Naruto : Nidaime Hokage Sensei

Bab 52

Saat dua pejuang terakhir saling berhadapan, orang banyak tetap diam untuk mengantisipasi pertarungan yang akan datang. Sejauh ini, keterampilan Gaara, dari sudut pandang penonton, tetap menjadi misteri, tapi Naruto...yah, sebagian besar penonton, meskipun membenci nyali, harus mengakui bahwa bocah Kyuubi memiliki keterampilan yang solid. Karena itu, untuk saat ini, seluruh penonton ingin melihat lebih banyak keterampilan Naruto. Namun, mereka juga ingin melihat dia dipukuli. Genin dari Konoha juga sangat mengantisipasi karena mereka adalah beberapa bersama dengan Jounin yang telah menyaksikan dengan tepat apa yang mampu dilakukan oleh Gaara. Jadi, Genin terbelah antara berharap Naruto berhenti dan melihat Genin pirang didorong untuk mengungkapkan lebih dari apa yang telah dia ungkapkan sejauh ini.

Para Jounin, pada bagian mereka, juga menyaksikan apa yang Gaara mampu lakukan di babak penyisihan dan beberapa bahkan tahu kesamaan yang persis dimiliki Gaara dengan Naruto.

Namun, fokus mereka saat ini bukan pada kebuntuan yang akan segera dimulai, melainkan perubahan yang lebih halus yang terjadi dalam waktu kurang dari satu menit. Kakashi, pada bagiannya, melihat beberapa kursi penonton yang sebelumnya ditempati oleh warga sipil biasa dan sekarang ditempati oleh anggota Korps ANBU, semuanya mengenakan mantel berkerudung.

"Sepertinya serangan sudah dekat ..." Asuma dengan santai menunjukkan, sambil menyalakan sebatang rokok, mendapatkan anggukan halus dari Kakashi. Anko dan Kurenai juga mewaspadai pergantian mendadak.

"Delapan anggota...dua peleton terlalu sedikit...Apa yang Tuan Hokage pikirkan?" Anko menoleh ke teman berambut cokelatnya yang mengangkat kekhawatiran, seperti yang diduga Kakashi.

"Mau bagaimana lagi. Tanpa mengetahui bagaimana atau kapan lawan akan bergerak, mau bagaimana lagi ANBU tersebar dan ditempatkan di area yang berbeda." Jounin lainnya dengan cepat setuju, sebelum fokus mereka kembali ke pertandingan terakhir. Kurenai memberikan perhatian khusus pada tingkah laku lingkungannya. Dia terkejut melihat bahu tegang dan postur kaku dari Naruto, meskipun mengingat siapa lawannya, dapat dimengerti untuk bermain aman untuk saat ini. Perilaku yang berbeda tidak akan menjadi milik seseorang yang layak mendapatkan promosi.

Tetap saja, sebagian kecil dari dirinya tidak bisa tidak mengkhawatirkannya.

"Jangan khawatir Nai-chan..." Kurenai menoleh ke Anko, yang menunjukkan seringai penuh percaya diri. "Aku tahu gaki itu masih harus menunjukkan semua yang bisa dia lakukan."

===Di Arena===

Di arena, Naruto menatap lawannya dengan fokus utama, membaca chakranya dengan seksama. Itu tidak lebih dari kekacauan dalam persepsi sensoriknya saat Gaara terlihat hampir tidak bisa menyatukannya, mengancam akan meledak dari gulungannya kapan saja. Juga, Naruto sedang memikirkan strategi yang cocok di sini. Dia ingat melihat Genin Konoha yang lebih tua bernama Rock Lee bertarung melawan Gaara di babak penyisihan. Saat Lee muncul pada saat itu untuk memenangkan pertarungan, semuanya menjadi miring saat Gaara menjebak anggota tubuh Lee dengan pasirnya dan menghancurkannya menjadi beberapa bagian. Naruto masih ingat sampai hari ini campuran suara menyakitkan antara patah tulang dan jeritan penuh rasa sakit. Karena itu, dia tidak bisa membiarkan dirinya terperangkap oleh pasir Gaara.

Selain itu, Naruto bisa menggunakan kelincahannya sendiri untuk masuk ke dalam sandguard milik Gaara, meskipun itu akan sama dengan yang terjadi pada Lee.

Pertandingan ini berbeda dari yang lain, karena Naruto tidak bisa melihat kelemahan yang jelas untuk dieksploitasi. Dia hanya perlu merencanakan lapangan dengan hati-hati di sepanjang jalan dan bereaksi saat dibutuhkan.

Tetap saja, ekspresi maniak di wajah Gaara sangat menarik.

"Apakah ada sesuatu yang ingin Anda katakan kepada saya? Anda pasti terlihat seperti sedang dalam dendam pribadi atau semacamnya." Gaara hanya terus menatapnya dengan marah.