A Royal Brush with Love

Capítulo 48

O sol ainda não havia surgido completamente quando Celestine despertou com o toque suave da luz invadindo o quarto. O evento da noite anterior estava gravado em sua mente como uma pintura vibrante e íntima, cada toque e cada palavra entre ela e Benedict ainda ressoavam em sua pele e em sua alma. Ela sentiu o leve arrepio da lembrança de seus lábios nos dela e de suas mãos a desenhando, como se fossem feitas para conhecê-la por inteiro.

Levantando-se da cama, Celestine sentiu um misto de euforia e ansiedade. A paixão que havia se desenrolado entre os dois na noite anterior tinha um peso que ela sabia que não poderia ser ignorado por muito tempo. Ela amava Benedict, disso não tinha dúvidas. Mas com os olhares atentos da sociedade e as expectativas de sua família e da realeza, o caminho para ficarem juntos seria cheio de obstáculos.

Ela vestiu-se rapidamente, escolhendo um vestido simples, mas elegante, antes de descer para o jardim do casarão. O ar da manhã estava fresco, e ela precisava de um momento para clarear sua mente. Enquanto caminhava pelos corredores silenciosos, ela se perguntava o que o futuro lhes reservava. Ela e Benedict agora estavam ligados de uma maneira que ninguém mais poderia compreender.

No entanto, uma parte de Celestine também estava preocupada. O casamento de Francesca e John Starling se aproximava rapidamente, e com ele, os preparativos e a atenção redobrada da sociedade. E, acima de tudo, havia ainda o olhar perscrutador de sua madrinha, a Rainha Charlotte, que esperava ansiosamente pela notícia do noivado entre sua afilhada e Benedict Bridgerton. Tudo estava prestes a mudar.

Ao chegar ao jardim, Celestine foi recebida pela visão tranquilizadora das flores que começavam a desabrochar. Ela sentou-se em um banco de pedra, respirando fundo, tentando acalmar o turbilhão de emoções dentro dela. Seus pensamentos estavam em Benedict, no toque de suas mãos, no som da sua voz sussurrando seu nome.

Mal percebeu quando Violet Bridgerton se aproximou, seus passos leves e silenciosos. "Você está bem, minha querida?" a voz de Violet quebrou o silêncio com suavidade, seu olhar maternal cheio de compreensão.

Celestine sorriu de leve, mas havia uma sombra de incerteza em seus olhos. "Estou... mas ao mesmo tempo, sinto como se estivesse à beira de algo maior do que posso controlar."

Violet sentou-se ao lado dela, observando o jardim à sua frente antes de voltar o olhar para a jovem princesa. "Amar alguém pode ser assim. Parece assustador, quase esmagador. Mas também é a coisa mais bonita que existe. E, minha querida, você e Benedict estão destinados a algo grandioso."

Celestine ficou em silêncio por um momento, absorvendo as palavras de Violet. Ela sabia que a matriarca da família Bridgerton tinha razão, mas o peso das responsabilidades e as expectativas da sociedade ainda pairavam sobre ela. Ela olhou para Violet, seus olhos verdes cheios de sinceridade. "Eu só espero que o amor seja suficiente para superar tudo isso."

Violet sorriu gentilmente. "Quando é verdadeiro, sempre é."

As palavras de Violet ecoaram no coração de Celestine, e ela sabia que não poderia continuar fugindo de seus sentimentos ou do futuro que a esperava ao lado de Benedict.

O silêncio do jardim foi interrompido pelo som distante de passos apressados. Uma das damas de companhia de Celestine se aproximava, segurando uma carta selada com o brasão real. Ela parou em frente à princesa, inclinando-se levemente.

"Uma mensagem da Rainha, Alteza," disse a dama, estendendo o envelope.

Celestine pegou a carta, seu coração acelerando um pouco ao ver o selo real. A última vez que havia recebido uma carta de sua madrinha, era para discutir os preparativos de sua temporada em Londres. Agora, com tudo o que havia acontecido, ela não sabia o que esperar.

Violet olhou curiosa, mas respeitosa, enquanto Celestine quebrava o lacre com cuidado. Seus olhos verdes varreram as palavras com atenção, e a expressão em seu rosto se transformou de surpresa em uma mistura de emoção e apreensão.

"Ela... ela já planejou tudo," sussurrou Celestine, ainda processando o conteúdo da carta.

Violet ergueu uma sobrancelha, esperando que ela continuasse.

"O casamento," Celestine explicou, sua voz cheia de uma mistura de ansiedade e entusiasmo. "Acontecerá na próxima semana. Ela disse que está tudo planejado e que a modista virá aqui, na casa de campo, para me fazer o vestido de noiva."

Violet sorriu, compreendendo o turbilhão de emoções que provavelmente estava invadindo a jovem. "A Rainha Charlotte é uma mulher de ação, querida. Quando ela quer algo, faz acontecer."

Celestine ainda segurava a carta, sua mente agora acelerando. O casamento seria em apenas uma semana. Em poucos dias, ela seria a esposa de Benedict Bridgerton. A ideia trouxe um calor reconfortante ao seu peito, mas ao mesmo tempo, uma leve pontada de nervosismo.

"Não esperava que fosse tão rápido," ela admitiu, olhando para Violet em busca de orientação.

Violet colocou a mão suavemente no braço de Celestine. "Nada sobre o amor segue um cronograma que podemos controlar. Mas o importante é que você o ama, e ele a ama. Todo o resto... será apenas um detalhe que resolveremos."

Celestine sorriu, sentindo uma onda de alívio com as palavras tranquilizadoras de Violet. A ideia de se casar com Benedict a preenchia de alegria, mas o ritmo acelerado dos acontecimentos a fazia sentir-se um pouco desorientada. No entanto, se havia algo que ela sabia com certeza, era que desejava passar o resto de sua vida ao lado dele.

"Preciso me preparar," disse ela finalmente, dobrando a carta com cuidado. "Há tanto a ser feito."

Violet assentiu, levantando-se ao lado de Celestine. "E nós estaremos aqui para ajudá-la em cada passo do caminho. Agora, vamos garantir que tudo esteja perfeito para você, e para Benedict."

Enquanto elas voltavam em direção à casa, Celestine sentiu a ansiedade e o entusiasmo se mesclarem dentro de si. A ideia do casamento, que parecia algo tão distante quando chegou a Londres, agora estava se tornando uma realidade palpável. E, por mais rápido que tudo estivesse acontecendo, ela sabia que não poderia estar mais pronta.

Uma semana. Em apenas sete dias, seu mundo mudaria completamente, e ela estaria de mãos dadas com Benedict, pronta para enfrentar o futuro juntos.