Полубожественный чувачок с фруктовым привкусом и молот с качеством HD

56. Давай попытаемся повторить эту "Встречу за кофе"

Судя по ряду пустых чашек, Сэм пила уже третий эспрессо.
Приближаться к вооруженной валькирии, когда в ней тройная доза эспрессо, обычно не рекомендуется, но я медленно подошел и сел напротив нее. Она не смотрела на меня. Ее внимание занимали два лежащих перед ней вороньих пера.
Утро было ветреное. Зеленый хиджаб Сэм колыхался вокруг ее лица, как волны на пляже, но перья не трепыхались.
- Привет, - сказала она.
Это прозвучало намного дружелюбнее, чем "проваливай". Сэм сильно отличалась от Алекс, но было что-то похожее в их глазах - скрываемое чувство неотложности. Было нелегко думать о частичке Локи внутри двух моих друзей, пытающейся взять их под контроль.
- У тебя тут перья, - заметил я.
Она коснулась левого пера и сказала:
- Память. А это, - она дотронулась до правого пера, - мысль. Вороны на самом деле не разговаривают. Они смотрят на тебя и позволяют себя гладить, пока у них не выпадут нужные перья.
- Так что же они означают?
- Вот это - память... - Сэм провела пальцем по перу сверху вниз к очину. - Наследство. От моего далекого предка Ахмада ибн Фадлана ибн аль-Аббаса.
- Это тот, который путешествовал вместе с викингами.
Сэм кивнула.
- Взяв перо в руки, я смогла увидеть его путешествие, словно сама была там. Я узнала много вещей, о которых он никогда не писал - вещи, которые по его мнению были бы неуместными при дворе багдадского халифа.
- Он видел скандинавских богов? - предположил я. - Валькирий? Великанов?
- И многое другое. Еще он слышал легенды о корабле Нагльфар. Место, где он пришвартован, Восточные Берега, лежит на границе между Йотунхеймом и Нифльхеймом - это самая дикая, самая отдаленная часть обоих миров. Она совершенно недоступна, скована льдом, за исключением одного дня в году - дня летнего солнцестояния.
- Так вот когда Локи планирует отплыть.
- И вот когда мы должны быть там, чтобы остановить его.
Я хотел выпить эспрессо, но мое сердце колотилось так быстро, что я передумал.
- Ну и что теперь? Надо просто подождать до лета?
- Поиски его местоположения займут время. И, прежде чем отправиться, нужно подготовиться, потренироваться, убедиться, что мы сможем победить его.
Мне вспомнились слова Алекс: "Я не уверена, что смогу ее научить".
- Мы сделаем это, - я старался говорить уверенно. - О чем рассказало тебе второе перо?
- Это мысль, - сказала Самира. - О плане дальнейших действий. Чтобы добраться до Восточных Берегов, нам придется плыть по самым дальним ветвям Мирового Дерева, через старые земли викингов. Там магия великанов сильнее всего. И там мы найдем морской проход к причалу Нагльфара.
- Старые земли викингов, - мои пальцы покалывало. Я не знал, было ли это от волнения или страха. - Скандинавия? Я вполне уверен, что туда есть рейсы из Логана (прим. пер.: международный аэропорт в Восточном Бостоне).
Сэм отрицательно покачала головой.
- Мы должны отправиться морем, Магнус. Тем же путем, каким викинги прибыли сюда. Подобно тому, как в Альфхейм можно попасть только по воздуху, до диких окраин Восточных Берегов можно добраться только через соленые воды и льды.
- Верно, - сказал я. - Потому что ничего не дается легко.
- Да, это так.
Голос Сэм звучал рассеянно и задумчиво, и я понял, что повёл себя вроде как бестактно. Помимо злобного отца, у Сэм было полно других проблем.
- Как там Амир? - спросил я.
Она искренне улыбнулась. На ветру ее хиджаб походил то на волны, то на травянистые поля, то на гладкое стекло.
- Очень хорошо, - сказала она. - Он принимает меня и не хочет отменять нашу помолвку. Ты был прав, Магнус. Он намного сильнее, чем я полагала.
- Это же здорово. Что насчет твоих дедушки с бабушкой и его отца?
Самира сухо рассмеялась.
- Ну, нельзя иметь все сразу. О посещениях Локи они ничего не помнят. Им известно, что мы с Амиром помирились. Сейчас все хорошо. Я снова оправдываюсь, почему должна убегать с середины занятия или после школы. Я много занимаюсь "репетиторством".
Произнося последнее слово, она пальцами изобразила в воздухе кавычки.
Я помнил, какой усталой она выглядела, когда я встретил ее здесь шесть дней назад. Пожалуй, сейчас она выглядела еще более уставшей.
- Так дальше продолжаться не может, Сэм, - сказал я ей. - Ты себя выматываешь.
- Знаю, - она положила руку на перо мысли. - Я обещала Амиру - как только мы поймаем Локи, как только я буду уверена в том, что Рагнарёк предотвращен, по крайней мере, на данный момент, я уйду.
- Уйдешь?
- Уйду из валькирий. Я посвящу себя колледжу, завершению обучения пилотированию и... браку, конечно. Когда мне исполнится восемнадцать, как мы и планировали.
Она покраснела, как... ну, как невеста.
Я попытался не обращать внимания на ощущение пустоты в груди.
- И это то, чего хочешь ты?
- Это полностью мой выбор. Амир его поддерживает.
- Валькирии могут уходить в отставку?
- Конечно. Это ведь не то же самое, что быть ... эм...
Она хотела сказать "эйнхерием". Я был одним из возрожденных, мог путешествовать по мирам, обладал удивительной силой и выносливостью. Но мне никогда уже не стать нормальным человеком. Мой возраст не изменится, я останусь таким же до скончания веков - или до Рагнарёка, смотря что наступит раньше. (Могут применяться определенные ограничения. Для получения полной информации прочтите ваш договор).
- Магнус, знаю, это я втянула тебя в этот странный загробный мир, - сказала она. - С моей стороны несправедливо оставлять тебя, но...
- Эй, - я прикоснулся к ее руке только на секунду. Я знал, что для Сэм это неприемлемо, но она и моя кузина Аннабет были близкими мне людьми, я даже мог бы назвать их своими родными сестрами. - Самира, я просто хочу, чтобы ты была счастлива. И, знаешь, если мы сможем уберечь Девять Миров от сожжения до твоего ухода, это тоже было бы замечательно.
Она рассмеялась.
- Ладно, Магнус. Договорились. Нам понадобится корабль. Вообще-то, нам понадобится много вещей.
- Ага.
Соль и лед, казалось, уже чувствовали себя как дома у меня в горле. Я вспомнил нашу встречу в январе с морской богиней Ран и ее предупреждение о неприятностях, которые ждут меня, если я когда-нибудь попытаюсь снова плыть по морям.
- Сначала нам нужен совет, - сказал я. - О плавании по волшебным водам, о боях со странными морскими чудовищами и о том, как не погибнуть на руках у кучки гневных водных богов. Как ни странно, я как раз знаю человека, с которым можно об этом поговорить.
- Твоя кузина, - догадалась Сэм.
- Ага, - ответил я. - Аннабет.