فكر ثيو في الحقائق الصحيحة.
لا، كان هو من لعب دور المساعد في البحث، أما العبقري الحقيقي..... كان زميلته روز بيل.
كان هذا هو الشيء الصحيح لقوله، لكنه لم يستطع النطق به. ظلّ صوت إغراء في مكان ما من عقله يحرضه.
لم يفعل ذلك عن قصد. لذا إذا ظلّ على هذا الطريق......
يمكنه النجاح، يمكنه جعل كل شيء يستحق العناء. وبينما كان ثيو يشعر بالبؤس والحماس في آن واحد، تحدث إليه الرئيس التنفيذي لصناعات القبة.
"دعني أوضح لك الأمر، هل فكرتَ يومًا في العمل لدينا؟"
ابتلع ثيو ريقه الجاف. كان قلبه ينبض بسرعة وبدا أن رأسه يسخن. الفرصة التي كان ينتظرها طوال عمره كانت أمامه مباشرةً، كل ما عليه فعله هو مد يده والإمساك بها.
'عكس شركة وير، فهو لا يعلم أن من قام بالبحث لم يكن أنا بل روز.'
كان ثيو يتفاخر بروز شخصيًا أمام شركة وير، ولكنه هذه المرّة ظلّ صامتًا. كان قلبه يرتجف، لكن كان من الصعب كبح الإثارة والرغبة التي تتسلل إليه.
نظر الرجل إلى ثيو وتحدث مجددًا.
"كان هناك شيء نعمل عليه منذ فترة، لكنه يحتوي على حساب دقيق المانا، وشيء كهذا ليس بالأمر السهل أليس كذلك؟ أليست تلك طبيعة المانا؟ إن كان هناك خطأ ولو طفيف في الحساب إما ألّا يحدق شيء، وإما أن يحدث شيء سيء للغاية."
تحدث الرجل لفترة طويلة حتى وصل للنقطة الأساسية.
"الاختراع الذي فاز بالجائزة الكبرى هذه المرة كان عن طريق حسابات معقدة للغاية، نحن بحاجة لفطانة السيد ريكستون وتطبيقها الآن."
تجمد ثيو للحظة وأطلق ضحكة محرجة.
'كانت روز هي من وضعت الحسابات.'
بدأت معدته تضطرب وشعر بعدم ارتياح. لم يكن متأكدًا بالضبط ما كانت الأبحاث التي تجريها صناعات القبة، لكنه شكّ في أنها ستكون ذات فائدة كبيرة لهم.
تردد ثيو قليلًا ثم سأل.
"إذا..... إذا كنتُ سأعمل، فأي مختبر سأعمل فيه؟ ومتى يمكنني بدء العمل......؟"
"أعلم أن عقدك كأستاذ مساعد في بيركلي سينتهي هذا العام، ولكننا في عجلة من أمرنا ونود لو تنضم إلى المختبر على الفور وتعمل معنا، سيكون المختبر قرب العاصمة."
"لن اذهب إلى مختبري القديم أليس كذلك؟"
ابتسم المدير قليلًا ثم تحدث.
"بمجرد الانتهاء من هذا البحث سنناقش ترتيبات معيشتكَ المستقبلية. سيكون أجركَ أكثر من كافٍ، رغم أننا سنتمكن من تعديله حين نوقع عقد العمل، ولكن مقدمًا تقريبًا سيكون........."
