Боже, бережи Короля

XVII

qsensx — pt. 18

Чон дістається замку, коли сонце давно ховається за горизонтом, а вікна в будинках одне за одним гаснуть, віщуючи про те, що жителі лягають спати. Він знає цю дорогу як свої п'ять пальців, знає кожен хід, кожну лазівку на огорожі, кожен кут і стежку, що веде до входу. Кінь доводиться залишити далеко від цього місця, щоб не привертати до себе уваги, тому зараз він безшумно рухається порожніми вулицями, ховається в плащі, а руками стискає кинджали, в будь—який момент готовий атакувати. Перебинтована лахміттям рука садне, але терпимо, тому Чон, навпаки, почувається піднесено, настільки, наскільки це взагалі можливо. Природно, вхід у замок стережуть численні пси Його Величності, Чонгука аж вивертає від цього поєднання, тому праосвенцеві доведеться йти в обхід, сподіваючись, що Юнгі не знав про цей хід і не встиг приставити охорону і туди.

Чортова принцеса, думає Чонгук, швидким кроком повертаючи на одну з вулиць, щоб не бути спійманим варти, заточила себе в замок, оточила купою собак, щоб не здохнути. Ну нічого, до тебе я точно дістануся. І добереться, сумнівів немає, розчавить чоботом і не моргне. Тільки спочатку дізнається, чим заслужив королівську немилість.

Він би, звичайно, спокійно міг піти напролом або просто зустрітися з охороною, щоб ті відправили його прямо на розправу до брата: навряд чи вони посміють вбивати його біля підніжжя замку, не повідомивши про це Королю. Чонгука трясе від нетерпіння, хочеться якнайшвидше побачити обличчя Юнгі, подивитися в його лисячі очі і послухати невеликий уривок з монологу, який обов'язково буде просякнутий брехнею і прикрашений жалем у вигляді вишні на торті, що призначений тільки для Чона. Руки тремтять від бажання згорнути тонку шию, а в голові — жодної думки, яка заважає це зробити; внутрішній демон готується захищати Чонгука до останнього, важко дихає, вогнем палає всередині, шкребеться, нашіптує господареві, щоб до кінця йшов. Діставшись до потрібного місця, Чон обережно оглядається, намацує потрібний камінь в огорожі і швидко стикає його з місця, потім ще один і ще, а потім спритно прослизає в невелику дірку і, притулившись до стіни, знову озирається на всі боки.

Навколо ні душі, але чужа присутність відчувається: Чонгук своїм натренованим нутром відчуває, як будь—якої миті хтось може з'явитися з—за рогу. Тому мечі тримає напоготові — діяти доведеться тихо, розмахувати довгою шаблею ні до чого. Крадеться, не дихаючи, нагадує дику кішку, що впевнено йде до своєї мети, безшумно обминаючи одного за одним. Опинившись на задньому дворі замку, Чон впевнено повертає за кут і натикається на вартового, що стоїть до нього спиною, тому з легкістю притискається до того, ривком перерізавши горло: ніж навіть не встигає блиснути в його руці, прихований у рукаві плаща, ніби непроханий гість своїми. пальцями ковтку розкриває. Праосвенець акуратно опускає охоронця на землю, щоб той не шумів, звалившись мішком, усміхається йому зверху, а караульний, тримаючись за горло, з жахом застигає.