Mặt Trận Đen - Black Battlefront

Chương 36: Anh em xứ cát - 3

Yakov là một ngôi làng nhỏ nằm tách biệt bên ngoài quận ngoại thành Tratorosky, cách không xa quận trung tâm Andropovsky nơi đặt trụ sở Tổng bộ Quân khu 5 và Bộ Chỉ huy Lữ đoàn Krushtopol là bao. Cấu trúc hạ tầng khu vực này tương đương với một thị trấn nhỏ, nghèo nàn và thiếu sức sống. Những căn nhà vườn im lìm, hệ thống chiếu sáng và đường xá cổ lỗ sĩ được lắp đặt và tái sử dụng nhiều lần từ nhiều thập kỷ trước. Ngoài ra, Yakov còn có một toà nhà hội đồng, trường tiểu học và trạm y tế toạ lạc trên trục Đại lộ Đông Tây.

Nhân khẩu ngôi làng rơi vào khoảng 120 người. Đại đa số dân cư thường trú là người cao tuổi và trẻ em, bởi những người trong độ tuổi lao động tại đây có xu hướng sinh sống tại trung tâm, các đô thị lân cận hoặc thậm chí xa hơn. Họ chỉ trở về với gia đình vào cuối tuần, hoặc vào những dịp lễ lớn do Liên Bang quy định.

Băng qua ngôi làng chừng hai chục mét về phía đông là đơn vị doanh trại số 5 trực thuộc Lữ đoàn Krushtopol. Chiếc xe phi thẳng qua cánh cổng mở sẵn khiến hai sỹ quan đang thực hiện nhiệm vụ canh gác phải vội vàng lao sang hai hướng khác để tránh bị tông. Thấy chiếc xe cứ mặc nhiên đi qua mà không thèm khai báo theo thủ tục, những người canh gác tức tối lắm. Họ la ó, buông lời rủa xả tới người tài xế từ phía sau chiếc xe đang rục rịch tiến vào garage: "Chỉ có thể là con mụ Dementieva! Ả điếm khốn nạn!". Dĩ nhiên, người cầm vô lăng là cô Lyudmila đây chẳng màng đoái hoài gì đến những lời tầm phào đó.

"Đến nơi rồi đấy"

Lyudmila ngoái mặt về phía hai người còn lại trên xe, nói. Mọi người cập rập rời khỏi buồng xe.

Diện tích và không gian chứa trong garage tương đối lớn, đủ để chứa khoảng hai chục chiếc xe bán tải cùng lúc. Đáng buồn là nó đã xuống cấp nghiêm trọng, đâm ra ít ai dám lui xe vào đậu. Trên trần và vách tường có một vài lỗ thủng lớn được chắp vá cẩu thả. Đống phế liệu hoen gỉ bộn bừa trên mặt đất. Ánh đỏ từ bảng đèn đặt ở toà nhà bộ chỉ huy cách đó chục mét le lói lọt vào. Đó là thứ ánh sáng duy nhất hiện diện trong không gian garage tăm tối, và nó vừa đủ để Igor, Vasilisa và Luydmila nhìn thấy mặt nhau.

"Bây giờ là mấy giờ thế, Lyuda?"

Vừa tiến về phía trước mui xe, Vasilisa vừa chợt ngoảnh mặt về phía Lyudmila, thắc mắc.

"Để tôi xem... 18 giờ 21 phút"

Lyudmila dòm vào màn hình đồng hồ điện tử trong cabin trước khi tắt động cơ chiếc xe bán tải đã chở ba người, đáp.

"Hãy còn sớm, Vassa ạ. Mấy tên đó có lẽ bây giờ mới bắt đầu ăn tối"

"Vậy thì tiện cho chúng ta quá", Vasilisa nói, đoạn quay sang nhìn Igor. "Tôi định giới thiệu cậu với cả đội. Chẳng mấy khi đơn vị chào đón thêm một pháp sư mới gia nhập, mà lại còn là Hắc Pháp sư. Cậu... là trường hợp đặc biệt đấy"

Ba người nối đuôi rời khỏi chiếc garaga tồi tàn đặt ở phía nam, gần khu vực cổng chính. Vừa đi, Vasilisa và Lyudmila vừa nhiệt tình thay phiên chỉ cho Igor các bộ phận trong doanh trại. Nhìn chung, không gian doanh trại tương đối lớn so với quy mô biên chế chính thức là 649 người, chưa kể hơn 200 người trong số đó hiện không có mặt ở đây. Cơ quan chỉ huy và các bộ phận sừng sững ở trung tâm đại bản doanh. Khu vực sân lớn ở phía trước toà nhà chỉ huy cùng tiểu cảnh ở hai bên cánh. Nhà kho quân dụng và garage mới xây ở phía đông. Khu nhà ở cao tầng dành cho quân nhân các bộ phận đối diện với mặt sau toà nhà chỉ huy, giữa hai khu nhà là một sân tập đa năng. Khu vực nhà ăn, kho lương thực và phòng tập lần lượt đặt cạnh nhau ở phía tây. Đối với Igor, chất lượng cơ sở hạ tầng đơn vị này không thua kém gì các đơn vị khác đặt tại các thành phố trực thuộc liên bang mà cậu từng có cơ hội ghé qua.

Mười phút sau, ba người đến khu vực nhà ăn chung của đơn vị. Đủ thứ mùi vị nồng nặc lẫn thanh âm hỗn tạp từ không gian bên trong xộc thẳng vào các giác quan của Igor. Mùi cơ thể của hàng chục con người trong bộ quân phục đói ngấu đang tập trung thành các nhóm nhỏ đang ra sức ăn uống và sôi nổi trò chuyện. Mùi của thức ăn chất đống trong những chiếc khay vuông trên quầy. Phía sau chúng là các đầu bếp luôn tay lấp đầy đồ ăn vào khay mỗi khi họ cảm thấy chúng hao hụt dần qua mỗi phút.

Igor không biết cậu nên tập trung hướng mắt vào điều gì, có quá nhiều thứ trong khung cảnh mới lạ này lọt vào tầm mắt. Sự thực là cậu có hơi choáng ngợp. Trong khi đó, cái đầu và đôi mắt hai cô nàng kế bên Igor không ngừng đảo qua đảo lại vào khuôn mặt của từng người lính trên những bàn ăn chung.

"Này Vassa, mấy người đó đang ngồi ở khu vực bên phải kìa", Lyudmila khẽ giật tay áo Vasilisa khi bóng dáng quen thuộc của đồng đội lọt vào tầm ngắm. Cô ả chỉ về phía họ: "Ngay kế bên cửa sổ. Biết lựa vị trí tốt nhỉ"

"Họ ở góc đằng kia. Theo tôi"

Dứt lời, Vasilisa và Lyudmila tiến về phía nhóm người ấy.

Hướng mắt theo hướng hai người phụ nữ âm thầm tiến đến, bóng dáng của nhóm lính đó lờ mờ hiện ra trước mắt Igor. Đó là một nhóm bốn người toàn nam giới. Điệu bộ của Vasilisa lẫn Lyudmila hùng hổ thấy rõ, cứ như thể hai người này đang cố ra oai với mấy người kia vậy.

"Ô! Tôi nhớ là chúng ta đã giao hẹn sẽ cùng dùng bữa khi tôi và Vasilisa quay trở về đơn vị từ hồi chiều", Lyudmila chằm chặp ngó nghiêng vào khay ăn của từng người, giọng quở trách. "Vậy mà các người dám dùng bữa trước. Đồ con lừa!"

Càng bước gần về phía nhóm lính đó, linh cảm của Igor càng thêm mãnh liệt về danh tính đối phương.

"Im đi. Do mấy cô về muộn mà thôi. Thằng này có thể kiên nhẫn chờ, nhưng cái dạ dày trống rỗng của hắn thì không chịu đâu"

Một người đàn ông trong nhóm sĩ quan ấy lên tiếng phản bác. Igor rùng mình. Giọng nói ấy khá quen thuộc, và có vẻ như cậu đã từng nghe thấy cách đây không lâu.

"Cô nên cảm thấy may mắn vì nhà ăn chưa đóng cửa"

"Hả? Thằng ngu nào đóng cửa nhà ăn lúc 18 giờ?"

"Đóng trước khi cô thó mặt đến đấy, đồ đĩ đượi!"

"Thằng mặt *m đạo này! Tôi sẽ khiến anh phải rúc đầu trở về l*n mẹ!"

Người đàn ông và Lyudmila bắt đầu công kích lẫn nhau. Hai người càng chửi càng hăng, mặc cho sự chú ý từ những người lính khác bắt đầu dổ dồn về nhóm lính nọ. Không gian nhà ăn chung chợt rầm rộ hẳn.

Chủ nhân của giọng nói và những câu chửi ban nãy thuộc về ai, dường như Igor đã có câu trả lời.

"Dừng lại đi, Kostya. Cả Lyuda nữa. Mọi người đang nhìn chúng ta đấy"

Giọng nói này cũng vậy.

"Giữa chúng tôi đang có một chút mâu thuẫn nho nhỏ. Xin mọi người đừng bận tâm mà hãy tiếp tục thưởng thức bữa tối ạ"

Vasilisa quơ tay ra hiệu trấn tĩnh với những người ngoài cuộc đang hiếu kỳ. Cô cho rằng, nếu bản thân không ra tay chặn đứng đám đông, bọn họ nhất định sẽ trở nên quá khích. Với tính cách của Lyudmila và người đàn ông nọ, kịch bản hỗn chiến đẫm máu giữa hai người trong tiếng hò reo cuồng nhiệt của đám đông là điều hoàn toàn có thể xảy ra.