Mặt Trận Đen - Black Battlefront

Chương 12: Phế tích của một thời kỳ huy hoàng

Con người thường hoài niệm với những gì họ đã từng đánh mất.

Khoảng thời gian ngắn ngủi kéo dài từ năm 2029 trở về những năm đầu thập niên 80 của thế kỷ 20 thật hoài niệm. Bởi lẽ, đây là thời kỳ mà nền hòa bình được thiết lập vững chắc và duy trì ổn định nhất trong lịch sử nhân loại.

Với khởi điểm là việc sử dụng tài nguyên ma pháp thay thế năng lượng nhiên liệu hóa thạch bị khai thác cạn kiệt, bất chấp cảnh báo của các chuyên gia trong giới khoa học về tác động nguy hại trong việc lạm dụng năng lượng mới nổi này, vì mục tiêu tối đa hóa giá trị thặng dư mà các nhà tư bản ra sức ứng dụng và sản xuất nó ở hầu hết các lĩnh vực kinh tế. Hệ quả là hệ sinh thái bị hủy hoại nghiêm trọng cùng quá trình biến đổi khí hậu diễn biến mạnh mẽ hơn bao giờ hết. Một trong những vấn đề đau đầu nhất phát sinh từ hệ quả nêu trên là lưu lượng chất thải do tài nguyên ma pháp sản sinh ra ngày một tăng đến mức vượt xa khỏi tầm kiểm soát.

Từ đó, nỗi khiếp đảm kinh hoàng nhất đe dọa tới sự tồn vong của nhân loại ra đời.

Ma vật.

Sản sinh với tốc độ tựa như vũ bão, ma vật, tàn dư của năng lượng ma pháp sau quá trình sử dụng đã không ngừng hấp thụ sạch sẽ các chất dinh dưỡng cũng như đầu độc hệ sinh thái toàn cầu. Tệ hơn, một khi bị phơi nhiễm, bất kể là động vật hay thực vật đều sẽ bị biến đổi thành một thứ sinh vật quỷ dị, dần dà đánh mất bản chất nguyên thuỷ của chúng, để rồi tiếp tục thoái hóa cho tới phiên dạng cuối cùng là ma vật.

Hàng loạt cuộc khủng hoảng xoay quanh các vấn đề nói trên đã làm cho các cường quốc chao đảo. Họ điên cuồng chạy đua trong công cuộc sản xuất, chuyển giao và tranh giành công nghệ ma pháp nhằm ứng phó với thảm họa do ma vật gây ra, song cũng chính điều đó đã thúc đẩy mâu thuẫn trong nội bộ Liên hợp quốc ngày càng thêm sâu sắc khi các lệnh trừng phạt liên tục được áp đặt lên các quốc gia đòi độc quyền sở hữu công nghệ. Cùng với chủ nghĩa khủng bố lan rộng, đó là cách mà chiến tranh bắt đầu với diễn biến lan rộng khắp phạm vi toàn cầu.

Cũng đúng thôi. Chẳng phải thực tiễn lịch sử đã xác thực một sự thật tàn nhẫn, rằng với tất cả giá trị cao cả bất diệt của nó, hòa bình thực sự chưa bao giờ là một lựa chọn. Giới hạn của tình thương và nỗ lực gắn kết đã vượt quá sức chịu đựng của nó trước những thảm họa dồn dập giáng xuống nhân loại.

Trong hoàn cảnh bi thảm ấy, hàng loạt kế hoạch mang danh nghĩa giải cứu toàn bộ sinh vật trên địa cầu cùng ngôi nhà chung của chúng ra đời, và cũng lần lượt đi vào bế tắc. Chẳng có một liều thuốc an thần nào đủ sức mạnh để hòa hoãn, xoa dịu đi những cuộc chiến đẫm máu, để rồi từ đó nuôi hy vọng về một nền hòa bình được tái lập.

Mọi thứ dường như đã quá trễ.

Trên mặt đất, mọi thứ gần như đã hoàn toàn bị hủy diệt.

Cảnh tượng hoang tàn, đổ nát tựa như bước ra từ những bộ phim về ngày tận thế tái hiện đầy chân thực trước mắt.

Môi trường tại nhiều khu vực trên địa cầu gần như không còn phù hợp để con người sinh sống do nồng độ chất thải ma pháp vượt ngưỡng an toàn.

Tính đến năm 2048, dân số toàn cầu hiện chỉ vỏn vẹn 450 triệu người và thậm chí còn có xu hướng giảm mạnh vào các thập kỷ kế tiếp. Hàng chục triệu người lâm vào cảnh sống trong màn trời chiếu đất. Trong cái thế giới dần đi tới hồi kết này, không gì ngoài nỗi tuyệt vọng cùng cực tràn ngập trong đôi mắt quần chúng cư dân trên mặt đất.

Những cuộc xung đột vũ trang với quy mô lớn đã nổ ra. Một số khu vực ly khai tự xưng nhà nước được thành lập với các tổ chức khủng bố khét tiếng với đa số thành phần là các pháp sư theo chủ nghĩa chủng tộc cực đoan và thánh chiến tôn giáo với âm mưu xây dựng nhà nước độc tài toàn trị. Tồi tệ hơn, một vài trong số các tổ chức nhà nước ấy đã manh nha phong trào biến ma vật thành công cụ kiểm soát nền văn minh nhân loại.

Trong bối cảnh đó, một số quốc gia hợp pháp theo "quy chuẩn quốc tế" còn tồn tại đã thành lập khối hiệp ước Newcastle. Lực lượng của khối hiệp ước quy tụ đông đảo các thành phần pháp sư với vô vàn năng lực đa dạng và học thức cấp tiến. Họ tiến hành các hoạt động hợp tác cùng với người thường, với mục tiêu diệt trừ toàn bộ các thành phần pháp sư, đặc biệt là hắc pháp sư cùng một số tổ chức có tư tưởng ly khai, đàn áp, chống lại loài người cùng đám quái vật máu lạnh, tàn bạo mang tên "ma vật" đang từng ngày ra sức xâm lấn lãnh thổ và diệt chủng thường dân vô tội.

Tại Liên bang Pruslavia (Prus'), nơi sinh sống của gần 25 triệu người với đa số sắc dân gốc Đông Slavia, các Quân khu từ số 1 đến số 5 được thiết lập chặt chẽ trên lãnh thổ quốc gia. Hoạt động tuyển chọn và luân chuyển biên chế pháp sư song song với dân thường vào quân đội trên từng địa bàn luôn được duy trì, song do số lượng người sở hữu năng lực ma thuật cần thiết để trở thành pháp sư phục vụ trong quân đội là quá ít. Cộng thêm việc rất nhiều binh sĩ là pháp sư thiệt mạng mỗi khi giao tranh xảy ra mà lực lượng quân đội đồn trú trên từng khu vực thường xuyên rơi vào tình trạng thiếu biên chế pháp sư.

Và đây chính là một trong những vấn đề cấp bách mà Đơn vị lực lượng vũ trang trực thuộc tỉnh Leograd, Quân khu 5 thuộc vùng Liên Bang Đông Ulran hiện giờ phải đối mặt.

Việc bị ma vật tấn công là chuyện tất yếu diễn ra. Tuy nhiên, trong thời gian gần đây, hàng loạt vụ tấn công liên tiếp đã diễn ra trên địa bàn thành phố với tần suất dày đặc và phạm vi rộng chưa từng thấy. Chuỗi sự kiện này đã kéo dài gần một tháng và chưa có dấu hiệu cho thấy tình hình sẽ trở nên khả quan hơn, và điều này khiến người dân cảm thấy vô cùng bất an. Họ sợ hãi đến mức tự hạn chế việc bước ra đường khi không thực sự cần thiết.

Quân đội đã trực tiếp vào cuộc được một thời gian nhưng chưa đạt thêm được bất cứ bước tiến đáng kể nào để làm tìm ra nguyên nhân đằng sau vụ việc này. Cấp trên nghi ngờ về sự hiện diện của một chi nhánh khủng bố của giới hắc pháp sư đang đóng quân tại đây, nhưng họ không công bố vì điều này sẽ gây náo loạn trong quần chúng. Mặt khác, bộ phận điều tra chưa có bất kỳ bằng chứng mấu chốt cụ thể nào để chứng minh điều này. Một số thông tin quan trọng khác liên quan mật thiết đến tổ chức như các phần tử then chốt, phương thức hoạt động, nhà tài trợ cho các hoạt động khủng bố... vẫn còn là một ẩn số lớn chưa có lời giải đáp.