Proxima

25 - Un maelstrom de sentiments

Pendant tout le temps qu'a duré le récit de Vinny, je suis restée silencieuse, d'abord par politesse et par curiosité, puis, à mesure qu'il parlait, par étonnement et stupéfaction. Après sa déclaration d'amour finale, je ne parle pas davantage. Dans ma tête s'agite un maelstrom de sentiments contradictoires, et j'ai besoin de temps pour déterminer ce que je ressens désormais pour Vinny. Et surtout, pour apporter ma propre réponse à la question que le capitaine du Reine Magd semble déjà avoir tranchée pour lui-même : suis-je, oui ou non, Madeline Knox ?

D'un côté, je trouve l'histoire de Vinny touchante, et sa dévotion à sa chanteuse, exceptionnelle. Je n'ai pas beaucoup d'expérience en matière d'amour : l'Exodus, avec ses mariages forcés et la surveillance constante dont chacun faisait l'objet, n'était pas un milieu propice à l'éclosion de ce type de sentiments. Pourtant, dans le secret de mon cœur d'adolescente, j'ai souvent rêvé de connaître un jour les émois que j'avais appris à connaître en lisant les quelques livres qui se trouvaient à bord du vaisseau où j'étais enfermée. Je savais bien que c'était impossible : je connaissais tous les jeunes gens de mon âge dans la colonie, et aucun d'entre eux ne m'attirait. Pourtant, l'idée d'une âme sœur qui m'aimerait inconditionnellement, me comprendrait et me rendrait plus heureuse que n'importe qui d'autre me plaisait.

Et voilà que la réalité dépasse mes rêveries. J'ai devant moi un homme qui a passé les quatre derniers siècles à me rechercher. Qui serait prêt à tout pour moi. Qui m'offre un cœur qui n'est déjà rempli que de moi. Il me serait si facile de répondre à Vinny que je l'aime aussi. Je n'ai aucun doute quant au fait qu'il passerait le restant de sa vie à m'adorer. D'esclave à bord de l'Exodus, je deviendrais la princesse du Reine Magd.

Cela me serait si facile, en effet. Tout ce que j'aurais à faire, c'est d'oublier que je ne suis pas Madeline.

Car malgré les beaux discours de Vinny, je ne parviens pas à m'identifier à elle. J'ai ma propre histoire, vécue à bord de l'Exodus. Assez semblable à celle de la chanteuse, mais différente tout de même. Nous ne sommes pas une seule et même personne, malgré l'ADN que nous partageons apparemment. Le capitaine du Reine Magd veut m'aider à retrouver les souvenirs de Madeline, mais je sais que c'est une cause perdue, car ma tête est déjà emplie de ma propre mémoire.

Et je n'ai pas non plus la même personnalité que mon ancêtre. Plusieurs fois au cours du récit de Vinny, je me suis fait la remarque que je n'aurais pas été aussi docile que Madeline. Je me serais enfuie de la secte de John Knox dès que j'aurais entendu parler du projet de l'Exodus. Je n'aurais pas attendu que Vinny vienne me sauver : j'aurais agi par moi-même. J'aurais d'ailleurs probablement accueilli avec beaucoup plus de méfiance ce jeune homme se disant fasciné par moi.

Et, surtout, je n'aurais jamais chanté. Cela ne m'a jamais particulièrement attiré. Je ne serais jamais montée sur scène le fameux jour de février 2116 qui a tant marqué Vinny, celui où il a entendu Madeline chanter l'Ave Maria. Il ne m'aurait jamais remarquée. Son amour pour moi ne serait jamais né : l'accepter maintenant serait une tromperie.

Je dois également avouer que Vinny me fait peur. Ses sentiments pour Madeline seraient dignes d'un roman, mais me semblent trop excessifs pour la vie réelle. On ne dirait plus de l'amour, mais une obsession. Quel homme sain d'esprit pourchasserait pendant quatre siècles une jeune fille qu'il n'a connue que pendant quelques semaines ? Que savait-il réellement d'elle, après tout ? Qu'elle chantait, qu'elle était belle, qu'elle était douce. C'est tout. La connaissait-il vraiment, intimement, profondément, comme il semble le croire ? J'en doute.

Je me souviens qu'Emily m'a dit que la cryogénisation pouvait rendre un homme fou. Peut-être Vinny aurait-il fini par oublier Madeline si l'image de cette dernière n'avait pas été gelée dans son esprit pendant trois cents ans, et ce, si tôt après qu'elle ait été arrachée à lui. En même temps, si j'en crois ce qu'il m'a dit sur lui, il était déjà mal dans sa peau et un peu déséquilibré avant de rencontrer sa chanteuse. Peut-être la cryogénisation n'a-t-elle fait que catalyser des éléments déjà présents en lui.

Ce qui me choque le plus, c'est qu'il ait visionné compulsivement les archives vidéo concernant Madeline. Quel genre d'homme regarde volontairement celle qu'il a aimée se faire violer lors de sa nuit de noces ? Je frissonne en réalisant que Vinny n'a pas seulement observé la vie de Madeline, mais également la mienne. Je l'imagine assis dans sa salle de projection, m'épiant à travers ses écrans. Et moi qui croyait m'être libérée de la tyrannie de la surveillance perpétuelle en quittant l'Exodus et en laissant derrière moi Anastasie Peepson. Je n'aime pas l'idée que Vinny se soit approprié mes souvenirs. Qu'il se soit invité dans mes moments de solitude dans le cercle extérieur de ma colonie, face aux étoiles. Je me sens brusquée, et ma réaction naturelle serait de me replier sur moi-même.

Je n'oublie pas non plus que bien qu'il ait considérablement ralenti son existence grâce à la cryogénisation, Vinny a vieilli depuis les événements qu'il a vécus sur Terre. Il a maintenant trente-cinq ans environ, alors que je n'en ai que seize. Une relation entre nous serait étrange. Il pourrait être mon père. Lui ne semble pas s'en rendre compte. Après tout, qu'est-ce qu'une différence de vingt ans quand quatre siècles vous séparent de celle que vous avez aimée ?

Je me rends compte que le silence entre Vinny et moi dure depuis plusieurs minutes à présent. J'ai instinctivement croisé mes bras sur ma poitrine et baissé la tête. Lorsque je la relève, je croise le regard du capitaine du Reine Magd.

Je n'ai jamais vu des yeux aussi habités que les siens. Dans leurs profondeurs grises, je lis de l'espoir, de la douleur, mais surtout, une adoration sans bornes. Ces yeux sont hantés. Dans ces prunelles, on voit le cœur de Vinny palpiter. C'est une vision qui saisit l'âme.

Ces yeux sont une arme. Comment pourrais-je avouer à Vinny que je ne suis pas Madeline en les regardant ? Voir l'espoir dans ces iris, et le décevoir de sang froid ?

Je comprends que j'ai trouvé une nouvelle prison, que Vinny vient de construire en moi. Je suis incapable de trouver le courage de le repousser et de briser ce cœur qui bat pour un même amour depuis quatre cents ans, mais sans pouvoir non plus répondre à ses sentiments. Avec son récit, le capitaine du Reine Magd m'a piégée dans un entre-deux flou, entre pitié, admiration, répulsion et compassion.

Que va-t-il advenir de moi désormais ?