THE FOLK OF THE AIR SERIES 3/3
by Holly Black
Ratu fana Frieren yang diasingkan, Jude, tidak berdaya dan masih belum pulih dari pengkhianatannya. Tapi dia bertekad untuk mengambil kembali semua yang telah diambil darinya.
Dan kesempatannya datang ke...
Ups! Gambar ini tidak mengikuti Pedoman Konten kami. Untuk melanjutkan publikasi, hapuslah gambar ini atau unggah gambar lain.
Aku, Jude Duarte, Ratu Agung Elfhame yang dalam pengasingan di dunia manusia, menghabiskan sebagian besar pagi dengan tertidur di depan televisi, menonton kompetisi memasak, kartun, dan acara ulangan di mana orang harus melalui tantangan dengan menusuk kotak dan botol serta memotong ikan utuh. Di siang hari, jika Vivi membiarkanku, aku melatih adikku, Oak. Di malam hari, aku menjalankan tugas-tugas untuk para faerie lokal.
Aku menjaga kepala tetap rendah, seperti yang seharusnya aku lakukan dari awal. Dan jika aku mengutuk Cardan, maka aku juga harus mengutuk diriku sendiri karena menjadi orang bodoh yang terjebak dalam perangkap yang dia atur untukku.
Sebagai seorang anak, aku membayangkan kembali ke dunia manusia. Taryn, Vivi, dan aku akan mengingat kembali seperti apa rasanya di sana, mengingat aroma rumput yang baru dipotong dan bensin, mengenang bermain tangkap di halaman belakang tetangga dan berenang di kolam renang musim panas yang beraroma klorin. Aku bermimpi tentang teh dingin yang dibuat dari bubuk dan es krim jeruk. Aku merindukan kehidupan sehari-harinya: aroma aspal panas, tali kabel antara lampu jalan, dentingan iklan.
Sekarang, terjebak di dunia manusia untuk selamanya, aku sangat merindukan dunia Faerie dengan intensitas yang luar biasa. Aku merindukan sihir, merindukan keajaiban. Mungkin aku bahkan merindukan rasa takut. Aku merasa seolah-olah aku sedang menghabiskan hari-hariku dalam mimpi, gelisah, tidak pernah benar-benar terjaga.
Aku mengetukkan jari-jariku di atas kayu cat sebuah meja piknik. Sudah awal musim gugur, sudah mulai dingin di Maine. Sinar matahari sore menerobos melalui pepohonan di luar kompleks apartemen saat aku melihat Oak bermain dengan anak-anak lain di hutan kecil antara rumah dan jalan raya. Mereka adalah anak-anak dari gedung ini, ada yang lebih muda dan ada yang lebih tua dari usia delapan tahunnya, semuanya diantarkan dengan bus sekolah kuning yang sama. Mereka bermain permainan perang yang tidak teratur, saling mengejar dengan kayu. Mereka memukul seperti anak-anak, menargetkan senjata alih-alih lawan, berteriak dengan tawa ketika tongkat patah. Aku tidak bisa tidak memperhatikan bahwa mereka mempelajari semua pelajaran yang salah tentang bela diri dengan pedang.
Namun, aku tetap memperhatikan. Dan kemudian aku melihatnya ketika Oak menggunakan pesona.
Aku pikir dia melakukannya tanpa sadar. Dia menyelinap mendekati anak-anak lain, tetapi ada sejengkal tanpa tempat berlindung yang mudah. Dia terus maju menuju mereka, dan meskipun dia berada di depan mata, mereka sepertinya tidak menyadarinya. Semakin dekat, dan anak-anak masih tidak melihat ke arahnya. Dan ketika dia melompat pada mereka, sambil mengayunkan tongkat, mereka berteriak dengan keterkejutan yang sepenuhnya otentik.
Dia tidak terlihat. Dia menggunakan pesona. Dan aku, yang terikat oleh geas tidak terkecoh olehnya, tidak memperhatikan sampai semuanya selesai. Anak-anak lain hanya mengira dia cerdas atau beruntung. Hanya aku yang tahu betapa cerobohnya itu.
Aku menunggu sampai anak-anak pergi ke apartemen mereka. Mereka pergi satu per satu, sampai hanya adikku yang tersisa. Aku tidak perlu sihir, bahkan dengan dedaunan di bawah kakiku, untuk mendekatinya secara diam-diam. Dengan gerakan cepat, aku melingkarkan lengan di sekitar leher Oak, menekannya dengan cukup kuat di tenggorokannya untuk membuatnya ketakutan. Dia melawan, hampir memukul wajahku dengan tanduknya. Tidak buruk. Dia mencoba melepaskan cengkramanku, tetapi setengah hati. Dia bisa tahu bahwa itu aku, dan aku tidak membuatnya takut.
