Beyond Appearance [Terminé]

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Je me trouve à l'entrée du bureau de Liam, les mains humides et mon pouls s'accélérant légèrement au-dessus de la normale. J'inspire profondément avant de frapper à la porte, hésitante. Un court moment de silence suit, puis un bip sonore indique que la porte a été déverrouillée.

Je serre doucement la poignée dans ma main et ouvre la porte avec attention, m'assurant de la fermer tout aussi délicatement derrière moi. Comme si ce geste anodin pouvait dissimuler mon inquiétude. La première chose qui m'interpelle, c'est ce parfum.

Un mélange de notes boisée et de frais, en gros, une odeur fraîche, une odeur de propre, presque chirurgical mais curieusement apaisant. Tout ici respire sa présence.

Je balaie rapidement son bureau du regard. Il reflète parfaitement sa personnalité. Chaque objet est à sa place, chaque fichier est soigneusement organisé, aucune note traîne, aucun élément superflu. Une grande baie vitrée offre une vue incroyable sur la ville et laisse entrevoir une lumière douce qui met en valeur les finitions en bois sombre et en acier qui composent son mobilier. Sur un meuble latéral, quelques bouteilles minutieusement rangées, des spiritueux qui, j'en suis persuadée, ne sont pas là que pour faire beau. C'est un bureau qui respire clairement la rigueur et le contrôle.

Liam est installé derrière son grand bureau, les yeux rivés sur son écran.

— Installez-vous sur le sofa, je n'en ai que pour cinq minutes. Dit-il sans un seul regard pour moi.

Je ne comprends pas pourquoi il me parle avec ce ton formel, mais je décide de ne pas m'y attarder. Sans dire un mot, je m'exécute en me posant tranquillement sur le canapé en cuir qui domine un recoin de la pièce. Il est massif et d'un noir intense qui absorbe la lumière de la pièce. Son canapé est impeccable, le cuir est en parfait état, pas une seule marque, comme s'il n'avait jamais été utilisé.

Je pose mon carnet sur ma jambe et par réflexe, je laisse mon regard vagabonder dans la pièce. Rien ne dépasse.

Je tourne mon regard un moment et c'est à cet instant précis que je le surprends en train de m'observer. C'est court, presque qu'en un éclair, mais ça suffit à me faire frissonner. Je dévie immédiatement le regard, ouvrant mon carnet et je peux sentir son regard sur moi.

Mon regard reste figé sur la page blanche de mon carnet, puis je me rends compte que je n'ai pas pensé à prendre un stylo avec moi. Je lève les yeux au ciel, exaspérée par mon manque de concentration, espérant qu'il ne s'en rende pas compte, je paraittrai trop ridicule sinon.

Puis finalement, Liam se lève pour me rejoindre en ajustant légèrement sa veste. Il vient prendre place sur le petit fauteuil en face du mien, puis son regard se pose pleinement sur moi. Enfin.

— Tout se passe bien ? Il me scrute un moment, puis sort un stylo du tiroir de sa table basse et me le tend. Je suis surprise qu'il est si rapidement repéré cela. Je le prends et le remercie.

— Ca va.

— Pas trop épuisée ?

— Je ne me plains pas.

Il acquiesce lentement puis se penche légèrement en avant, comme pour m'entendre mieux.

— Alors, parlez-moi de votre voyage à Londres.

Je constate qu'il me vouvoie, mais je choisis de ne pas m'en préoccuper, du moins pas pour l'instant. Je prends un instant pour structurer ma réponse avant de répondre.

— C'était un merveilleux séjour. Mais avant, j'étais profondément choquée lorsque Pieter m'a contactée pour m'annoncer la bonne nouvelle.