Beyond Appearance [Terminé]

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Pieter et moi, on s'est connus à l'époque où je débutais dans les affaires. Je venais de lancer mon premier bar à Londres, et c'était un vrai casse-tête. Pieter était alors un jeune consultant en management et organisation, recommandé par mon père. Il est arrivé avec ses idées, prêt à changer la façon dont je voyais les choses sans s'imposer. Au début, je l'ai trouvé trop souple, trop empathique, voir un peu laxiste, surtout quand il s'agissait de manager des personnes. Tout de même, je ne pouvais pas nier qu'il était brillant dans ce qu'il faisait.

Ce qui nous a rapprochés, c'est notre détermination. On partageait ce même besoin de perfection, ce besoin de toujours faire mieux, de ne jamais se contenter de la moyenne. On a passé des nuits entières à refaire des plans, à revoir des concepts, à chercher ce qui ferait la différence. Pieter, c'est le genre de gars qui ne laisse rien au hasard, et c'est ce qui m'a séduit chez lui, d'un point de vue professionnel. Mais au fil des années, il est devenu plus qu'un simple collègue. Il est devenu un ami proche, un second frère.

On a vécu des hauts et des bas ensemble, des moments de stress, mais aussi des réussites. Il est l'une des rares personnes avec qui je peux être totalement moi-même, sans filtre. On a cette dynamique où on se comprend sans même avoir besoin de parler.

Cette semaine, Pieter est à Calabasas pour faire le point avec moi sur le bar de Londres, mais aussi pour finaliser les préparatifs d'un événement qu'il coorganise à Malibu avec l'une des entreprises où il est consultant.

Sa venue tombe à pic, car avec tout ce qui se passe en ce moment, j'ai bien besoin de me recentrer. Mais il y a quelqu'un qui occupe constamment mes pensées... quelqu'un que je n'arrive pas à ignorer. Dulce. J'ignore pourquoi je pense à elle, mais ça commence sérieusement à me troubler.

Pieter et moi sommes dans mon salon, plongés dans notre travail. Je suis installé dans un fauteuil près de la fenêtre, tandis que Pieter est assis en face de moi, un verre de vin à la main. Nous avons passé des heures à discuter de Londres, du personnel, des objectifs, et des chiffres. Maintenant, nous abordons le projet du nouveau bar. Pieter est venu me faire un point détaillé, et comme toujours, il a des idées intéressantes, parfois un peu folles.

— J'ai une idée pour le bar, dit Pieter en prenant une gorgée de vin. Que dirais-tu de créer un concept de soirées masquées, un peu comme des bals masqués ? Les masques permettront de briser la glace plus facilement.

Je lève les yeux de mes notes et le regarde, intrigué. 

— Mais ça peut aussi permettre facilement aux tueurs en série et psychopathes de s'immiscer, dis-je en souriant.

Pieter éclate de rire.

— C'est bien toi ça, toujours à avoir des idées tordues !

Je souris à mon tour.

— C'est une belle idée, mais il ne faudrait pas qu'on se détourne du concept de base.

Pieter acquiesce, satisfait.

Dulce apparaît soudain avec un plateau et dépose devant nous quelques amuse-bouches savoureux, parfaitement disposés. Elle a préparé des petits trucs à grignoter, comme elle sait si bien le faire.

Pieter la dévore des yeux, un sourire satisfait aux lèvres.

— Wow, c'est top, Dulce. Ils sont faits maison ?

— Oui, répond-elle simplement, avec son sourire habitue

Pieter semble impressionné, et pendant qu'on commence à déguster, il continue de lui poser des questions.