A Royal Brush with Love

Capítulo 4

O tão esperado dia do baile na casa de Lady Dumbry finalmente havia chegado, e o Palácio de Buckingham estava em um estado de animação que só uma ocasião grandiosa poderia causar. Criados corriam pelos corredores, carregando baús de jóias e vestidos, enquanto a luz do dia lentamente se transformava em uma paleta de tons dourados e rosados. O ar estava carregado de antecipação, e Lina sentia cada fibra de seu ser vibrar com uma mistura de nervosismo e excitação.

Desde o momento em que acordara naquela manhã, Lina sabia que aquela noite marcaria o início de uma nova fase em sua vida. Ela se levantou cedo, sendo recebida por suas damas de companhia, que a ajudaram a se preparar para o evento. Após um banho perfumado, seu cabelo foi cuidadosamente arrumado em um penteado elegante, com mechas ruivas caindo graciosamente sobre seus ombros e uma pequena tiara de diamantes repousando sobre sua cabeça.

Quando finalmente chegou a hora de vestir-se, o vestido rosa-claro, agora perfeitamente ajustado, foi trazido até ela. Lina ficou em silêncio enquanto as damas a ajudavam a vestir-se, sentindo o peso e a suavidade do tecido em sua pele. O corpete abraçava seu torso com firmeza, acentuando sua figura esbelta, enquanto a saia fluida caía em ondas graciosas até o chão.

Madame Dubois havia superado todas as expectativas; o vestido era uma verdadeira obra-prima. Delicadas pérolas adornavam o decote e os punhos, e o tecido brilhava com um suave reflexo a cada movimento que Lina fazia. Ao se olhar no espelho, ela viu uma jovem mulher que parecia ter saído de uma pintura — uma princesa pronta para enfrentar o mundo.

"Vossa Alteza," disse uma das damas com um sorriso de admiração, "a senhorita está absolutamente deslumbrante. Todos ficarão encantados ao vê-la esta noite."

Lina sorriu de volta, agradecendo silenciosamente o elogio, mas ainda sentindo o leve tremor de ansiedade. Sabia que todas as atenções estariam voltadas para ela, e que aquele seria o momento em que a sociedade londrina formaria suas primeiras impressões sobre a jovem princesa alemã. Seria julgada não apenas por sua aparência, mas por seu comportamento, sua graça, e sua capacidade de se adaptar ao novo ambiente.

Finalmente, chegou o momento de descer para encontrar a Rainha Charlotte. Lina respirou fundo, recolhendo a coragem que a rainha sempre a encorajava a ter, e saiu do quarto, sua saia deslizante suavemente pelo chão.

Nos salões principais, a Rainha Charlotte a aguardava. A rainha, vestida em um magnífico traje dourado que realçava sua posição, sorriu ao ver sua afilhada. "Lina, minha querida, você está radiante," disse ela, aproximando-se para ajustar uma mecha de cabelo que havia se soltado. "Você irá deslumbrar a todos esta noite."

"Obrigada, Vossa Majestade," respondeu Lina com um sorriso agradecido. "Sinto-me pronta, graças à senhora."

"E eu estou muito orgulhosa de você," disse a rainha, segurando as mãos de Lina por um momento. "Lembre-se, esta noite é apenas o começo. Aproveite cada momento, mas mantenha sua essência. É isso que fará de você uma verdadeira princesa."

Com essas palavras de incentivo ecoando em sua mente, Lina e a Rainha Charlotte entraram na carruagem real que as levaria até a casa de Lady Dumbry. O caminho até lá foi tranquilo, e Lina observou pela janela enquanto as ruas de Londres passavam por elas, iluminadas pelas luzes das lanternas e pelas estrelas que começavam a surgir no céu.

Quando chegaram ao destino, o movimento em frente à residência de Lady Dumbry era intenso. Carruagens luxuosas paravam na entrada, e casais elegantemente vestidos subiam as escadas de mármore, prontos para participar de uma das noites mais aguardadas da temporada.

Lina sentiu uma onda de excitação quando a carruagem parou e um dos lacaios abriu a porta. Ajudada por ele, ela desceu graciosamente, a saia de seu vestido rosa-claro caindo em perfeitas ondas ao seu redor. A Rainha Charlotte desceu logo em seguida, e juntas, as duas entraram no suntuoso salão de Lady Dumbry.