SINOPSE: No começo da temporada de casamentos em Londres de 1879, lady Anastácia Lumb, filha bastarda e supostamente a única herdeira do duque de Pennesburg, fugiu às pressas com seu melhor amigo, lorde Matthew Morrison, futuro duque de Hereford, pa...
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Dois dias depois da breve prisão de Anastácia, Matthew não foi capaz de se conter, então, determinado a reparar a situação, ele marchou obstinado até a residência de Rosália em Soho.
Era uma manhã fria encoberta por um céu terrivelmente cinzento, quando duque chegou ao destino, fechou os punhos e bateu agressivamente na porta.
— Rosália! — chamou bem alto, em meio ao início de um desespero. — Rosália! — prosseguiu a chamar, batendo na porta freneticamente.
Pouco tempo depois, com uma expressão de puro desgosto, a espanhola abriu a porta.
— O que deseja a essa hora do dia, Vossa Graça? — indagou entredentes, realmente muito irritada por ele ter a acordado junto das galinhas em uma manhã tão fria.
— Eu quero ver Anastácia! Preciso vê-la! — suplicou, em meio ao desespero agoniante.
Rose finalmente o encarou com a devida atenção e não gostou do que teria de fazer a seguir. A espanhola fechou os olhos, soltou um longo e pesaroso suspiro, então abriu a passagem para que o duque adentrasse em sua casa.
Rose levou Matt até a sala de visitas e disse:
— Fique aqui. Voltarei em breve. — Subiu a escada.
Rosalia foi até o quarto, abriu a gaveta da estante acoplada ao lado da cama e pegou o envelope destinado a Matthew. Sentindo a tristeza invadir o coração, ela desceu ao encontro do duque, sabendo que ele sairia dali completamente destruído.
Rose colocou-se em frente ao homem, conjurou toda a coragem e disse:
— Não há uma forma fácil de lhe dizer isso, portanto serei breve: Any foi embora, Matt. Ontem, logo pela manhã, ela embarcou em um navio e deixou Londres para trás.
A perplexidade tornou-se nítida na face de Matthew. Ele, a princípio, não compreendeu a gravidade daquela revelação. Rose, no entanto, prosseguiu:
— Any te deixou essa carta. — Entregou a ele o envelope contendo as palavras da lady.
Com as mãos trêmulas, o duque abriu o envelope e deparou-se com a caligrafia nada robusta de Anastácia.
— Concederei a privacidade para que efetue a leitura. E já logo adianto, realmente não sei para onde ela foi. É inútil me confrontar. — Rose deixou Matthew e subiu de volta ao quarto.
Sentindo as pernas fraquejarem, o duque sentou-se na poltrona e iniciou a leitura:
Querido, Matthew...
É com o coração abatido pela imensa dor e tristeza que escrevo essa carta. Dos meus olhos as lágrimas desabam incessantemente. Estou sofrendo por ter tomado essa decisão, desejando, profundamente, que tudo fosse diferente.
