Амортенция

24•снег

День тянулся за днём, Хогвартс миновал уже две недели с начала нового триместра. На улице стояла первая декада февраля, морозы начали стихать.
Каждый день Кейси просыпалась в прекрасном настроении, потому что мечтала как можно больше времени провести с ним. Нет, она не бежала к нему сломя голову, как это сделали бы другие, не металась по коридорам и не скручивала шею, чтобы отыскать его в толпе учеников. Она была рада чистой случайности встретить его в Большом Зале или когда он сам находил ее и составлял компанию. Если в расписании были уроки со слизеринцами - для неё это были самые счастливые дни. Они не всегда сидели вместе, но это не мешало им общаться и ходить вместе от кабинета к кабинету. Они не бегали друг за другом, но были невероятно счастливы оказаться в одном месте, рядом друг с другом. Кейси могла, на ее взгляд, часами смотреть его в глаза - когда он что-то рассказывал или просто смотрел на неё.
Не будем отрицать и того факта, что столь активно говоря про чувства и эйфорию бабочек Кейси, Драко тоже чувствовал к ней некую привязанность. Для него было невероятным счастьем встретить ее на пути в подземелье на зельеварение или, опоздав на прорицание, смотреть на неё из другого конца класса, где она вместе с Финч-Флетчи, облокотившись на парту, тихо посапывает, ведь, как ему казалось, не высыпается - ночами сидя за стопками учебников (от части, это было правдой), а утром в тот же четверг, где прорицание стояло первым уроком, разрешает себе немного наверстать упущенный сон на единственном уроке, который казался ей совершенно несерьезным. Но не бывает счастья, в котором люди, по свойственной им привычке, не корили себя за прошлое. Да, он все ещё не мог простить себе все эти издевки, шутки, подножки и все гадости, которые он вытворял по отношению к Кейси. Он боялся и мысль допустить о том, как она себя чувствовала в то время и что ей пришлось пережить, как она справилась со всем этим и теперь так легко общается с ним. Как она простила его...
Она изменила его. Об этом говорили буквально все слизеринцы. Когда бы он не выходил из своей комнаты в гостиную или обратно, проходя мимо той же Паркинсон, из какой-нибудь группки учеников да доносились обрывки разговора по типу «Он больше не огрызается» или «Малфой часто улыбается, вы заметили?». Не редкостью было услышать и что-то наподобие «Он такой спокойный и нежный. Он так сильно изменился». Драко не знал, радуется подобным комментариям или наоборот - чувствует себя идиотом - он просто знал, что проводя время с ней, меняется, и судя по всему - в лучшую сторону.
Пока Диггори и Малфой витали в облаках, в то время как были вместе, поведение Эрни нисколько не изменилось. Скорее даже наоборот - ухудшилось. Он перестал общаться с Кейси, но никогда не упускал возможности просверлить ее взглядом, когда видел ее с Драко, или посильнее задеть плечом так, чтобы она шлепнулась о стену, когда ему всё же приходилось проходить, лучше сказать пробегать, ведь он старался как можно меньше контактировать с ней и привлекать к себе внимание, (хотя, как казалось Кейси, такими действиями он только усугубляет ее желание разобраться, что же происходит) мимо неё.
Февральским вечером, в пятницу, Кейси сидела в гостиной Пуффендуя и ждала возвращения брата, ожидая, когда же он соизволит покинуть свою возлюбленную и мысленно (хотя и физически было бы тоже неплохо) вернётся ко второму заданию Турнира, а точнее к разгадке подсказки, той, что была в золотом яйце. Он уже посетил ванную старост, и как оказалось, яйцо нужно было раскрыть в воде. В то время, как в обычном помещении при открытии оно начинало издавать душераздирающий крик, в воде, по словам брата, вопль превращался в благозвучную песню, которая повествовала следующие строки:
«Мы тебе шлем зов чудесный, но
Мы на земле не поем,
Ведь дан тебе один лишь только час,
Чтобы найти, что скрыто у нас.»
За несколько дней упорного хождения в библиотеку, в попытках разгадать скрытый смысл, в одном Кейси не сомневалась точно - речь шла о воде. Второе испытание будет проходить под водой.
И в этот чудесный вечер, пока за окном гудел ветер, а гостиная была наполнена учениками, выполняющими уроки, она в очередной раз перечитывала страницу про подводных морских существ, ведь как ей казалось, те кто шлют ее брату зов чудесный находятся не где иначе, как под водой. Она сидела в своём любимом кресле, справа от камина. Ее лицо было освещено тусклым темно-оранжевым свечением. Пытаясь найти как можно больше информации (впереди ей предстояло пролистать ещё три книги, которые она одолжила у мадам Шипц в библиотеке), она всё-таки изредка бросала мимолетные взгляды на другой конец гостиной, где за стопкой учебников сидела чёрная туча. Эрни. Даже за выполнением домашнего задания, которое не всегда у него шло гладко, он не решался подойти к Кейси, которая обычно добровольно оказывала ему помощь. Его лицо в данный момент было скорее уставшим и болезненным, чем злым и жестоким, хоть брови все так же были сведены к переносице.  Кейси уже боролась с желанием встать, подойти к нему, помочь и разобраться в его поведении, ведь по своей натуре не могла терпеть и видеть, как кто-то страдает, как в гостиную вернулся объект ожидания. Седрик с широкой улыбкой до ушей сразу нашёл сестру и направлялся к ней. Он плюхнулся напротив кресла.
-Чем вызвана столь заметная эйфория? - поинтересовалась Кейси, немного отодвинув книгу в сторону.
-Я ее поцеловал - Седрик смотрел в пол и улыбался.
-Почему-то в прошлые разы ты так не улыбался - заметила Кейси.
-Тогда это было не так. Сегодня, когда мы прощались на Астрономической башне, мне уже нужно было выдвигаться к тебе, я обнял ее, а затем прикоснулся рукой к ее щеке и...
-Отлично, я поняла - вздрогнула Кейси - дальше можешь не рассказывать.
-Ты не понимаешь - Седрик закатил глаза.
-И чего же именно? - удивилась Кейси.
-Если бы ты уже призналась мне о своих чувствах про Малфоя, я бы давно раскрутил вам сюжет и в данной ситуации ты бы не вздрагивала, а благоговейно умилялась.
-Давай снова переведём тему наших вечерних сборов на Малфоя, ведь он намного важнее второго испытания. Честное слово, Седрик, мне кажется, я за подготовку к испытанию переживаю больше, чем ты сам.
-Долго ты все равно не будешь уворачиваться - пробубнил Седрик.
-Испытание точно будет под водой, - Кейси будто не услышала ворчание брата, достала бумажку с текстом, где была написана подсказка и показала на вторую строчку - Они не поют на земле, значит чисто гипотетически в воздухе они тоже петь не могут.
-И почему же? - Седрик выгнул одну бровь.
-Потому что, - Кейси вздохнула и придвинула к себе толстую книгу про магических существ - Искать что-то в воздухе было бы крайне нелогично, это же не квиддич. И к тому же, каких опасных существ ты можешь там встретить? Если они и появляются в небе, то наверное только по ночам. А вода, в ней...
-Чёрное озеро - Седрик опомнился и перевёл взгляд на сестру.
Кейси прервала ход своих мыслей и в недоумении посмотрела на брата.
-Смотри,- Седрик взмахом волшебной палочки превратил близ стоящий стакан в листок пергамента и начал вырисовывать на нем схему территорий Хогвартса - Все испытания проводятся на территории школы, так? Кроме Чёрного озёра, - он постучал карандашом на нарисованное изображение озера - Близ Хогвартса больше нет водных местностей, значит вполне объяснимо, что второе испытание будет проводиться именно там.
-Это гениально, Седрик! - Кейси в удивлении схватилась за голову - Первую часть подсказки мы разгадали.
-Если испытание будет проводиться под водой, - продолжил Седрик - То не трудно догадаться, что существа должны быть тоже подводные. У тебя получилось найти что-нибудь?
-В библиотеке я нашла книгу про ближайших обитателей территорий Хогвартса - Кейси поменяла толстую книгу про магических существ на более ветхую и почти разваливающуюся на кусочки - Здесь написано про русалок, тритонов, гриндилоу и гигантских кальмаров.
-В подсказке говорилось, что существа поют, так? - Седрик взял у сестры ветхую книгу - Значит это точно не тритоны, гриндилоу и кальмары, остаются русалки и они поют, поэтому...
Оба несколько секунд ошарашено смотрели друг на друга. Затем одновременно вскричали, хватаясь за голову:
-Сирены!
От быстрого хода мыслей и поражаясь своей догадливости оба рассмеялись, причём так сильно, что все ученики, которые находились в гостиной оторвались от выполнения домашнего задания и обернулись на них. Кейси и Седрик же, хохотали до коликов в животе, постепенно все больше скрючиваясь.
-Ох, Мерлин, - Седрик пытался отдышаться - Давно нас так не выносило.
Кейси, улыбаясь, смотрела в сторону огня в камине.
Оба сошлись на мнении, что на сегодня умственных размышлений достаточно. Большую часть загадки они отгадали; они знали, где проводится второе испытание и каких существ стоит там ожидать. Остаток вечера они посвятили душевным сестринским или братским разговорам, как хотите, так и называйте, ведь уже давно так весело не проводили время вместе, хоть и жили в одном помещении и виделись каждый день. Позже к ним присоединились Лианна и Джейкоб, и на вопрос, где же они были, дали ответ, что гуляли, и на вопрос, почему вдвоём, дали ответ, который поразил и Седрика, и Кейси. Парочка поведала о том, что встречается ещё с ноября. Кейси в полном изумлении уставилась на брата, ведь он был лучшим другом обоих, но как оказалось, даже он не знал о случившемся. Мало того, он даже не догадывался. На некоторое время разговоры друзей сменились на романтические и любовные темы, относительно того, кто же кому нравится. Пока Седрик увлечённо рассказывал про свою историю с Чжоу, Кейси, в надежде не обсуждать Драко с друзьями своего брата, ещё и в гостиной, где полно народу, пыталась придумать как уйти от уже предписанной участи. Но у неё не получилось. Светловолосый объект для нежелательного обсуждения сам захватил все ее мысли так, что больше она не слышала ни Седрика, ни потрескивание угля в камине, ни заразительный хохот Джейкоба. Ее взгляд заморозился на окне, что находилось на другом конце гостиной, и смотря на медленно падающий снег, в ее разуме всплывали его светлые волосы. Темно-синие небо, хоть уже и было намного темнее оттенка его глаз, все равно напомнило эти безупречные, глубокие, океанические глаза, в которых хотелось с головой погрузиться. Она вспомнила его редко проявляющийся смех, который часто заменялся краткими ухмылками, его улыбку и ехидное выражение лица с выгнутой бровью. Неизвестно, сколько времени и сколько слов брата, и его друзей она пропустила, хотелось не думать ни о чем, кроме блондина. Может со стороны она и выглядела окаменевшей или парализованной, но она улыбалась, и каждый раз, когда вспоминала его манеру сарказма, его остроумные, может и слегка обидные шутки, улыбалась ещё сильней.
-Кейси! - она опомнилась и увидела перед собой Лианну, которая обреченно махала перед ее лицом своей рукой, в надежде отозвать паралич и привлечь ее внимание - Ну слава Мерлину! Наконец-то! Мы пытались достучаться до тебя минут десять.
-Который час? - она встряхнула головой и обернулась к настенным часам.
-Без десяти одиннадцать - невозмутимо ответил Джейкоб.
-Все в порядке? - поинтересовался Седрик.
Кейси обернулась к обеспокоенным лицам. Все смотрели на неё в недоумении, но и с некоторым беспокойством. Она бросила мимолетный взгляд на другой конец гостиной - большинство учеников уже ушли в свои спальни.
-Д-да..да, - она взяла в руки тяжелые книги - Я, пожалуй, пойду спать. Очень устала. - Она едва не упала, когда поднялась с кресла под тяжестью книг, но сумела поймать равновесие.
-Кейси!
-Что с тобой?
-Давай я помогу, - вскочил Седрик.
-Нет! Нет, спасибо, я справлюсь - и Кейси поспешно удалилась - Спокойной ночи! - она обернулась на лестничной площадке, а затем скрылась за дверью, ведущей в спальни девочек.
-Что с ней? - Джейкоб в недоумении повернулся к Седрику.
Тот, последний раз взглянув на пожелавшую скрыться из виду сестру, обратно сел на пол и пожал плечами, еле-заметно улыбаясь:
-Может быть, Малфой.

Вернувшись в комнату, Кейси разложила все свои вещи, и села на кровать со стороны окна. Соседок в комнате она не обнаружила, кажется, те сидели в гостиной, а она их не заметила. Кейси включила лампу, что стояла на тумбочке и комната озарилась слабым, тусклым светом. Она взяла первый учебник, которого коснулась ее ладонь ( им оказался учебник по истории магии) и принялась перечитывать параграфы или просто листать страницы, так как все же сильного желания поспать у неё ещё не образовалось. Она расправила кровать и сев снова в такое же положение, обернулась в одеяло. В очередной раз она потёрла глаза и бросила мимолетный взгляд на окно, где уже перестал падать снег, как вдруг услышала стук,  вздрогнула и выронила учебник на пол. Со стороны улицы, в окне оказался Малфой.