Beyond Appearance [Terminé]

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Le lendemain matin, je me réveille en sursaut, mes yeux fixant le plafond obscur de ma chambre. Il est 5 heures du matin, et malgré l'impression d'avoir dormi des heures, en réalité, ça n'avait été que trois petites heures. Impossible de trouver le sommeil à nouveau. Je me lève, enfile mes baskets et décide de sortir faire un peu de running dans le quartier. L'air frais du matin m'aide à retrouver un semblant de lucidité dans ma tête.

Alors que je termine ma course, les premières gouttes de pluie commencent à tomber, apportant une atmosphère encore plus morose à cette journée déjà platonique. Je rentre rapidement chez moi, prends une douche et me glisse à nouveau sous les draps. Mais l'ambiance maussade de l'extérieur semble s'infiltrer dans la maison. Le ciel gris et la pluie battante reflètent parfaitement mon état d'esprit. Je n'ai pas envie de sortir. Pas aujourd'hui.

Vers 11 heures, je suis brusquement réveillé par une série de notifications sur mon téléphone. Des appels manqués de Max, des messages de mon père, des emails professionnels... Mais parmi tout ça, il y a un message qui capte toute mon attention : un message de Dulce. Mon estomac se noue légèrement alors que je l'ouvre.

"Désolée Liam, je ne pourrai pas venir aujourd'hui."

Je lis et relis le message. Pas d'explication, juste une phrase brève, presque froide. Je sens une pointe d'agacement monter en moi.

Je soupire d'agacement, mon esprit tiraillé entre la déception et l'incompréhension. Je ne sais pas ce qui se passe avec elle, mais une chose est sûre : si cela continue, je ne retenterai plus rien. Pas la peine de se torturer davantage. Je décide de lui envoyer un message, cherchant à comprendre sans la brusquer.

"Qu'est-ce qui ne va pas ? Si tu as besoin de quelque chose, n'hésite pas à me le dire."

J'appuie sur "envoyer" et repose mon téléphone. J'en profite pour répondre aux messages de mon frère et de mon père, leur assurant que tout va bien. Au même moment, je reçois un appel. La personne à l'autre bout du fil se présenta comme l'une des entreprises que j'avais contactées pour vérifier les références de Dulce.

— Bonjour, je fais suite à votre mail concernant Dulce Rowlin. Après vérification, je peux vous confirmer qu'elle n'a jamais fait partie de nos effectifs.

Mon cœur commence à battre la chamade. Elle m'a menti.

Je reste calme extérieurement, même si une rage sourde monte en moi.

— Merci pour l'information, dis-je d'une voix impassible avant de raccrocher.

Je ferme les yeux un instant, essayant de chasser ces pensées. Mais elles sont bien là, ancrées. Je décide d'éteindre mon téléphone pour ne plus y penser.

Puis, soudain, la sonnerie de l'entrée retentit, brisant le calme de la maison. Je fronce les sourcils, surpris.

Je descends lentement, capuche sur la tête, les mains dans les poches. En bas, je la vois. Dulce, debout, légèrement mouillée, un sourire éclatant aux lèvres. Il pleut dehors. Sans un mot, je pars lui chercher une serviette dans la salle de bain, puis je redescends. Toujours un peu sonné par les événements de la veille, je m'approche d'elle.

Elle me salue doucement, mais je ne réponds pas.

— Je suis vraiment désolée. C'était une blague... Commence t-elle cherchant ses mots.

— Ne me refais plus ça.

Je m'éloigne d'elle avant de m'étaler sur le canapé. Derrière moi, elle termine de s'essuyer, puis s'approche doucement.

— Tu vas bien ? me demande-t-elle, presque hésitante.

— Pourquoi tu n'es pas venue la dernière fois ?