Zit je met je handen in je haar omdat je niet weet hoe je verder moet met je verhaal? Twijfel je over de grammatica en spelling die je hanteert? Of wil je gewoon je schrijfkwaliteiten beter ontwikkelen? Kijk dan niet verder, want Nette komt je te hu...
Omdat PaperWorlds96 me er aan liet herinneren dat ik bij mijn personages vergeten was om karakterontwikkeling te behandelen, doe ik dit in een apart hoofdstuk. Ook omdat je alle stappen bij 'personages' meestal doorloopt voordat je begint te schrijven, en karakterontwikkeling doe je tijdens het verhaal.
Karakterontwikkeling: wat is dat voor een beest? *Nette holt even weg om haar boek Algemene Literatuurwetenschap erbij te halen* Het gaat even een beetje technisch worden, maar hé, het is tof, het is leuk en je kan slim doen. Ik ga eerst de uitleg doen en dan volgen er concrete voorbeelden.
Deze afbeelding leeft onze inhoudsrichtlijnen niet na. Verwijder de afbeelding of upload een andere om verder te gaan met publiceren.
Volgens E.M. Forster zijn er twee personages die je kunt onderscheiden: flat en round characters. Een flat character is opgebouwd rond het idee dat het personage niet verandert doorheen het verhaal. Ze worden ook wel statische personages genoemd. Flat characters worden meestal als karikatuur gebruikt en vervullen vooral de rol van nevenpersonage in het verhaal. Een flat character kan dus meestal worden samengevat worden in één zin, aangezien ze hetzelfde type blijven doorheen het verhaal. Bijvoorbeeld de boze stiefmoeder van Assepoester: die blijft door en door slecht tot op het einde van het verhaal.
Het omgekeerde van een flat character is een round character. Een round character zijn complexe personages of dynamische personages. Dit personage gaat dus wel veranderen naarmate je verhaal vordert: dit zijn vaak 'tragisch' personages, in die zin dat ze voor morele dilemma's staan (ga ik mijn man bedriegen ja of nee?) of worstelen met grote levensvragen (hoe word ik een gelukkig mens?). Round characters worden dus voorgesteld als uitgewerkte individuen met een eigen psyche en als unieke gevallen en komen vaak realistisch over. Ze zijn dynamisch omdat ze evolueren en complexer worden in de loop van het verhaal. Het is dus onmogelijk om een round character te beschrijven in één zin (oké, het is wel mogelijk - Caleb is een klootzak - maar dan heb je ook niet alles gezegd over Caleb).
Een goed voorbeeld van een round character is bijvoorbeeld Gabrielle 'Gael' de la Roche uit De Terugkeer. Op het begin van het verhaal is mevrouw nog een eersteklas rebel die meedoet met een illegale streetrace en zo haar broers zuurverdiende Ferrari in de prak rijdt (oeps) en die begint te brullen zodra iemand maar het woordje 'relatie' in haar buurt durft te laten vallen. Als ze hoort dat haar beste vriendin zwanger is en al heeft besloten het kindje te houden, stormt Gael als een helse furie naar het vriendje om die arme kerel een blauw oog te verkopen, zonder enige vorm van uitleg. Naarmate het verhaal vordert en Gael ook ouder (en laten we eerlijk zijn, een klein beetje verstandiger) wordt, gaat dat rebelse kantje slijten. Zoals bij iedereen wel herkenbaar is, verandert haar karakter mee met de gebeurtenissen die ze meemaakt. Dat doe je zelf als persoon ook - je bent op je 20ste niet meer dezelfde persoon die je was toen je 15 was (snik snik). Gaels rebelse karakter wordt afgesleten en de ware aard - de grootste rebellen gedragen zich zo door een gemis uit hun jeugd - komt langzaam naar boven.
Je hoofdpersonage gaat dus levenslessen meekrijgen in je verhaal. Die stoere kerel leert dat het helemaal niet erg is om gevoelens te tonen na de zelfmoord van zijn vader, het arrogante topmodel leert de waarden van het leven kennen nadat ze voor een diefstal veroordeeld wordt tot een werkstraf in een dierenasiel en adopteert uiteindelijk de lelijkste hond die niemand wilt... Door je personage doorheen het verhaal uit te diepen, gaat het herkenbaarder worden voor de lezer en krijgt je verhaal (en personage) een zekere diepgang. Round characters weten de lezer bijna altijd op een overtuigende manier te verrassen - als het dus goed gedaan wordt en niet al te hard voor de hand liggend is.
Wat moet je zeker onthouden?
- flat charactersevolueren niet mee in het verhaal en kunnen in één zin samengevat worden.
- round characters evolueren wel mee in het verhaal. Ze worden dus complexer en hun karaktertrekken kunnen dus veranderen.
