Lost Souls

~38

El abuelo iba a matarme.Le había prometido estar a las ocho en casa,y eran más de y media.Por lo menos me lo había pasado de maravilla-en cuanto Grace entró en acción la tarde se volvió mucho más interesante.
Tuvimos que deshacernos de los chicos-en especial de Aiden-porque no paraban de hacer preguntas desde que vieron a Crystal salir disparada del baño de las chicas.Eran tan pesados y nos apetecía tan poco hablar del tema que hasta a Lucy no le importó despedirse de su querido Leonard.
Lo que empezó como la cita más incómoda del mundo acabó siendo una super tarde de chicas.Fuimos a una boutique muy mona (donde supuestamente había comprado ropa en su día la mismísima Twiggy) y casi nos echaron del escándalo que montó Grace en los probadores.Por lo menos salimos de allí con un conjunto monísimo para Lucy.
Por si no lo habéis notado,Grace es la amiga escandalosa.La fiesta va a donde vaya ella.Una nunca se aburre a su lado,aunque eso pueda ocasionar problemas como la enemistad que ha aumentado entre Crystal y yo.No siempre son todo ventajas.
Después del episodio de la boutique nos metimos en un foto matón,sin saber bien porque.El único argumento que teníamos era que no teníamos ninguna foto juntas de este año-cosa que hasta ahora no nos había importado.Creo que nos dejamos llevar por su forma de cabina inglesa,su capa de pintura brillante y el panel informativo del exterior que prometía fotografías de calidad.
Así que nos lanzamos a probar la experiencia (no resultó tan gratificante como en las películas,todo hay que decirlo;la cabina era un poco más pequeña de lo esperado y apenas había espacio para sentarse.)
Fue divertido,aunque acabaramos peleandonos.
-Ten cuidado,Lucy.Me gustaría llegar a casa sin marcas de tu codo en las costillas-expresó Grace intentando guardar distancias-No tengo espacio personal,cielo.
-No es culpa mía.Este sitio es condenadamente pequeño.¿No puedes moverte un poco hacia la izquierda?-se justificó la aludida-Charleen,¿vas a darte prisa con las fotos?
-Este trasto no me devuelve el cambio.
-Y ahora no será culpa de nadie....
-¿Qué quieres que haga?
-¡Dios!¿Es que no hay nada que vaya a salir bien hoy?¿Quiere alguien hacer algo?
-Eres una dramática,Gracie.
-Ese apodo ni siquiera existe.Te lo acabas de inventar.
-Cierto.
-¿Queréis parar de discutir de una maldita vez?¿Porqué siempre me toca a mi hacer las fotos?
Sin querer accioné la cámara justo cuando Grace abría la boca para decir algo y Lucy ponía los ojos en blanco.La máquina expulsó la diapositiva al instante y tuve la tentación de esconderme detrás de mi bolso.Mis amigas me miraron con rabia,que se transformó en diversión.Tan pronto como vieron sus poses distraídas-había sido una buena pillada in fraganti-empezaron a reirse.
-Perdón-dije en voz baja,pero ya no me prestaban atención.
-¿Has visto como salgo?Parece que me está dando una apoplejía.
-¡Mírame a mi!Ni "El grito" da tan mal rollo.
-¿Chicas?¿No estáis enfadadas?
-¿Cómo vamos a enfadarnos?La foto es demasiado graciosa.
-No lo entiendo.La última vez casi me matáis por sacar una foto horrible.
-Pero esa sí que era horrible.¿No te acuerdas?Me daba hasta vergüenza admitir que salía yo.
-Lucy,para ti siempre sales mal.Y siempre te da vergüenza admitir que eres tú.
Me sacó la lengua y yo le devolví el gesto.
-¡Eh,tengo una idea!
-¿Cual?
-Batidos.No puedo seguir posando con el estómago vacío.
-Tranquila,Lucy.No hace falta que te presentes a modelo esta misma tarde.No te lo tomes tan enserio.
-Para el carro.Ni estando borracha me haría fotos peores que las tuyas.
-Eh,¿ya estamos con lo mismo?-intervine-Lucy,tú no te emborrachas.Caes rendida al segundo sorbo.
Se rio muy fuerte,aunque no pretendía ser una broma.Luego cerro los ojos y sacudió la cabeza.
-Por más que lo intento no puedo odiarte.

*******
-Madre mía,¿qué tendrán estos batidos?-exclamó Grace.
-Será qué tendrán las dos cervezas que te has tomado antes...-nos reimos.Sentaba bien volver a las viejas costumbres,a los viejos tiempos.
Fue una pena tener que irme después de acabarme el batido,pero mis amigas lo entendieron.Se despidieron de mí como si me fuera a la guerra y yo seguí mi camino hasta la bifurcación que daba a Mayfair.
Hacía mucho que no utilizaba este atajo para volver a casa y me vinieron a la cabeza un montón de recuerdos sobre mi infancia,cuando solía jugar en estas calles.Muchos niños de la zona también hacían lo mismo,así que la calle siempre estaba llena de cochecitos de carreras,carretillas y otros juguetes.A día de hoy todos esos niños habían crecido y ni siquiera transitaban por la calle que tantos recuerdos les traía.Es triste pensar en ello y no poder hacer nada para volver atrás.
Entré por la puerta trasera y me orienté a tientas por el familiar pasillo,haciendo un esfuerzo enorme para no hacer ruido con mis sonoros zapatos.Cuando atravesaba la salita del piso superior las luces se encendieron sin darme tiempo a reaccionar.Me hubiera dado un infarto si no llego a ver a mi padre plantado junto a los interruptores,en lugar de al abuelo.
-¿Qué estás haciendo?No hay nadie dormido.Se han ido a la ópera-me dijo.
-Aah-fue lo único que conseguí responder,de tan estúpida que me sentía.Tanto esfuerzo para nada.
-¿Llegas tarde y no querías encontrarte al abuelo?
-Algo así.
Sonrió abiertamente.
-Joshua ha dicho que te mereces un respiro e incluso se ha reído cuando ha mirado el reloj y ha deducido que ibas a llegar tarde.Dice que no puede enfadarse contigo después del gran trabajo que has hecho en Francia.
-¿Cómo?¡El otro día se enfadó muchísimo!-mi padre se encogió de hombros.
-Debió de ser la reacción del primer momento.Se ve que ha tenido tiempo de pensar en ello.Diría que hasta quiere felicitarte.
-No lo entiendo.¿Qué le pasa?
Papá sonrió e inclinó la cabeza para contemplarse los zapatos,signo de que tenía algo importante que decir y necesitaba valor para atreverse a hacerlo.
Cuando levantó la vista en su mirada había desaparecido cualquier rastro de broma y solo podía percibir seriedad.
-Charleen,¿de verdad quieres quedarte aquí?
-¿Qué quieres decir?
-Tengo suficientes fondos para reparar la casa,ya sabes a cuál me refiero.He estado ahorrando para este momento.Una vez que esté lista podrás venir siempre que quieras...Pero si sigues pensando igual sobre la convivencia con tus tías, si tu opinión sigue siendo la misma de siempre,que sepas que habrá un sitio para ti en la antigua casa.No tengo ningún inconveniente en volver a vivir contigo,es más, hecho de menos la experiencia.¿Aceptarás?
En su cara se leía esperanza.Levaba mucho tiempo queriendo esto,y estaba claro que su oferta buscaba mi comodidad lejos de querer atesorarme para él solo.
-Sería genial,papá, de verdad,¿pero qué van a decir las tías?
-Yo me encargaré de eso.
-Vale.
Vino a abrazarme y por un instante fue como si nunca le hubiera perdido,como si todavía siguiera siendo su niña pequeña.
Cuarenta minutos después,cuando estaba tumbada en mi cama escuchando el disco de The Dark Side Of The Moon* y planeaba irme a la cama,la puerta principal hizo un ruido de mil demonios y supe que mi familia había llegado.
-Maldición, Josh,¿cuantas veces te habré dicho que no hagas eso con la llave? Habrás despertado como mínimo a todos los vecinos.
-¡Jo,mamá!¡Ha sido sin querer!
-No seas tan dura con el niño.
-No te metas,Charles.
-¿A quien llamas tú niño?
-¿Prefieres preadolescente quejica?
-Cierra la boca,hermanita.
Suspiré porque toda la tranquilidad había desaparecido en segundos.¡Dichosa familia!
Escuché las voces ascender por las escaleras y luego dispersarse.
-¿Habrá llegado ya Charleen?
-No tienes remedio,eres una cotilla.
-Cállate y vamos a comprobarlo.
La puerta se abrió y asomaron varias cabecitas que me miraron con curiosidad.
-¿Cuando has llegado?-me preguntó Beth,autoinvitandose a pasar.
-Pues...¡Eh,no toques eso!-Sophie apartó la mano del vinilo rápidamente y luego pegó mucho la cara para intentar leer el título.
-No vas a poder leerlo así.Espera a que no esté girando.Espera un momento,¿qué hacéis todos en mi habitación?
-Que se le va a hacer.La ópera ha sido aburridísima y necesitábamos molestarte un poco-espetó Josh fingiendo bostezar y tumbándose a mi lado.Cruzó los brazos por debajo de la cabeza y bostezó de verdad.
-¡Eh!¡Quita los zapatos de la colcha!
-¿Donde has estado?¿Te has divertido?-preguntó Paul con verdadero interés, antes de que pudiera arrancarle a Josh la cabeza.
-¿Y si vemos una peli?Están hechando Love Story en televisión y mañana no hay clase.-anunció Beth a voz en grito.Mis primos dejaron lo que estaban haciendo y prácticamente me arrastraron hasta el salón tirándome de los brazos.
Beth se fue a preparar palomitas y el resto se acomodó en el sofá (por supuesto también se aseguraron de que me sentara con ellos,aprisionandome con sus cuerpecitos.)
-Ya la hemos visto mil veces-protestó Josh en vano.Todos sabíamos que Beth no iba a cambiar de canal por nada del mundo.
-Pues la vuelves a ver,y así te aprendes el guión y consigues un papel si hacen una segunda parte-replicó la aludida.
Fue la misma historia de siempre: la pobre Sophie asegurándonos que jamás iba a enamorarse,Beth con una llantera increíble y Paul haciendo preguntas sin parar sobre cada cosa que pasaba.Pero estuvimos juntos,y volví a sentirme normal, y eso fue lo importante (aunque se me durmiera el brazo debajo de Sophie y todavía me duela.)
*******
El Lunes nadie tenía las expectativas muy altas que digamos,y mucho menos la moral.Nuestros fines de semana de ensueño acabaron rápidamente en el momento en el que el profesor de gimnasia hizo sonar su silbato.
-¡Arriba esos ánimos! Si estáis así os va a venir genial echar una carrerita.¡Vamos,quiero ver a todo el mundo corriendo!¡Menos quejarse y más creer!
Juro que si pudiera estrangularía al señor Strauss con mis propias manos.Vi a muchas chicas mirarlo como si estuvieran pensando lo mismo y eso me hizo sonreír.
Lo único bueno de la clase fue haberme puesto cerca de Amazing Grace.
-Por el amor de Dios,esto es inhumano.-le escuché decir a mi lado-Debería ser ilegal que le hagan correr así a una chica.
-No llevas corriendo ni dos minutos-le respondió un chico de nuestra clase,Sean O'Malley.
-Pierdete,imbécil.
-¿Estás usando sostén ahora mismo?Porque tengo curiosidad-se atrevió a decir,alzando las cejas.La respuesta llegó inmediatamente:
-¿Quieres que te lleve a la parte de atrás de los vestuarios y lo comprobamos?¡Claro que estoy usando sostén!
-Señorita Heron,no hace falta que proclame...eso en voz alta-nos reprendió el señor Strauss,que esprintaba a nuestro lado para comprobar que todo el mundo estuviera corriendo.No solo nos pegamos un susto de muerte;la cara de Grace adquirió un tono rojizo que no le desapareció en todo el día.Todo el mundo lo había escuchado.
En el descanso nos adueñamos de las escaleras para no tener que escuchar la versión de la historia de Sean mientras comíamos.El orgullo de Grace estaba tan herido que apenas probó bocado,cosa que le alegró la mañana a Lucy ya que pudo comer el doble.
Por la tarde hice mis deberes en algún despacho de los años cincuenta,maldiciendo por lo bajo la ocurrencia de mi profesora de matemáticas de mandarnos tantísimos ejércitos para el día siguiente.No me acompañó nadie,pero si que me cruzé con James en el taller de Madame Magnifique.
Estaba probándose unas medias del Barroco y se sorprendió mucho al verme.
-¿Cómo tú por aquí?¿No estabas en Francia?
-Hace un tiempo que he vuelto.
Después de eso nos quedamos callados sin saber qué más decir.Fue él quien rompió el silencio:
-¿Qué tal te fue?-preguntó levantando una ceja y dándole un beso al aire.
-Ugh.A veces eres repulsivo-se rio con ímpetu.
-A Elizabeth también le gusta bromear sobre ello.

N/a :
The Dark Side Of The moon es un álbum de Pink Floyd lanzado en 1973.