حاولت روز جمع شتات نفسها ، لقد أظهرت لجاسبر جانبها المثير للشفقة عدة مرات ، لذا ظهور آخر هكذا لن يُحدث فرقًا كبيرًا . ولن يهتم جاسبر بها على أي حال.
تحدثت روز وخرج صوتها مُختنِقًا نوعًا ما.
" ليس أنني أمانع ، بل في الحقيقة ... أنا مُمتنة. "
في تلك اللحظة ، تردد صوت والدتها في ذهنها.
" روز ، لا تتخلي عن كرامتكِ لأنكِ فقدتِ مكانتكِ ، إذا قمتِ بذلك ، فلن تصبحي شيئًا ، حافظي على كبريائكِ ، فأنتِ فيردن. "
شعرتُ بالدوار ، أردتُ أن أذهب لأمي وأسألها ، هل كلماتكِ صحيحة ؟ العيش بفخري أمر صعبٌ للغاية.
حتى لو كانت فقيرة ، لم تُرِد أن تُصبح مثيرة للشفقة . كانت شاكرة ، لكن كان الأمر كما لو أن هناك شوكة تخترق قلبها.
عضت روز شفتها ، ثم تحدثت بصوت خافت.
" سوف أرد الأموال بعد التخرج ، حتى وإن استغرق الأمر وقتًا ، أعدكَ بذلك. "
" أيجب عليكِ ذلك؟ "
" إنه طلب. "
" إنها المرة الأولى التي أسمع فيها طلبًا لإعادة الأموال. "
" لن أرتاح إلا هكذا. "
" أنتِ عنيدة جدًا. "
اختارت روز حلًا وسطًا بين كبريائها واحتياجها ، كانت قلقة من أن التورط مع جاسبر سيكشف ماضيها ، ولكن مازال هذا أفضل من ترك الأكاديمية.
ترك بيركلي يعني تدمير كل المسارات . سيكون المستقبل شيئًا واحدًا ، العودة لبيركلس ، العودة للشركة والمساعدة في الزراعة ، ثم الزاوج من شخص مناسب.
' لا ترتكبي أي أخطاء ، ضعي مسافة بينكِ وبين الآخرين ، و قومي بالتدريس بشكل جيد. '
ألزمت روز نفسها داخليًا ، نظرًا لأن الأمور سارت بهذه الطريقة ، فقد قررت أنه سيكون بمثابة إظهار متعة الهندسة السحرية لجاسبر.
قالت روز بصوت ثابت.
" لستُ متأكدة مما إذا كان تدريسي سيكون مفيدًا، لكنني سأبذل قصارى جهدي. "
أطلق جاسبر نفسًا خفيفًا ، كما لو كان يتنهد.
" أنتِ مُجتهدة بشكل مُفرط. "
" تلك نقطة قوتي وضعفي. "
" حسنًا ، هذا ليس سيئًا . إذن ، قد توقفت دموعكِ؟ "
كلمات جاسبر جعلت روز تلمس عينيها ، كانت منتفخة قليلًا . الحديث مع جاسبر أوقف دموعها في وقت ما دون أن تُدرك ذلك. "
' لما لم يسألني عندما كنتُ أبكي ؟ '
ربما كان ذلك بسبب شخصيته الغير مبالية ، لكنها كانت ممتنة أنه لم يسألها . ربما لو أنه قد سألها ، لانهارت في النهاية.
