SINOPSE: No começo da temporada de casamentos em Londres de 1879, lady Anastácia Lumb, filha bastarda e supostamente a única herdeira do duque de Pennesburg, fugiu às pressas com seu melhor amigo, lorde Matthew Morrison, futuro duque de Hereford, pa...
"Coragem não são medidas em palavras e sim em ações".
—Lorde Thomas Lumb
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Anastácia Morrison, a duquesa de Hereford, que em outrora fora uma mulher determinada e cheia de vida, foi acometida pela terrível dor do luto e passou a definhar sem conseguir dizer uma mísera palavra.
Apesar do apoio dos amigos e familiares, Any não reagiu. Contudo, continuava a receber visitas constantes. Davies sempre vinha quando a residência White estava vazia, às vezes ele a visitava acompanhado da irmã, lady Stephanie Davies, e em algumas ocasiões, sozinho.
Hassan também passou a vir todos os dias. Conforme o habitual, ele se deitava na cama, esperava que Anastácia se ajeitasse ao seu lado e então prosseguia a leitura do livro.
Rosália, por sua vez, não deixou, por nenhum dia sequer, de visitar Anastácia. Até mesmo Lucylle viera da França para conceder o devido apoio a Any.
Assim o tempo passou, os dias se tornaram semanas, e logo se passou mais de um mês. Anastácia não evoluiu, mas também não recaiu. Apenas permaneceu da forma como estava. Muda, triste e completamente apática a tudo ao seu redor.
Todavia, aquela situação não se perdurou por muito tempo. Cinquenta e um dia após o falecimento de Thomas Lumb, Any deixou de se alimentar.
Matthew, Mary, Katherine, Felicity e Joan, fizeram de tudo para que Anastácia comesse. A senhora Garrison até tentou forçar a comida goela abaixo, porém Any vomitou tudo logo em seguida. No terceiro dia após as vans tentativas de alimentá-la, uma terrível certeza atingiu o duque: Anastácia não tinha intenção de lutar. Estava se entregando para a morte. Matthew soube, naquele momento, que ela havia escolhido partir. Any decidiu deixá-lo e aquilo dilacerou seu coração.
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O duque encontrava-se debruçado sobre a mesa do escritório tão bagunçada quando a sua vida, quando lady Katherine adentrou pela porta e advertiu severamente:
— Essa situação fugiu do controle, Matthew! Temos que intervir antes que seja tarde.
Matthew ergueu o rosto e encarou a mãe.
— Não vou interná-la. — declarou convicto — Isso está fora de questão. Any não está louca, mãe. Ela está triste. — Espalmou as mãos sobre a mesa e esbravejou: — Maldição! Any está de luto! Ela perdeu o pai, seu único laço de sangue. Isso faz qualquer pessoa sair dos eixos. — Encostou as costas na cadeira e o olhar se tornou vago. — Mas ela vai voltar! Sei que vai.
Katherine sentiu a dor atingir seu coração. Não queria arrancar as esperanças do filho, porém todos sabiam que Anastácia já havia feito uma escolha, e naquele ponto, talvez apenas a medicina poderia salvá-la.
— Matt, escute-me... — começou Katherine em tom brando. — Há medicina avançou significativamente nesses últimos anos. Existem médicos especialistas para tratar das questões que afligem à cabeça. Estou dizendo que devemos trazer um especialista para avaliá-la, antes que seja tarde. Não queria se arrepender por não ter tentado.
