The Good Snake

V/ What immortal

S'il s'était déjà illustré en exécutant quelques Illusions adroites en cours – souvent pour compenser ses lacunes (bien qu'il ne le fît jamais en potions, sachant pertinemment qu'il serait dangereux de ne pas laisser le professeur Rogue surveiller de près ses désastres) – Nikita cachait encore quelques tours étonnants dans son sac, comme cela ressortit au grand jour durant un cours de Défense Contre les Forces du Mal, présidé par le professeur Lupin. Ce dernier, constamment miteux, l'air mal en point malgré son enthousiasme et son énergie en classe, avait décidé de consacrer une séance entière à la défense en cas de confrontation avec un sorcier. Pour le moment, ils avaient principalement abordé les créatures, telles les Épouvantards ou les Chaporouges ; c'était la première fois qu'ils allaient s'intéresser aux duels magiques.

Les élèves eurent d'abord à se répartir par binômes, dont l'un des membres détenait le rôle de l'attaquant tandis que l'autre devait tenter de se défendre. Par pur hasard, Nikita se retrouva face à Melwys Stingers, la meilleure élève de la classe, qui se contenta de lui adresser un sourire un peu condescendant.

« Les sortilèges de protection demandent souvent bien plus de concentration et de maitrise de soi que les sorts d'attaque, expliquait le professeur Lupin. Ce pour trois raisons simples, quelqu'un peut-il me dire lesquelles ? »

Nikita leva la main, confiant.

« Oui, Lebedev ?

« Cela n'exige pas une grande puissance magique mais demande une importante capacité d'anticipation, une bonne réactivité et beaucoup de sang-froid, pour éviter de paniquer pendant qu'on lance le sort, répondit le Russe.

« Exact, cinq points pour Serpentard. Comme vous le voyez, la magie défensive fait surtout appel à des qualités humaines, non à de grandes réserves de magie. C'est principalement via une connaissance aiguisée de soi-même qu'on accède à une bonne aptitude à se défendre. Cet exercice vous demandera donc de travailler votre capacité d'introspection, ce que vous pourrez faire par la suite même en dehors des heures de cours pour progresser. Bien, avez-vous des questions ? Non ? Eh bien, allez-y, je vous surveille. »

Les élèves, excités par la perspective d'agresser impunément leurs camarades (la moitié d'entre eux étaient des Serpentards, que voulez-vous ?), se mirent joyeusement au travail : tandis que l'un lançait une attaque, l'autre devait se concentrer et puiser suffisamment d'énergie pour déployer un bouclier de protection basique grâce à Protego, la formule qu'avait écrite le professeur Lupin au tableau.

« Tes illusions ne serviront à rien, ici », se moqua Melwys en pointant sa baguette sur son binôme stoïque.

Le fait que son camarade de classe trichait parfois en essayant de duper ses professeurs avait commencé à lui taper sur les nerfs, elle qui adorait marquer sa supériorité écrasante dans tous les domaines.

Pour le moment, il avait l'air de se concentrer : les jambes légèrement écartées, les yeux fermés, ses mains jointes tenant sa baguette devant son visage. Quel idiot... il s'attendait sans doute à ce qu'elle n'attaque que lorsqu'il serait prêt... Avec délectation, elle se prépara mentalement à lui infliger un sortilège particulièrement humiliant... Crache-Limaces, oui, voilà qui serait parfait...

« Des limaces ? Beurk ! Hmm, décevant, je m'attendais à mieux venant de toi. »

Sous le choc, elle recula d'un pas, les yeux écarquillés. Nikita avait rouvert les yeux et lui souriait aimablement.

« Tu devrais réessayer, lui dit-il.

« Co...comment... ?

« Simple coup de bluff, content de voir que j'étais tombé juste. En même temps, ce n'est pas très prudent de ta part de l'enseigner aux élèves de première et deuxième année, on sait tous que c'est ton sort préféré. »