Terra Partida

Capítulo 14: Escolhas e Revelações

Paulo e Pedro continuavam sua jornada em direção ao Polo Sul, enfrentando os desafios do terreno inóspito e as condições climáticas extremas. Apesar das adversidades, Paulo não deixava de pensar em Estefani. Cada passo era um passo mais perto de reencontrá-la. No entanto, a mente de Paulo estava inquieta, não apenas pelos perigos do caminho, mas pelas intenções de Pedro.

Pedro parecia saber demais. Ele tinha aceitado sem questionar que o Polo Sul era o local seguro, algo que sempre foi visto como uma loucura pelas pessoas que Paulo havia tentado convencer antes. Aquilo não fazia sentido, e Paulo sabia que precisava confrontá-lo.

**A Confrontação**

Uma noite, enquanto descansavam ao redor de uma fogueira improvisada, Paulo decidiu que era o momento de perguntar. A luz das chamas projetava sombras dançantes nos rostos deles, dando ao ambiente um ar ainda mais misterioso.

"Pedro, preciso te perguntar algo", começou Paulo, a voz firme. Pedro ergueu o olhar do fogo e encontrou os olhos de Paulo, esperando a pergunta. "Por que você aceitou tão facilmente que o Polo Sul é seguro? Todos que eu falei antes me chamaram de louco, mas você não. Por quê?"

Pedro ficou em silêncio por um momento, avaliando Paulo com um olhar pensativo. Finalmente, suspirou. "Eu sabia que você iria me perguntar isso eventualmente. E acho que é hora de ser honesto com você."

Paulo se inclinou para frente, ansioso pela resposta. "Estou ouvindo."

Pedro começou a falar, sua voz baixa, quase um sussurro. "Eu fazia parte do plano do governo desde o início. Eles sempre souberam sobre os riscos globais e estavam buscando lugares seguros para a elite sobreviver. O Polo Sul era uma dessas opções. Eles acreditam que é um dos poucos lugares que permanecerá habitável por mais tempo."

Paulo franziu a testa, tentando processar a informação. "Então, você sabia o tempo todo? Sobre os planos deles?"

Pedro assentiu. "Sim, e é por isso que estou aqui. Não concordo com o que eles planejam fazer. Estava cansado de ver o governo esconder a verdade das pessoas, sacrificando vidas em nome de uma 'seleção' para salvar alguns poucos."

**A Revelação de João Carlos**

Paulo ficou em silêncio, processando o que Pedro havia acabado de revelar. Mas uma pergunta ainda o perturbava. "Como você sabe tanto sobre as pesquisas do Polo Sul? Eu e Erik estávamos lá recentemente, e nem tivemos tempo de compartilhar todos os detalhes."

Pedro hesitou antes de responder. "Há outro pesquisador chamado João Carlos. Ele estava trabalhando com as autoridades no Polo Sul. Quando ele começou a questionar as intenções deles, foi feito prisioneiro. Eu sabia sobre ele porque João Carlos era quem liderava as pesquisas sobre a viabilidade do Polo Sul como refúgio."

O coração de Paulo apertou. João Carlos estava vivo? Ele não conseguia acreditar. A imagem do amigo se sacrificando para salvar a ele e a Erik voltou à sua mente. Agora, ele estava preso, e Erik poderia estar em perigo também.

**O Dilema de Paulo**

Paulo olhou para Pedro com determinação. "Eu não posso deixar meus amigos para trás. João Carlos se sacrificou por mim, e Erik... ele é como um irmão. Eu preciso voltar e resgatá-los."

Pedro inclinou a cabeça, compreendendo a decisão de Paulo. "Sei que é uma decisão difícil. Você poderia continuar e reencontrar Estefani, mas você tem um forte senso de lealdade."

Paulo suspirou profundamente. "Sim, é uma decisão difícil, mas não posso abandoná-los. Vou voltar para quitar minha dívida com eles." Ele olhou diretamente para Pedro. "E você, pode quitar sua dívida comigo, indo junto e me ajudando."

Pedro riu, quebrando a tensão. "Eu nem sabia que te devia algo, mas tudo bem, vamos lá. Não vou deixar você fazer isso sozinho."

**Preparação para o Resgate**

Os dois começaram a planejar o resgate de João Carlos e Erik. Sabiam que voltar à base seria perigoso e que teriam que ser mais cuidadosos do que nunca. Pedro, com seu conhecimento das operações internas, era um aliado indispensável. Ele sugeriu uma rota mais segura para entrar na base e possíveis distrações para despistar os guardas.

"Temos que agir rápido e com inteligência", Pedro disse enquanto traçava um mapa improvisado na terra. "Se formos pegos, não haverá segunda chance."

Paulo concordou, seus olhos brilhando com determinação. "Vamos resgatá-los e expor a verdade. Se o governo está disposto a sacrificar tantos para salvar poucos, então não merecem nossa confiança."

Com um plano em mente e uma nova determinação, Paulo e Pedro começaram a se preparar para a perigosa missão de resgate. O peso da responsabilidade de salvar seus amigos e expor as verdadeiras intenções do governo agora recaía sobre seus ombros. Mas Paulo sabia que estava fazendo a coisa certa. E, no fundo, ele esperava que, ao final dessa jornada, ainda houvesse uma chance de reencontrar Estefani.