Mặt Trận Đen - Black Battlefront

Chương 35: Anh em xứ cát - 2

Quang cảnh khu vực ngoại ô khu vực phía đông Krushtopol chẳng khá khẩm hơn phía Tây là bao. Vẫn là những khu đô thị đổ nát hiếm hoi bóng người qua lại, hoạ hoằn lắm mới lọt vào mắt vài ba nhóm người vô gia cư tụ lại quanh đống lửa để sưởi ấm dưới màn đêm heo hút với nhiệt độ xuống mức âm. Cứ vài trăm mét trên Đại lộ mới có ánh đèn đường và biển quảng cáo lập lòe giữa đống bê tông đổ nát như thể cho có. Ánh trăng khuyết và bầu trời đêm đầy sao bao la thẹn thùng ẩn mình sau những áng mây mù rọi xuống mặt đất, cắt đôi cảnh quan thành hai nửa sáng tối mà ranh giới ấy lại chính là con đường mà xe họ đang di chuyển. Cách nó toả sáng thật nửa vời, chỉ có thể là do có cuộn mây ngốc nghếch nào đó lững lờ trôi qua làm lá chắn bất đắc dĩ. Ngẫm lại thì, một kinh đô tràn ngập ánh sáng nhân tạo như Saint Petersburg hay Kreml' làm sao mà có thể chiêm ngưỡng được cảnh tượng kì khôi như vậy.

Khi xe chạy được một quãng, người phụ nữ đảm nhận vai trò tài xế hộ tống mới bắt đầu tiết lộ tên tuổi lẫn chức danh với đồng nghiệp mới.

"Trung uý Lyudmila Valentinovna Dementieva, 25 tuổi", vừa cho xe chạy cẩu thả trên đường vắng, cô ả vừa ngó đầu vào sau buồng lái. "Bằng tuổi với cậu đấy, Igorushka. Làm bạn với tôi nhé?"

"Nào, Lyuda! Tập trung vào việc lái xe giùm tôi đi!"

Thay vì thúc vào mạn sườn như lần trước, Vasilisa giật mạnh mớ tóc phía sau gáy Lyudmila. Cô ả kêu oai oái vì đau nhói.

Tiếng lọc cọc của đất đá trên đường va đập vào thân xe át cả tiếng côn trùng ríu rít xung quanh. Chiếc xe vẫn ung dung trên đại lộ về doanh trại giữa màn đêm vắng lặng cô độc, cứ như thể chẳng ăn nhập gì với tiếng người khuấy động trong buồng lái.

Igor khẽ liếc nhìn Vasilisa. Mái tóc dài, màu trắng được tết kiểu càng cua cổ điển. Khuôn mặt toát lên vẻ dịu hiền. Đôi mắt bạc ánh lên sự cương trực, cứng cỏi. Làn da trắng ngần hiếm thấy sau nhiều năm rèn luyện trong môi trường quân đội khắc nghiệt. Gọi cô là mỹ nhân thì không hẳn là nói quá; nhưng nếu cộng thêm khí chất mạnh mẽ tiềm ẩn thì ít nhiều gì cũng sẽ gây thiện cảm với những người phụ nữ khác, còn cánh đàn ông lại cần phải dè chừng.

Trong khi đó, người phụ nữ tên Lyudmila ngồi kế chỉ đem đến cho Igor một vài ấn tượng thừa thãi. Ngoại hình cô ta không đến nỗi nào, thậm chí chẳng thua kém Vasilisa là bao. Mái tóc ngắn màu cam mềm mại. Khuôn mặt oval góc cạnh. Mũi cao, cánh thon gọn. Đôi mi cong vút đầy quyến rũ. Và cả sự hoạt ngôn vốn là một lợi thế, nhưng Lyudmila đã lạm dụng nó quá đà; đến mức quên mất rằng bản thân đã vô tình xâm phạm vào vùng an toàn trong giao tiếp với đối phương. Có lẽ chính khuyết điểm là cách hành xử quá đỗi tuỳ tiện, bỗ bã ấy đã che khuất gần như toàn bộ hình hài bề ngoài của cô ta.

"Igor Petrovich, trước khi về đến đơn vị nơi cậu sẽ hoạt động trong ít nhất là hai năm tới, tôi có một số vấn đề cần cậu biết"

Phớt lờ người đồng nghiệp nhiễu sự bên ghế lái, Vasilisa, với tư cách là người được Đại tá Varshavski chỉ định hộ tống Igor về đơn vị mới, bắt đầu giải thích:

"Lữ đoàn thành phố Krushtopol có tổng cộng năm đơn vị doanh trại, bao gồm ba đơn vị ở khu vực ngoại ô và hai đơn vị ở trung tâm thành phố. Một trong số đó là đơn vị đóng tại làng Yakov, một khu vực hẻo lánh nằm ở ngoài rìa phía đông thành phố. Đó là đơn vị của chúng ta. Về số lượng biên chế toàn Lữ đoàn tại các đơn vị binh chủng thì lực lượng ta có 3212 người. Cần lưu ý thêm là 1/4 trong số đó tạm thời bị điều động đến các cứ điểm tại Petropavel, Narsultan và Cộng hoà Kizgizhstan"