Полубожественный чувачок с фруктовым привкусом и молот с качеством HD

5. Мой меч ведёт более активную социальную жизнь, чем я

ХОРОШО, что я не пошёл на обед.
В буфете, как обычно, шли смертельные сражения, а так как я был рассеянным, то рисковал оказаться насаженным на вилку для фондю ещё до того, как успею наполнить тарелку.
Большинство способов проведения досуга в Вальхалле уже до смерти надоели: скрэббл, рафтинг, поедание пирожных, крокет. (Совет: никогда не играйте в викингский крокет.)
Я добрался до номера и сделал несколько глубоких вдохов. Я ожидал, что моя комната будет похожа на свинарник, который царит у А.Ф. - ведь наши апартаменты были так похожи, что мои могли решить устроить беспорядок из солидарности. Вместо этого они выглядели такими же, какими я их оставил, только чище.
Я никогда не видел персонал гостиницы. Каким-то образом им всегда удавалось убираться в номере, пока меня не было. Они заправляли мою постель вне зависимости от того, спал я на ней или нет. Они драили ванну, даже если я делал это самостоятельно. Они гладили и складывали мою одежду, несмотря на то, что я старался не оставлять её разбросанной повсюду. Ну, серьёзно, кому может прийти в голову утюжить и крахмалить нижнее бельё?
Я и так чувствовал себя виноватым из-за того, что такие апартаменты достались мне одному. Мысль о том, что за мной подбирают одежду уборщики, всё только усугубляла. Моя мама учила меня убирать за собой беспорядок. Тем не менее, как бы я ни пытался сохранять чистоту, обслуга ежедневно убирала и дезинфицировала мою комнату, не получая при этом никакой благодарности.
Они также оставляли мне подарки. И это нервировало меня ещё больше, чем накрахмаленные трусы.
Я подошёл к камину. Когда я заселился сюда в первый раз, на полке стояла только одна фотография. На ней мама и восьмилетний я стоим на вершине горы Вашингтон. С тех пор здесь появилось больше снимков: какие-то я помнил с детства, другие я никогда раньше не видел. Я не знаю, где гостиничный персонал их откопал. Возможно, из-за того что мой номер всё больше вступал в гармонию со мной, фотографии просто появлялись из космоса. Может, Вальхалла сохраняет в iCloud резервную копию жизни каждого эйнхерия.
На одном снимке запечатлена моя кузина Аннабет, стоящая на холме. Позади неё раскинулись мост Золотые Ворота и Сан-Франциско. Её светлые волосы развиваются на ветру, а серые глаза сияют, будто кто-то только что рассказал ей удачную шутку.
Смотря на неё, я почувствовал радость, потому что она моя семья. Но ещё мне было тревожно из-за того, что это фото являлось постоянным напоминанием о нашем последнем разговоре.
Если верить Аннабет, наше семейство Чейз вроде как пользуется популярностью у древних богов. Возможно, из-за нашей обаятельной натуры. Возможно, из-за нашей марки шампуня. Мама Аннабет, греческая богиня Афина, влюбилась в её отца Фредерика. Мой отец, Фрейр, влюбился в мою маму Натали. И если бы завтра ко мне пришёл кто-нибудь и заявил, что - сюрприз! - ацтекские боги живут себе припеваючи в Хьюстоне, а моя вторая кузина является внучкой Кетцалькоатля, я бы непременно в это поверил. Затем я с криком сбросился бы с обрыва в Гиннунгагап.
По словам Аннабет, все древние мифы были правдой. Они подпитывались людской памятью и верой - множество замшелых пантеонов до сих пор сражаются друг против друга, как в старые времена. Пока жили их истории, жили и сами боги. И эти истории было почти невозможно уничтожить.
Аннабет пообещала, что мы ещё об этом поболтаем. На данный момент такого шанса у нас не было. Перед возвращением на Манхэттен она предупредила меня, что редко использует мобильные телефоны, потому что они опасны для полубогов (впрочем, у меня подобных проблем не возникало). Я старался не волноваться о том, что она не заявляла о себе с января. Но всё же я строил догадки о происходящем на греческих и римских землях.
Я потянулся рукой через каминную полку к следующей фотографии. Мне было тяжело на неё смотреть. Моя мама и два ее брата, всем немного за двадцать, сидели на ступеньках семейного особняка. Мама выглядела так, как я всегда её помнил - эльфийская стрижка, заразительная улыбка, веснушки, рваные джинсы и фланелевая рубашка.
Если бы вы смогли подключить к ней генератор жизненной радости, то обеспечили бы энергией весь Бостон.
Рядом с ней сидел дядя Фредерик, отец Аннабет. Он надел слишком большой кардиган поверх оксфордской рубашки и бежевые брюки, закатанные до лодыжек. В одной руке он держал модель биплана Первой Мировой войны и улыбался, как дурачок.
Позади них, на верхней ступеньке, положив руки на плечи сестре и брату, сидел их старший брат Рэндольф. Он выглядел где-то на 25, хоть и являлся одним из тех людей, что рождены быть стариками. Его коротко остриженные волосы были настолько светлыми, что казались седыми. Его большое круглое лицо и крепкое телосложение делало Рэндольфа более похожим на вышибалу в клубе, нежели на выпускника Лиги Плюща. Несмотря на улыбку, его взгляд был пронизывающим, а поза настороженной. Такое впечатление, будто он готовился в любую секунду вырвать у фотографа камеру и раздавить её ногой.
Моя мама твердила мне вновь и вновь: «Не иди к Рэндольфу. Не верь ему». Она избегала его в течение многих лет, отказывалась брать меня с собой в семейный особняк на Бэк-Бэй.
В день моего шестнадцатилетия Рэндольф всё-таки нашел меня. Он рассказал о моём божественном отце и привёл к Мечу Лета, после чего меня оперативно убили.
Из-за этого я немного опасался снова увидеть старого доброго дядюшку Рэндольфа, хоть Аннабет и считала, что мы должны предоставить ему кредит доверия.
«Он наша семья, Магнус, - говорила мне она, прежде чем вернуться в Нью-Йорк. - Мы не можем отрекаться от семьи». Часть меня соглашалась с ней. Другая часть думала, что он тот ещё опасный типок. Моё доверие к нему не превышало то расстояние, на которое я мог бы его швырнуть, но даже со всей моей силой эйнхерия, он бы не улетел достаточно далеко.
Вы верно думаете: «Боги, Магнус, ты слишком суров. Он твой дядя. Ты ему не доверяешь только потому, что твоя мама его ненавидела, он игнорировал тебя большую часть жизни, и потом тебя убили по его вине?». Да, я знаю. Я вёл себя неразумно.
Дело в том, что меня сейчас волновало не наше с дядей Рэндольфом общее прошлое. А то, как фото троих родственников изменилось за прошедшую неделю. Каким-то непонятным мне образом на щеке Рэндольфа появилась новая отметина - блеклый, как водяной подтёк, символ. И я знал, что он означает.
Я перевернул взятый из комнаты А.Ф. горшок - инициалы на глине и печать с двумя переплетенными змеями. Определенно тот же дизайн.
Кто-то заклеймил лицо моего дяди меткой Локи.
Я уставился на змеиную метку, пытаясь найти в этом смысл.
Хотелось бы мне поговорить с Хартстоуном, моим экспертом по рунам и символам. Или с Блитценом, который знает о волшебных предметах. Я хотел также, чтобы Сэм была здесь, поскольку если я схожу с ума и вижу галлюцинации, она была бы первой, кто вправит мне мозги.
Так как никого из них не было, чтобы поговорить, я вытащил кулон и вызвал Джека.
- Привет, сеньор! - Джек с его рунами, светящимися синим и красным кувыркнулся в воздухе. Ничто так не помогает, как диско-освещение, когда хочешь провести серьезный разговор. - Рад, что ты меня разбудил. У меня свидание сегодня днем с горячим копьем, и если я пропущу его... Ох, чувак, мне придется заколоть самого себя.
- Джек, - сказал я, - я предпочел бы не слышать о твоих свиданиях с другими магическими оружиями.
- Да брось. Тебе нужно гулять почаще! Если хочешь быть моим вторым пилотом, я могу все устроить. У копья есть подруга...
- Джек.
- Хорошо, - он вздохнул, что заставило его лезвие сиять прекрасным оттенком индиго. Без сомнения, леди-копья находили это очень привлекательным. - Что случилось? Надеюсь, не еще одно сражение с ниндзя?
Я показал ему змеиную метку на керамике.
- Ты знаешь что-нибудь об этом символе?
Джек подлетел ближе.
- Да, конечно. Это одна из меток Локи. У меня нет докторской степени по германской литературе, но я думаю это значит, ну ты знаешь, змеиность.
Я начал задумываться, хорошей ли была идея вызвать Джека..
- Так, наш новый сосед по коридору делает керамику. И у каждого горшка на дне такое.
- Хм. Я бы предположил, что он сын Локи.
- Я знаю. Но почему он хвастается этим? Сэм даже не нравится упоминать об ее отце. Этот парень штампует символ Локи на всех своих работах.
- Каждому свое, - сказал Джек. - Однажды я встретил метательный нож с зеленой акриловой рукоятью. Можешь себе это представить?
Я взял семейное фото трех Чейзов.
- Но на прошлой неделе тот же самый символ Локи появился на лице моего дяди. Есть предположения?
Джек воткнул кончик лезвия в ковер в гостиной. Он наклонился вперед, пока его рукоять не оказалась в дюйме от фото. Может он был близоруким. (Близо-рукоятным?)
- Хмм, - сказал он. - Ты хочешь услышать мое мнение?
- Да.
- Я думаю, что это довольно странно.
Я ожидал большего. Джек не вдавался в подробности.
- Ну ладно, - сказал я. - Ты не думаешь, что здесь может быть связь между... Я не знаю, другой ребенок Локи появляется в Вальхалле, и эта странная метка на лице Рэндольфа, и тот факт, что внезапно, после нескольких месяцев тишины, мы должны срочно найти молот Тора, чтобы избежать вторжения?
- Когда ты подаешь это таким образом, - сказал Джек, - ты прав, это очень странно. Но Локи всегда появляется в странных местах. И молот Тора... - Джек вибрировал на месте, как будто вздрагивая или подавляя смех. - Мьёльнир всегда теряется. Я клянусь, Тору нужно приклеить этот молот к своему лицу.
Я сомневался, что смогу избавиться от этого образа в ближайшее время.
- Как Тор может потерять его так легко? Как кто-то мог его украсть? Я думал, Мьёльнир такой тяжелый, что никто не может его поднять.
- Распространенное заблуждение, - сказал Джек. - Забудь чепуху из фильмов, что только достойный может поднять его. Молот тяжелый, но если у тебя будет достаточно великанов? Конечно, они могут поднять его. Однако владеть им - правильно метать, ловить его снова, вызывать молнии - для этого нужен навык. Я уже потерял счет, сколько раз Тор засыпал в каком-то лесу, а шутники-великаны подъезжали на экскаваторе-погрузчике, и следующее, о чем ты узнаёшь - бог грома остался без молота. В основном он быстро возвращает его назад, убивает шутников и живет долго и счастливо.
- Но не в этот раз.
Джек качался вперед-назад, что было его способом пожимать плечами.
- Я полагаю, важно вернуть Мьёльнир. Молот мощный. Вселяет страх в великанов. Уничтожает целые войска. Не дает силам зла уничтожить Вселенную и всё такое. Лично я всегда считал его скучным. Он просто сидит себе большую часть времени. Не говорит ни слова. И никогда не приглашай его в ночь караоке в «Nuclear Rainbow». Полный провал. Мне пришлось полностью спеть обе части «Love Never Felt So Good».
Я задумался, достаточно ли лезвие Джека острое, чтобы отсечь избыток информации, которой он меня снабдил. Полагаю, нет.
- Последний вопрос, - сказал я. - Хафборн упоминал, что этот новый ребенок Локи является «аргром». У тебя есть какая-нибудь идея...
- Я люблю аргров! - Джек кувыркнулся с ликованием, чуть было не отрезав мне нос. - Мишура Фрейра! У нас есть аргр по соседству? Это замечательные новости.
- Эм, так...
- Как-то раз мы были в Мидгарде, я, Фрейр и парочка эльфов. Было уже три часа ночи, и тот аргр подошел к нам... - Джек выл от смеха, его руны пульсировали в полном режиме «Saturday Night Fever» (прим.пер.: «Лихорадка субботним вечером» - музыкальный фильм 1977 г. с Джоном Траволтой). - О, боги, это была эпичная ночь!
- Так что конкретно...
Кто то постучался в мою дверь. Голова Ти Джея показалась из проема.
- Магнус, прости, если помешал... О, привет, Джек, как оно?
- Ти Джей! - сказал Джек. - Оправился от прошлой ночи?
Ти Джей усмехнулся, хотя и выглядел смущенным.
- Ну, почти.
Я нахмурился.
- Вы, ребята, тусовались прошлой ночью?
- О, сеньор, сеньор, - упрекнул Джек, - тебе правда стоит как-нибудь составить нам компанию. Если ты не ходил по клубам со штыком Гражданской Войны, считай, что не жил вовсе.
Ти Джей прочистил горло.
- Так, короче, я пришел за тобой, Магнус. Битва вот-вот начнется.
Я оглянулся на часы, но потом вспомнил, что у меня их нет.
- Не рановато?
- Сегодня же четверг, - напомнил мне Ти Джей.
Я выругался. Четверги были особенными. И трудными. Я терпеть их не мог.
- Я только захвачу свои вещи.
- А ещё, - сказал Ти Джей, - вороны отеля выследили нашего нового соседа. Наверное, мы должны быть рядом с ним. Они несут его на сражение... Хочет он того или нет.

Конец.
*злобный смех*