Catarina mal podia acreditar no que estava acontecendo. Enquanto observava os soldados colocarem seus baús no barco real e seus tios embarcarem, ela sentiu um formigamento nas pernas e o coração bater mais rápido.
Ela olhou para cima, protegendo os olhos do Sol que estava nascendo, fitando os enormes mastros e velas do barco ainda no cais. Em vinte e dois anos, era a primeira vez que viveria uma experiência assim. Ir para a Escócia era algo que ela imaginava que faria apenas quando assumisse o trono.
Ela desviou os olhos do barco e encarou Nora, David, Dinesh e seus irmãos que fizeram questão de vê-la partir. Catarina se sentiu mal por deixá-los, era a única época do ano que estavam todos juntos então sentiria muita saudade deles. Mas não podia perder essa oportunidade.
Nora abraçou a prima apertado. Catarina inspirou o aroma doce do cabelo dela, guardando a lembrança do cheiro na memória.
– Dê um beijo em Aurora e Gareth por mim, eu não tive coragem de acordá-los para vir. – Pediu e soltou a prima.
Diferente do esperado, Nora era a única pessoa ali que estava verdadeiramente feliz e animada por ela, não tinham lágrimas em seus olhos, e sim a mais pura satisfação.
– Eu darei. – Se aproximou novamente, sussurrando em seu ouvido – Eu espero que encontre o que procura nessa viagem.
Catarina sorriu. Ela sentia que não voltaria a ser a mesma pessoa quando retornasse. Desejava encontrar respostas de perguntas que ela sequer sabia quais eram. Mas ela as procuraria.
David chegou por trás de Nora, segurando seus ombros e a tirando de perto de Catarina.
– A noite chegará e você ainda estará monopolizando a princesa. – Falou e desviou de um tapa de Nora.
– Eu acho que outra pessoa que quer monopolizá-la, Catarina. – Dinesh sussurrou atrás de si.
– E eu acho que quem está monopolizando alguém aqui é você. – Virou-se para ele com os braços cruzados e um sorriso de lado – Você dançou não uma, não duas, mas três vezes com a sobrinha do Conde de Hathaway no meu baile de aniversário.
– Pela postura de minha irmã, ela está lhe provocando, Dinesh? – Charles se juntou a eles.
– Nós estamos falando do nosso baile de aniversário e como a companhia da filha do Conde de Hathaway pareceu ser o seu presente favorito, querido irmão.
Charles e Dinesh se entreolharam antes de fitar Catarina novamente.
– Você gosta do Doug. – Responderam juntos.
Catarina engasgou com o próprio ar, desnorteada com a sinceridade repentina. Às vezes ela se esquecia de como aqueles dois não tinham piedade alguma dela.
Ela abriu a boca para negar, mas se calou. Quem ela queria enganar?
– Até a grande Catarina é lenta para alguns assuntos. – Ethan soprou em sua nuca, fazendo Catarina pular pelo susto e lhe dar um tapa no ombro sem sequer pensar que estava em público.
Ela se endireitou e pigarrou, voltando com a postura impecável. Catarina deu um passo na direção do irmão, como se fosse arrumar sua gravata.
– Eu me acertarei com você quando voltar. – Apesar do sorriso, seu tom de voz era ameaçador.
Ethan sorriu para ela, verdadeiramente. Ele passou os braços pelos ombros da irmã mais velha, puxando-a para um abraço que logo foi invadido por um pequeno ser de cabelo cacheado dourado que os separou.
– Você quer muito ir? – Perguntou Serena com a voz abafada por estar abraçada a saia do vestido da irmã.
– Eu não poderia estar mais feliz.
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O Marquês Desejado
RomanceQuando sentiu a primeira gota cair sobre si, Catarina soube que viria uma tempestade, o que ela não esperava, era que mesmo depois de quatro anos, ela ainda se lembraria do marquês que viera com ela e como seria difícil viver um romance secreto send...