro duque de Hereford, pa...
"Ás vezes, tudo é questão de perspectivas. Controlamos nossos sentimentos, mas não podemos afirmar em hipótese alguma o que se passa na mente de outro alguém".
—Lorde Matthew Morrison
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Naquela manhã, quando Anastácia acordou, passou a mão sobre a cama, procurando por Matthew, mas não o encontrou. Sentiu uma leve sensação de desapontamento apertar o o peito. Pensou que talvez ele tenha ficado tentado se livrar dela o quanto antes, por isso despertou junto às galinhas e prontamente saiu da cama. Ela ficou triste ao imaginar aquilo. A partir daquele dia, não mais o procuraria, se ele quisesse, que a viesse até ela. Não insistiria em alguém que talvez não a desejasse com a mesma intensidade.
Frustrada, Any levantou-se e logo tratou de seus afazeres. Não pensaria no esposo; não quando ele a abandonara na primeira oportunidade.
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Todavia, ao contrário do que a lady pensara, quando a claridade do Sol invadiu as janelas daquela quarto, Matthew Morrison despertou de imediato. Aos arredores, os pássaros cantavam, indicando que o dia já havia começado. Lançou um olhar satisfeito para a esposa que dormia pacificamente em seus braços e se sentiu completamente feliz. Any era perfeita para ele; o tamanho exato para se encaixar em seus braços.
O duque sentiu o desejo se manifestar novamente quando ela se remexeu, murmurando palavras incompreensíveis e o lençol desceu, revelando um de seus seios. Matt, com muito esforço, voltou a cobri-la. Conjurou todo o controle de seu corpo e lutou para não a acordar. Depois dos esforços da noite anterior, a esposa estava cansada. Deixaria que dormisse. Com toda certeza acordaria faminta e aquilo o deixou preocupado. Dispensara os empregados no dia anterior. Não haveria café da manhã a espera.
Tomado pelo desespero, Matthew levantou-se rapidamente, tendo muito cuidado para não acordar a esposa.
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Lá estava o duque, um tanto apreensivo, encarando aquela imponente estrutura metálica do negro fogão de lenha cujos detalhes dourados reluziam impecavelmente. Havia, em tal móvel, duas portas, e ao menos três gavetas, e Matthew que era tão inteligente, ironicamente não fazia ideia de como aquilo funcionava, nem ao menos qual era o compartimento em que se colocava as lenhas que estavam perfeitamente empilhadas ao lado do fogão.
Coçou a cabeça em um habitual gesto de nervosismo. Pegou chaleira que havia depositado sobre a bancada de ferro e devolveu-a na prateleira, no mesmo local em que a encontrou. Desistiu de cozinhar.
Irritado, saiu da cozinha a passos duros, desceu os três degraus da escada que concediam acesso para a porta dos fundos, passou pelo galinheiro em alarde, rumou até a frente da residência, levou a mão a cintura e ergueu a vista para o céu azul, observando as nuvens cinzentas que começavam a surgir mais adiante, em sentido do centro londrino.
