فجر صباح يوم الاثنين بعد عطلة نهاية الأسبوع.
حتى أفضل طلاب الأكاديمية كانوا لا يحبون أول صف في الأسبوع.
ولكن روز بيل كانت استثناءً . وصلت إلى قاعة محاضرات صف علم المعادن مبكرًا وجلست في الصف الأمامي . نظرت بتكاسل حولها بينما تخرج أشياءها.
'لم يأتِ بعد.'
ولم يكن جاسبر كونواي في مجال نظرها . هل سيصل في الوقت المناسب قبل المحاضرة؟
في البداية ، لم تفكر روز في الأمر ، ولكن عندما دخل البروفيسور لويس القاعة ، بدأت تتساءل.
لم يكن جاسبر حاضرًا ، وكان البروفيسور ينادي حاليًا على أسماء الطلاب.
'أهو متأخر؟ ألا زال نائمًا؟'
لم يكن جاسبر طالبًا ملتزمًا بشدة ، ولكنه لم يكن أيضًا متأخرًا بشدة . في الواقع ، قيل أنه يستيقظ يوميًا عند الفجر ليتدرب.
رفع البروفيسور لويس نظارته المائلة قليلًا ونادى.
"جاسبر كونواي."
لم يكن هناك أي رد وساد الصمت الغرفة . أمال لويس رأسه وسأل مجددًا.
"هاه؟ جاسبر ؟ جاسبر كونواي ... آه يا إلهي! لقد نسيت أنه مريض."
اتسعت عيون روز بتفاجأ عندما سمعت كلمة مريض.
'جاسبر مريض؟'
جاسبر كونواي نفسه؟
بدت جملة تجمع بين "جاسبر" و"مريض" غريبة للغاية.
'مِمَّ هو مريض؟'
كانت روز تمسك بقلم الريشة بعصبية.
بالنسبة لشخص يبدو صحيًا وقويًا دائمًا أن يتخطى الصف ، يبدو أن الأمر جدي للغاية.
لم ترَ جاسبر في الأكاديمية في عطلة نهاية الأسبوع . لقد ظنت أنه عاد إلى المنزل ، لكن ما الذي حدث حقًا في الأيام القليلة الماضية؟
بدأ الصف بينما كانت روز لا تزال في حالة ارتباك.
هزت روز رأسها وحاولت التركيز ، ولكن لم تستطع الانتباه لكلمات البروفيسور . كان عقلها يطرح أسئلة عن جاسبر.
واصل لويس محاضرته وبدا أنه يتحدث إلى نفسه بحماس.
"هناك أشخاص ذوي حساسية عالية بشكل رهيب للمانا ، يستطيعون التمييز بين أحجار المانا والمعادن العامية أفضل من أي شخص آخر . وفي بعض الحالات ، يمكنهم معرفة نسب العناصر داخل حجر المانا! أليس هذا مدهشًا .. بالطبع استخدام المحلل أكثر دقة ولكن...."
قام البروفيسور لويس بسحب عدد من الحجارة الصغيرة الشفافة وبدأ بتوزيعها على الطلاب واحدًا تلو الآخر.
"هذه كلها أحجار مانا ، إنها منخفضة الجودة لذا كمية المانا صغيرة للغاية . أريد منكم إمساكها واستشعار المانا خاصتها."
