SINOPSE: No começo da temporada de casamentos em Londres de 1879, lady Anastácia Lumb, filha bastarda e supostamente a única herdeira do duque de Pennesburg, fugiu às pressas com seu melhor amigo, lorde Matthew Morrison, futuro duque de Hereford, pa...
"E de todos os sentimentos humanos, o egoísmo é o mais assustador"
— Lady Joan Morrison
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Após deixar a residência da Anastácia carregando uma raiva mortal da amiga, bem como de sua estúpida decisão, Matthew caminhou sem rumo pelas ruas de Londres, sua mente encontrava-se perturbada com milhares de pensamentos que lhe tiravam a paz.
Anastácia iria se casar! Ah como Matt detestava pensar naquele absurdo.
Na verdade, o duque jamais cogitou a possibilidade de que Any algum dia se casaria. Não ela que havia fugido para o Oriente antes de debutar. Matt sempre acreditou que Any estava acima daquela necessidade, claro que haveria problemas futuros em relação a sua herança, já que Anastácia era mulher — e pior! — era uma filha bastarda. Ela jamais herdaria um vintém que pertencia ao seu pai. Mas Matt nunca a deixaria míngua, sempre esteve em seus planos protegê-la de tudo e ampará-la no que precisasse. Não havia motivo para Lady Lumb prosseguir com aquela irracionalidade. Anastácia não precisava de um marido! Ela precisava de um amigo, e para isso Any o tinha.
Depois de muito pensar e praguejar contra a amiga de todas as formas possíveis, Lorde Morrison retornou a sua residência, onde encontrou sua mãe — a duquesa — e suas irmãs, sentadas inconformadas em suas respectivas poltronas, mantendo no rosto expressões de puro tédio, enquanto bordavam, confinadas naquela sala destinada a tais afazeres femininos.
Matthew passou pelas mulheres sem nem ao menos cumprimentá-las. Ele ainda estava deveras furioso para dialogar com qualquer pessoa. Então o Lorde apenas ignorou os olhares desconfiados de sua família e prosseguiu para seu escritório, fechando a porta com tamanha brusquidão que o estrondo da porta se chocando contra o batente ecoou por todo corredor chegando à sala em que as ladies se encontravam.
Fungando feito uma fera raivosa, Matthew arrastou a cadeira sobre o soalho gasto, e sentou-se confortavelmente, encarando os papéis da contabilidade espalhado pela mesa; algo que o deixou ainda mais furioso, pois precisava do auxílio de Any para acertar aquelas contas e pagar seus arrendatários. Todavia, no entendimento do lorde, Lady Anastácia Lumb havia lhe dado as costas, e muito mais, ela tinha o traído, abandoná-lo-ia sem remorso algum. Any realmente iria se casar? Matthew ainda custava a acreditar naquela decisão.
O Lorde ainda estava furioso, quando sem qualquer aviso, sua mãe adentrou pela porta e posicionou-se de frente a sua mesa, deferindo-lhe seu típico olhar afiado que ainda lhe provocava muito desconforto, apesar de ele já ser um homem com mais de trinta anos.
— Não precisa me dizer nada, Matthew. Sei o motivo da sua fúria egoísta e desnecessária. Anastácia decidiu se casar, isso aconteceria em algum momento. Considerando suas escassas opções, não havia como adiar o inevitável. Pelo menos não mais. — Lady Katherine proferiu em tom claro e seco, deixando o filho sem palavras.
