The Queen of Nothing #3

Chapter 26

"Kau belum sembuh sepenuhnya," keluh Tatterfell sambil menyentuh bekas luka di tubuhku dengan jari-jarinya yang tajam. Iblis kecil itu telah merawatku sejak aku bangun dari tempat tidur, menyiapkan diriku untuk menghadapi ular seolah-olah aku akan pergi ke pesta lain, dan dia terus mengeluh sepanjang waktu. "Madoc hampir membelahmu menjadi dua dan waktu itu belum lama."

"Mengganggumu bahwa kau bersumpah kepadanya, tapi kau masih di sini bersamaku?" tanyaku saat dia menyelesaikan kepang yang ketat di bagian atas kepalaku. Bagian sampingnya ditarik ke belakang, dan sisanya disanggul. Tentu saja tidak ada hiasan di telingaku atau di sekitar leherku, tidak ada yang bisa dipegang.

"Inilah tempat dia mengirimku," kata Tatterfell sambil mengambil sikat dari meja tempat dia menyiapkan alat-alatnya dan menyentuhnya ke dalam pot abu hitam. "Mungkin dia menyesalinya. Bagaimanapun juga, seharusnya aku yang mengomelinya sekarang, bukan kau."

Itu membuatku tersenyum.

Tatterfell melukis wajahku, mempertajam bayangan di mataku dan memerahkan bibirku. Ada ketukan di pintu, dan kemudian Taryn dan Vivi masuk. "Kau tidak akan percaya apa yang kami temukan di perbendaharaan," kata Vivi.

"Aku pikir perbendaharaan hanya penuh dengan permata dan emas dan sejenisnya," aku ingat, sudah lama, janji Cardan bahwa dia akan memberikan isi perbendaharaan Balekin kepada Pengadilan Bayangan jika mereka mengkhianatiku dan membebaskannya. Rasanya aneh, mengingat betapa paniknya aku saat itu, betapa menawan dia, dan betapa aku membencinya.

Tatterfell menggerutu saat Roach masuk, menarik peti di belakangnya. Kulitnya telah kembali ke warna hijau tua yang normal, dan dia terlihat kurus, tapi sehat. Sungguh lega melihatnya bangun dan bergerak dengan cepat. Aku penasaran bagaimana dia direkrut untuk membantu kakak perempuanku, tetapi aku lebih penasaran dengan apa yang dikatakan Bomb kepadanya. Ada kegembiraan baru di wajahnya. Itu hidup di sudut mulutnya, di mana senyum terhampar, dan di keceriaan matanya.

Sakit melihatnya.

Taryn tersenyum. "Kami menemukan baju besi. Baju besi yang megah. Untukmu."

"Untuk seorang ratu," kata Vivi. "Yang, mungkin kau ingat, sudah lama tidak ada."

"Mungkin itu milik Mab sendiri," sambung Taryn.

"Kalian benar-benar membawanya," kataku pada mereka.

Vivi membungkuk untuk membuka peti. Dia mengeluarkan baju besi yang terbuat dari butiran-butiran logam mini yang terlihat seperti daun ivy. Aku terperangah melihatnya. Benar-benar baju besi paling indah yang pernah kulihat. Terlihat kuno, dan kerajinan tangan yang khas, tidak seperti milik Grimsen. Lega mengetahui bahwa pandai besi besar lainnya datang sebelum dia dan bahwa yang lain akan datang setelahnya.

"Aku tahu kau akan menyukainya," kata Taryn, sambil tersenyum.

"Dan aku punya sesuatu yang akan kau sukai hampir sama banyak," kata Roach. Dia meraih ke dalam tasnya dan mengeluarkan tiga helai benang yang tampak seperti perak.

Aku menyelipkannya ke dalam saku, di samping rambut yang kupetik dari kepala Madoc. Vivi terlalu sibuk mengeluarkan barang-barang lain dari peti untuk memperhatikan. Sepatu bot yang dilapisi pelat logam melengkung. Penangkis dalam pola duri. Pelat bahu berbentuk daun yang terlipat di ujungnya. Dan helm yang menyerupai mahkota cabang emas dengan buah-buahan yang terkumpul di kedua sisinya.

"Bahkan jika ular menggigit kepalamu," kata Tatterfell, "sisanya akan tetap terlihat bagus."

"Baguslah kalau begitu," kataku padanya.

Pasukan Elfhame berkumpul dan bersiap-siap untuk bergerak. Kuda peri Whippetthin, kuda air rawa, rusa dengan tanduk menjulang, dan katak raksasa semuanya sedang disiapkan. Beberapa bahkan akan diberi perlindungan armor. Para pemanah berbaris dengan panah peri mereka, dengan panah beracun dan busur-busur besar. Kesatria bersiap diri. Aku melihat Grima Mog di seberang rumput, berdiri di antara sekelompok kecil redcap. Mereka saling bertukar sebotol darah, meneguknya dan menandai topi mereka. Ribuan pixie dengan panah beracun kecil terbang di udara.