Wilderness. Dark Hearts

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Chi mai amò che non abbia amato al primo sguardo?

- Shakespeare

Nella zona nordovest del territorio occupato dalle Tribù Wildernessiane, si trovano i Picchi Gemelli, denominati anche Vette Infinite - per via della loro cima che supera una coltre di nubi che avvolge le loro cime - o, singolarmente, Picco della Luna e Picco del Sole. Su di essi, oltre le nuvole, vive la Tribù delle Aquile, che scende raramente nel bosco nel quale sono immersi i Picchi, il BoscoNero.
Scendendo verso sud-ovest si può trovare il territorio nel quale è insediata la Tribù delle Tigri, diviso a metà dall'Artiglio della Tigre, una parte di Burrone dell'Infinito.
La Rocca delle Tigri si trova in una cava, sottoterra, nel Bosco Revis.
Il terreno confinante con quello delle Tigri, spostandosi verso est, è il territorio della Tribù degli Squali.
È solcato da numerosi fiumi e la città è situata in un isola nel mezzo ad un lago nel quale è impossibile navigare. Sull'isola, le mura della Rocca degli Squali racchiudono un villaggio nel quale abitano centinaia di persone.
Salendo a nord-est possiamo trovare il territorio della Tribù dei Lupi. La loro Rocca è nascosta tra quattro alti colli, in modo da renderla invisibile ai nemici. Questa è l'unica Tribù della quale non si conosce la posizione della Rocca.
Al centro di questi territori, la Pozza di Cristallo è circondata quasi interamente dal Burrone. Lì, una volta al mese, le Tribù mandano un rappresentante ciascuno, per svolgere la Riunione, una speciale assemblea in cui le Tribù scambiano informazioni e consigli. Permette anche di conoscere meglio i componenti delle altre Tribù.

Scritto da DOCTT (Dipartimento Osservazione e Classificazione del Territorio delle Tribù), Ramin dei Lupi.

Ramin consegnò la pergamena al Capotribù Malvern dei Lupi. Il giovane Perlustratore aveva viaggiato per tutti i quattro territori per scrivere l'articolo che sarebbe stato pubblicato nell'Enciclopedia di Territori e Tribù del DOCTT, e la reazione del Capotribù non fu esattamente quella che aveva desiderato: strappò la pergamena e gettò a terra i pezzi. «Non va bene! Dà troppe informazioni su di noi che le altre Tribù non devono sapere. Verrà letto da tutte le Tribù!».
Ramin chinò la testa. «Mi scuso immensamente. Perdonatemi e lasciate che io riprovi».

Malvern socchiuse gli occhi, guardandolo truce. «Ai Lupi non vengono concesse seconde possibilità», sibilò.
Il giovane Perlustratore rivolse al Capotribù uno sguardo supplichevole.
«Ma suppongo che tu sia solo un giovane con poca esperienza...»
Ramin gli scoccò uno sguardo ancora più dolce del precedente. Il Capotribù si lasciò sfuggire un sorriso. «...per cui posso concederti un'altra opportunità...»

Il ragazzo si trattenne a fatica dall'esultare di felicità: per un Perlustratore, non c'era più grande vergogna di un elaborato rifiutato dal Capotribù. Nascose la gioia che dentro di lui mandava scintille, facendola trapelare solo attraverso un rispettoso cenno di ringraziamento verso il Capotribù, allontanandosi in fretta.
Poi si ricordò di non aver ancora finito il suo compito.

Tornò svelto da Malvern, estraendo dallo zaino una pergamena arrotolata e sigillata con della ceralacca azzurra-verde.
Il Capotribù si fece serio, mentre srotolava la pergamena. La lesse tutto d'un fiato e volse lo sguardo verso il giovane.

«È da parte di Rasha degli Squali. La guerra è alle porte», sentenziò con aria grave. «La Tribù delle Tigri ha attaccato gli Squali. La Capotribù chiede un'alleanza Bighir* tra Lupi e Squali. Tra due giorni ci sarà la Riunione. Voglio che tu ci vada come rappresentante della nostra Tribù. Di' al rappresentante degli Squali che accetto la proposta. E adesso va', se vuoi arrivare in tempo alla Riunione», lo congedò.

Il ragazzo fece un inchino e si allontanò a grandi passi.
Attraversò i corridoi di Rocca dei Lupi, fino a raggiungere l'uscita. Lì trovò il suo cavallo ad aspettarlo, che nitrì felice appena lo vide, alzandosi sulle zampe posteriori.
Ramin montò agilmente in sella al cavallo, spronandolo a partire al galoppo.