A Royal Brush with Love

Capítulo 40

A manhã seguinte trouxe uma leve brisa e o som suave dos pássaros cantando ao redor da propriedade Bridgerton. O dia estava perfeito para um passeio, e Celestine sentia-se mais leve, depois da conversa com Benedict e a entrega do anel. Mas com isso, surgia também uma série de pensamentos e ansiedades sobre o futuro, especialmente agora que as coisas estavam ainda mais sérias entre eles.

Enquanto ela se preparava para o dia, Lady Helen entrou em seu quarto com uma expressão calma, mas uma pequena curiosidade nos olhos.

"Bom dia, Alteza," Lady Helen cumprimentou com um sorriso, curvando-se ligeiramente.

"Bom dia, Helen," respondeu Celestine, olhando-se no espelho enquanto ajustava os últimos detalhes de sua vestimenta.

Lady Helen se aproximou, observando-a com a familiaridade de uma confidente. "Há algo diferente em seu olhar esta manhã. Algo que eu ainda não havia notado. O que aconteceu ontem à noite?"

Celestine sorriu, sentindo as bochechas corarem levemente. "Digamos que Benedict me surpreendeu... de uma forma muito bonita."

Helen ergueu uma sobrancelha, divertida. "E isso seria...?"

Celestine hesitou por um momento, mas então abriu a mão, revelando o anel que Benedict lhe dera na noite anterior. Lady Helen olhou para a joia e sua expressão se suavizou com um sorriso caloroso.

"É maravilhoso, Alteza. Imagino o que isso deve significar para ambos."

Celestine assentiu. "Significa que estamos prontos para enfrentar o futuro juntos. Mas também sei que isso trará complicações, e não apenas para nós dois. Eu preciso ter certeza de que estou pronta para tudo o que isso envolve."

Lady Helen colocou uma mão reconfortante no ombro de Celestine. "Você é mais forte do que pensa. E, com Benedict ao seu lado, não há dúvida de que poderão superar qualquer obstáculo."

A princesa sorriu, reconfortada pelas palavras de sua dama de companhia. Sabia que, apesar de todos os desafios que poderiam surgir, o amor que compartilhava com Benedict valia qualquer risco.

"Agora," continuou Helen, "parece que a casa está um pouco mais agitada hoje. Pelo que ouvi, sua Majestade, a Rainha, já começou a planejar algumas... festividades."

Celestine soltou uma leve risada, balançando a cabeça. "Minha madrinha é incansável quando se trata de festas e celebrações."

"Ah, não tenha dúvidas disso," respondeu Helen, sorrindo. "Acredito que ela está particularmente entusiasmada com seu futuro."

Celestine sentiu uma onda de afeição por sua madrinha, imaginando as grandiosas ideias que já deveriam estar sendo planejadas para o seu casamento. Mas, ao mesmo tempo, algo dentro dela queria um momento de simplicidade, algo que representasse o que ela e Benedict compartilhavam de maneira íntima e verdadeira.

"Que tipo de festividade está planejada para hoje?" Celestine perguntou curiosa.

Lady Helen refletiu por um momento antes de responder. "Há rumores de que um passeio nos jardins, seguido de um banquete ao ar livre, está nos planos. Sua família Bridgerton será, sem dúvida, parte central dessas atividades."

Celestine suspirou, mas havia uma leveza em sua expressão. "Parece que será um dia interessante."

Ela estava pronta para enfrentar o que viesse, especialmente com Benedict ao seu lado, e sabia que, com o apoio de sua madrinha e da família Bridgerton, seus próximos passos seriam mais certos e seguros.

Celestine desceu as escadas com Lady Helen ao seu lado, os passos suaves ecoando pelas paredes da mansão Bridgerton. Ao chegar ao hall principal, ouviu o riso de várias vozes familiares vindo do jardim. A família Bridgerton já parecia imersa nas festividades do dia.

Do lado de fora, sob o céu azul, havia mesas elegantemente arrumadas, cobertas por toalhas de linho branco e vasos de flores frescas. Os Bridgertons se espalhavam por todo o espaço, alguns conversando descontraidamente e outros envolvidos em atividades mais animadas. Daphne e o Duque estavam à frente de uma pequena roda, enquanto os irmãos mais novos, Hyacinth e Gregory, corriam pelo gramado.

Celestine observou a cena por um momento, um sentimento de pertencimento crescendo dentro dela. Essa família que a acolheu de braços abertos era agora parte de sua vida, e ela sabia que, com eles, encontraria o apoio que precisaria nos próximos meses.

Enquanto caminhava em direção ao grupo, ela avistou Violet Bridgerton conversando com Anthony e Kate, todos parecendo absorvidos em alguma discussão amigável. Ao se aproximar, Violet foi a primeira a notá-la, e um sorriso caloroso se espalhou em seu rosto.

"Ah, querida, que bom que se juntou a nós!" exclamou Violet, estendendo a mão para Celestine. "Estávamos falando sobre os preparativos do grande evento que se aproxima."

Celestine sorriu educadamente, sabendo exatamente do que Violet se referia. "Parece que a rainha está muito entusiasmada com isso," comentou ela, e a leve ironia em sua voz fez Kate rir.

"Oh, não tenha dúvidas," respondeu Violet, rindo. "Ela já começou a planejar cada detalhe. Mas não se preocupe, todos nós estamos aqui para ajudar."

Antes que Celestine pudesse responder, sentiu uma presença ao seu lado e, ao virar-se, encontrou Benedict. Seu olhar a envolveu com uma familiaridade tranquila, e ele sorriu, parecendo à vontade na presença dela.

"Bom dia," disse ele suavemente, a voz apenas para ela.

"Bom dia," respondeu Celestine, o coração batendo um pouco mais rápido. A lembrança da noite anterior, o beijo no jardim e a troca de sentimentos que agora compartilhavam, ainda era vívida em sua mente.

Antes que pudessem continuar a conversa, Hyacinth apareceu ao lado deles com um olhar curioso. "Princesa, é verdade que você vive em um castelo na Alemanha? E... será que poderia me contar como é usar uma tiara todos os dias?"

Celestine riu diante da curiosidade da menina. "Bem, eu não uso tiaras todos os dias, mas posso lhe contar tudo sobre como é viver em um castelo, se você quiser."

Os olhos de Hyacinth brilharam de entusiasmo. "Oh, por favor! E talvez... um dia, quando eu for mais velha, você me deixaria usar uma tiara sua?"

Celestine sorriu, inclinando-se para sussurrar: "Vou pensar em algo especial para você, prometo."

Hyacinth bateu palmas de alegria, e logo correu para contar a Gregory, deixando Celestine e Benedict sozinhos novamente por um breve momento.

Benedict inclinou-se levemente em sua direção, sussurrando: "Você acabou de conquistar o coração de minha irmã mais nova. Cuidado, ela pode exigir mais do que uma tiara."

Celestine riu suavemente. "Acho que posso lidar com isso."

O toque da mão de Benedict na dela foi sutil, mas o calor que emanava desse pequeno gesto a fez se sentir conectada a ele de uma maneira que nunca havia sentido com ninguém. Ambos sabiam que esse momento, em meio à família e às festividades, era apenas o começo de algo muito maior.

Logo, Violet anunciou que o almoço estava sendo servido, e todos começaram a se reunir ao redor das mesas preparadas no jardim. Celestine se sentou ao lado de Benedict, o aroma das flores e a brisa suave criando uma atmosfera perfeita para aquele dia.

Conforme o banquete progredia, Benedict se levantou, erguendo uma taça de vinho e olhando diretamente para Celestine antes de se dirigir a todos.

"Eu gostaria de fazer um brinde," começou ele, sua voz firme e calorosa. "A esta família maravilhosa que tenho o prazer de chamar de minha, e a todos os momentos que ainda teremos juntos. Mas, principalmente, a alguém muito especial que entrou em nossas vidas e trouxe consigo uma luz que eu, sinceramente, nunca havia esperado."

Os olhos de Celestine encontraram os de Benedict, e ela sentiu seu coração disparar enquanto ele continuava.

"À princesa Celestine Montague, por sua graça, coragem e... por ter feito o impossível parecer possível."

Todos ao redor da mesa ergueram suas taças, brindando à Celestine, e ela corou, emocionada com as palavras sinceras de Benedict. O dia parecia brilhar com uma intensidade diferente, e ela soube naquele momento que, qualquer que fosse o futuro, ela o enfrentaria com Benedict ao seu lado.