The Queen of Nothing #3

Chapter 19

Mencabut jahitan adalah proses yang lambat dan menyakitkan. Kakak perempuanku sangat mahir menjahit, dan sepertinya dia membuat sulaman di perut dan sisiku, meninggalkan Bomb dengan jahitan-jahitan kecil yang harus dipotong satu per satu, benang-benang ditarik dari kulit, dan kemudian obat dioleskan.

"Aduh!" aku berkata untuk yang keseratus kalinya. "Apakah benar-benar perlu dicabut?"

Bomb menghela nafas dengan kesabaran yang panjang. "Mereka seharusnya dicabut beberapa hari yang lalu."

Aku menggigit lidahku untuk menahan rasa sakit. Ketika aku bisa berbicara lagi, aku mencoba untuk mengalihkan perhatian dengan bertanya, "Cardan mengatakan bahwa kau optimis tentang Roach."

Dia membungkukkan tubuh di atasku, baunya tercium seperti serbuk mesiu dan herbal pahit. Ekspresinya kering. "Aku selalu optimis ketika berhubungan dengan dia."

Ada ketukan lembut di pintu. Bomb menatapku dengan harapan. "Masuklah?" panggilku, menurunkan gaunku untuk menutupi kekacauan di perutku.

Seorang pengantar dengan sayap ngengat kecil dan wajah yang gugup masuk ke dalam ruangan, memberiku jeda sementara dari tusukan. Dia membungkukkan tubuh, terlihat seperti dia akan pingsan. Mungkin itu karena tumpukan benang yang tercakup darah.

Aku mempertimbangkan untuk menjelaskan, tetapi itu seharusnya di bawah martabat seorang ratu, dan itu hanya akan membuat kami berdua malu. Sebagai gantinya, aku memberinya senyuman penuh semangat. "Ya?"

"Yang Mulia," katanya. "Lady Asha ingin bertemu denganmu. Dia mengirimku untuk membawamu langsung ke ruangan di mana dia terbaring lemah."

Bomb mendengus. "Lemah," dia melafalkannya dengan bibir.

"Katakan padanya bahwa aku akan menemuinya secepat mungkin," ujarku dengan sebesar-besarnya kemegahan yang bisa kukumpulkan.

Meskipun jelas bukan jawaban yang diinginkan oleh majikannya, pengantar itu tidak dapat melakukan banyak untuk menantangnya. Dia ragu sejenak, lalu sepertinya dia menyadarinya sendiri. Terkejut, dia pergi dengan membungkuk sekali lagi.

"Kau adalah Ratu Tinggi Elfhame. Bertindaklah seolah-olah begitu," kata Bomb, menatapku dengan serius. "Kau tidak boleh membiarkan siapa pun memerintahmu. Bahkan aku."

"Aku sudah mengatakan tidak!" protesku.

Dia mulai mencabut jahitan lain, tidak terlalu lembut. "Lady Asha tidak bisa diposisikan sebagai yang berikutnya dalam jadwalmu hanya dengan memintanya. Dan dia tidak boleh membuat ratu datang padanya. Terutama ketika kau terluka. Dia sedang berbaring di tempat tidur pulih dari trauma menontonmu jatuh dari langit-langit."

"Aduh," kataku, tidak yakin apakah aku merasakan tarikan pada dagingku, teguran yang sepenuhnya pantas, atau penilaian pedas Bomb tentang Lady Asha.

Setelah Bomb selesai merawatku, aku mengabaikan nasehatnya yang sangat baik dan menuju ke ruangan Lady Asha. Bukan bahwa aku tidak setuju dengan nasehatnya. Tetapi aku ingin mengatakan sesuatu kepada ibu Cardan, dan sekarang tampaknya waktu yang tepat untuk melakukannya.

Saat aku melintasi lorong, aku dihadang oleh Val Moren, yang menempatkan tongkat jalannya di depanku. Matanya yang gelap dipenuhi dengan kejahatan.

"Bagaimana rasanya naik ke ketinggian yang begitu tinggi?" katanya. "Takut jatuh lagi?"

Aku menatapnya dengan pandangan tajam. "Aku yakin kau ingin tahu rasanya."

"Tidak ramah, Ratuku," katanya dengan erangan. "Bukankah sebaiknya kau bersikap baik kepada yang paling rendah dari rakyatmu?"