Becky
Loren menatapku.
Dia menatap. Dan menatap. Dan menatap.
Keheningan yang canggung memenuhi kantor, pengap dan menyesakkan. Ini masih terlalu pagi, belum ada orang lain di sini. Aku sengaja melakukan ini sebelum ada orang yang muncul, berpikir itu akan lebih mudah, tapi tidak… semua terasa canggung.
Loren terus menatap.
"Jadi, ya..." gumamku.
Aku memasukkan pemberitahuan dua mingguku.
Bagaimana aku bisa bertahan selama itu, aku juga tidak tahu. Ini hari Senin pagi dan rumor itu semakin menyebar sepanjang akhir pekan. Video itu menjadi viral dalam dua puluh empat jam terakhir. Pria itu ternyata bekerja untuk Hollywood Chronicles.
Loren berdeham lalu berkata, "Aku ingin kau mempertimbangkannya kembali."
"Aku tahu," jawabku, "tapi tidak mungkin hal ini berhasil."
Aku tahu dari ekspresinya kalau dia tidak bahagia tapi ini yang terbaik dan jauh di lubuk hatinya dia tahu itu. Sudah ada mobil polisi yang ditempatkan di tempat parkir dengan tanda baru di pintu toko bertuliskan 'khusus pelanggan'.
"Yakinlah semua ini pasti akan mereda" katanya sambil melambai ke arah pintu kantor yang terbuka. "Mereka akan bosan lalu pergi."
"Aku tahu, tapi tetap saja… ini waktunya."
Saatnya bagiku untuk memikirkan apa yang ingin aku lakukan dengan sisa hidupku. Ini bukanlah 'sesuatu yang istimewa' yang diinginkan orang tuaku untukku dan juga bukan impianku.
"Cukup adil," kata Loren. "Sebenarnya aku kecewa tapi aku tidak akan berpura-pura terkejut. Aku tahu kami akan kehilanganmu suatu hari nanti. Aku hanya berharap aku sudah pensiun saat kau pergi."
"Istirahat yang sulit."
"Ya," katanya, sambil mengusirku begitu saja. Aku menyelinap keluar dari kantor dan menuju ke ruang stok belakang untuk segera mulai bekerja, aku mengeluarkan ponselku sambil berjalan. Begitu banyak notifikasi. Begitu banyak panggilan tak terjawab. Aku menghapus semuanya dan mengirim pesan kepada Freen. "Adakah cara untuk mengantar Maddie ke sekolah pagi ini?"
Jawabannya datang dengan cepat. "Tentu."
Aku menatap tanggapannya sebelum membalas. "TANPA menyerang wartawan mana pun?"
"Begini, apakah sekarang kita perlu membicarakan ekspektasi yang tidak realistis ini?"
"Kau benar sekali. Apa yang aku pikirkan? Mengharapkan kau tidak melakukannya lagi?"
"Jangan khawatir. Aku akan mengantarnya ke sekolah dengan cara apa pun yang diperlukan."
Dia menambahkan emoji setan yang menyeringai dan emoji pistol air ke dalam pesannya, jadi aku membalasnya dengan emoji mata berputar.
Waktu terus berlalu.
Aku mengerjakan inventaris.
Aku mendengar orang-orang bergerak di sekitar toko setelah toko buka, sejauh ini tidak ada yang menggangguku. Tapi aku tahu itu akan datang. Hanya masalah waktu saja.
Jam sembilan tiba, aku mengirim pesan lagi pada Freen. "Apakah kau mengantarnya ke sekolah dengan selamat?"
"Definisikan kata selamat itu" jawabnya
"Tidak ada yang dipukul dan tidak ada yang menangis."
"Apakah asisten guru itu penting?"
"Apa maksudmu?" Kau meninju asisten guru?"
