The Queen of Nothing #3

Chapter 3

Otot-ototku kaku hampir seketika, dan gagasan untuk bersepeda pulang membuatku merasa begitu lelah sehingga aku lebih suka berbaring di trotoar saja, jadi aku naik bus. Aku mendapatkan banyak pandangan jijik dari para pengguna transportasi yang tidak sabar saat mengikat sepedaku ke rak di depan, tapi ketika orang-orang melihat aku berdarah, mereka memutuskan untuk mengabaikanku.

Pemahamanku tentang kehidupan sehari-hari terasa aneh dengan dunia manusia. Di Kerajaan Faerie, pulang dengan terhuyung di waktu fajar adalah setara dengan pulang di tengah malam bagi manusia. Tapi di dunia manusia, cahaya terang pagi seharusnya mengusir bayangan. Ini adalah waktu yang baik, bagi yang bangun pagi, bukan bagi yang tidak berguna. Seorang wanita tua dengan topi merah muda yang keren memberikan beberapa tisu tanpa berkomentar, aku menghargai hal itu. Aku menggunakannya untuk membersihkan diriku sebaik mungkin. Selama perjalanan, aku melihat keluar jendela ke langit biru, terluka dan menyesali nasibku. Menggeledah saku-saku celanaku, aku menemukan empat tablet aspirin. Aku menelannya sekaligus dengan rasa pahit yang menyiksa.

Raja Agungmu akan digulingkan sebelum bulan purnama berikutnya. Bagaimana pendapatmu tentang itu?

Aku mencoba berkata pada diriku sendiri bahwa aku tidak peduli. Bahwa aku seharusnya senang jika Elfhame akhirnya ditaklukkan. Cardan punya banyak orang lain yang akan memperingatkannya tentang apa yang akan datang. Ada Pengadilan Bayangan dan separuh militernya. Para penguasa Pengadilan rendah, semuanya bersumpah setia padanya. Seluruh Dewan Hidup. Bahkan seorang seneschal baru, jika dia mau mengangkatnya.

Aku tidak ingin memikirkan orang lain berdiri di samping Cardan di tempatku, tapi pikiranku dengan santai mempertimbangkan semua pilihan terburuk. Dia tidak bisa memilih Nicasia, karena dia sudah menjadi Duta Besar Lautan Dalam. Dia tidak akan memilih Locke, karena dia sudah menjadi Master Pesta dan karena dia sangat menyebalkan. Dan bukan Lady Asha karena ... karena dia akan menjadi mengerikan. Dia akan merasa pekerjaan itu membosankan, dan dia akan menukar pengaruhnya dengan apa pun yang menguntungkannya. Pastinya dia tahu lebih baik daripada memilihnya. Tapi mungkin dia tidak tahu. Cardan bisa ceroboh. Mungkin dia dan ibunya yang jahat dan ceroboh akan mencemooh garis Greenbriar dan Mahkota Darah. Aku harap begitu. Aku harap semua orang akan menyesal, dan dia, terutama dia.

Dan kemudian Madoc akan maju dan mengambil alih.

Aku menekan dahiku ke kaca yang dingin dan mengingatkan diriku bahwa itu bukan lagi masalahku. Alih-alih mencoba—dan gagal—untuk tidak memikirkan Cardan, aku mencoba untuk tidak berpikir sama sekali.

Aku terbangun karena ada yang mengguncang bahu ku. "Hei, Nak," kata sopir bus dengan kekhawatiran terukir di garis-garis wajahnya. "Nak?"

Dulu, pisauku sudah berada di tanganku dan sudah menekan lehernya sebelum dia selesai berbicara. Aku menyadari dengan kabut bahwa aku bahkan tidak membawa pisauku. Aku lupa untuk mencari di sekitar bangunan Grima Mog dan mengambilnya.

"Aku sudah bangun," kataku dengan kurang meyakinkan, menggosok wajahku dengan satu tangan. "Sekejap, aku pikir kau sudah meninggal." Dia mengerutkan kening. "Banyak darah. Apakah aku harus menelepon seseorang?"

"Aku baik-baik saja," kataku. Aku menyadari bus hampir kosong. "Apakah aku melewati halteku?"

"Kita sudah sampai," katanya sambil terlihat ingin memaksa untuk membantuku. Kemudian dia menggelengkan kepalanya dengan mendesah. "Jangan lupa sepedanya."

Aku kaku sebelumnya, tapi tidak seperti sekarang. Aku mengeliat menuruni lorong seperti wanita akar yang mengeluarkan anggota tubuhnya dari tanah untuk pertama kalinya. Jari-jariku berusaha mengambil sepeda dari depan, dan aku melihat noda berkarat di jari-jariku. Aku bertanya-tanya apakah tadi aku mengusap darah di wajahku di depan sopir bus dan menyentuh pipiku dengan canggung. Aku tidak bisa tahu dengan pasti.