Beyond Appearance [Terminé]

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Ce soir, je vais finalement retrouver mon père et rencontrer ses amis au cours de la fête qu'il a organisée. L'ambiance semble un peu différente de ce que je connaît, mais en réalité, il est temps de renouer les liens familiaux. Je sélectionne mes vêtements avec attention, mettant une veste simple mais chic, retouchant mon col devant le miroir avant de partir.

Une fois à l'extérieur de ma maison, Amani est déjà là à m'attendre. Cependant, j'avais imploré mon père de ne pas utiliser son conducteur, mais malhonnête comme il est, il a insisté pour qu'il me récupère. Je fais un sourire et quitte l'appartement. À peine monté dans la voiture, je rencontre le regard d'Amani dans le rétroviseur.

– Ça va, monsieur ?

– Ça va, Amani. Et toi, comment tu te sens ? Pas trop fatigué de faire tous ces allers-retours ?

Il secoue la tête avec un sourire sincère.

– Non, ça va bien. Travail c'est travail, très content de faire ça. Et vous... soirée avec famille, c'est bon pour vous.

Je souris, appréciant sa simplicité. Amani est un gars authentique. Pas de faux-semblants, toujours franc.

– Ouais, c'est bon de revoir la famille. Ça fait un moment. Merci de m'avoir conduit, même si j'avais dit que c'était pas nécessaire.

Amani rigole doucement.

– Moi juste suivre les ordres de monsieur. Lui est très insistant.

Je ris aussi. Mon père a toujours su obtenir ce qu'il voulait, une qualité que je respecte tout en la trouvant parfois un peu agaçante.

Au bout d'un certain temps de route, nous parvenons enfin chez mon père. La demeure est immense. Elle est beaucoup plus grande que ce que je pensais. Un véritable château avec des piliers à l'entrée, un jardin soigné et des éclairages subtils qui mettent en valeur la façade. Tout est minutieusement entretenu. Les chemins en pavé sinuent autour de massifs de fleurs soigneusement disposés. Un grand portail en fer battu entoure l'entrée, et je suis frappé par l'ampleur de l'endroit.

– Eh bien, il a vraiment fait les choses en grand, dis-je en regardant la maison.

Je quitte la voiture, respirant à fond l'air frais de la nuit, tandis qu'Amani me suit de près. En pénétrant dans la maison, une agréable fragrance de vanille et de praline m'envahit instantanément. Le parfum est doux, hospitalier. L'intérieur est vaste, avec de hauts plafonds et de grands lustres qui brillent au-dessus de nous. Les murs arborent des œuvres artistiques, tandis que des meubles raffinés sont agencés avec soin dans chaque angle. Tout ici exhale l'élégance, mais d'une façon qui paraît non ostentatoire, plutôt contrôlée.

En m'approchant du hall d'entrée, je retire ma veste, et une jeune femme vient vers moi pour l'attraper. J'élève la main pour l'arrêter.

– Non, merci, répondis-je en pendant mon manteau sur le porte-manteau près de la porte.

Dans un instant, la voix d'Amani résonne dans la salle.
– Penelope ! Viens accueillir !

La jeune femme, qui semble un peu prise au dépourvu, commence à répondre, mais je l'interromps en souriant.

– Ce n'est pas grave, Amani. J'ai des mains, je peux encore m'en servir.

Penelope me fixa avec un sourire hésitant, puis m'accueillit d'une voix douce.

– Je vous souhaite la bienvenue, monsieur Charman. Je vous prie me suivre, s'il vous plait

Je la suis comme elle le demande, puis au fur et à mésure que nous sortons du séjour, les voix s'intensifient. Une dizaine d'individus partagent leurs idées, et je perçois que l'ambiance est sereine et chaleureuse. En pénétrant dans le salon, plusieurs yeux se tournent vers moi. Je saisis l'ambiance de la pièce instantanément : des invités en habits chics, des flûtes en main, des rires résonnants et des discussions légères. On m'évalue un instant, mais je feins de ne rien dévoiler, examinant la salle du regard.