Полубожественный чувачок с фруктовым привкусом и молот с качеством HD

3. Мои друзья защищают меня, вообще ничего мне не рассказывая. Спасибо, друзья.

ВЕРНУВШИСЬ в кафе, я увидел Сэм, стоящую над телом Отиса. Клиенты заходили и выходили из «Thinking Cup», обходя мертвого козла по широкой дуге. Они не выглядели встревоженными. Может быть они видели Отиса как бездомного парня в отключке. Некоторые из моих лучших друзей как раз и были такими парнями. Я знал, насколько хорошо они могут отпугнуть толпу.
Сэм хмуро посмотрела на меня. Под её левым глазом я заметил свежий оранжевый синяк.
- Почему наш информатор мертвый?
- Долгая история, - сказал я. - Кто тебя ударил?
- Тоже долгая история.
- Сэм...
Она отмахнулась от моей заботы.
- Я в порядке. Просто скажи, пожалуйста, что ты не убил Отиса из-за того, что он съел мой скон.
- Нет. Вот если бы он съел МОЙ скон...
- Ха, ха. Что тут произошло?
Меня всё ещё беспокоил глаз Сэм, но я постарался как можно лучше рассказать о козлоубийце. Тем временем, тело Отиса начало растворяться, тая в завитках белого пара, как сухой лед. Вскоре от него ничего не осталось, кроме тренча, очков, шляпы и топора, убившего его.
Сэм подняла оружие убийцы. Клинок был не больше смартфона, но кромка лезвия выглядела острой. На темном металле были выгравированы черные, как сажа, руны.
- Сталь из кузницы великанов, - сказала Сэм. - Зачарованнная. Идеально сбалансирована. Это довольно ценное оружие, чтобы просто оставить его.
- Отлично. А то мне бы не хотелось, чтобы Отиса убили низкосортным оружием.
Сэм проигнорировала меня, что у неё довольно-таки хорошо получалось.
- Ты говоришь, убийца носил волчий шлем?
- Что сужает наши поиски до половины злодеев в Девяти Мирах.
Я указал на пустое пальто Отиса.
- Куда подевалось его тело?
- Отиса? С ним всё будет в порядке. Магические существа состоят из тумана Гиннунгагапа. Когда они умирают, их тела превращаются обратно в туман. Отис должен возродиться где-то поблизости от своего хозяина. Надеюсь вовремя, чтобы Тор смог убить его снова к ужину.
Мне показалось странным надеяться на подобные вещи, но не настолько странным, как моё утро. Я сел, прежде чем мои колени подогнулись, и отпил немного моего уже холодного кофе.
- Убийца козла знал о пропавшем молоте, - произнес я. - Он сказал, если мы поедем в Провинстаун, то сыграем на руку врагу. Думаешь, он имел в виду...
- Локи? - Сэм села напротив меня и бросила топор на стол. - Я уверена, что он как-то в этом замешан. Он всегда замешан.
Я не мог винить её за горечь в словах. Сэм не любила говорить о боге лукавства и обмана. Помимо того, что он был злом, он также был ее отцом.
- Ты с ним общалась недавно? - спросил я.
- Просто несколько снов, - Сэм поворачивала свою чашку и так и сяк, как циферблат замка от сейфа. - Нашептывания, предупреждения. Он был больше заинтересован в... Не важно. Ничего.
- Это не звучит как «ничего».
Взгляд Сэм был глубоким и полным жара, словно поленья в камине, перед тем как загореться.
- Мой папа пытается разрушить мою личную жизнь, - сказала она. - Ничего нового. Он хочет, чтобы я оставалась в смятении. Мои дедушка с бабушкой, Амир... - Её голос дрогнул. - Забудь, я справлюсь. Это не имеет отношения к нашей проблеме с молотом.
- Ты уверена?
Выражение её лица говорило мне отвалить подальше. В прошлые времена, если я бы надавил на неё слишком сильно, она бы отшвырнула меня к стене и прижала руку к моему горлу. И тот факт, что она ещё не придушила меня до потери сознания, свидетельствовал об укреплении нашей дружбы.
- Как бы то ни было, - сказала Сэм, - Локи не может быть убийцей козла. Он не в силах так орудовать топором.
- Почему нет? То есть, я знаю, что он технически закован в цепи Супермакса Асгарда (прим. пер.: Супермакс (англ. Super Maximum Security prison) - система устройства тюрем, основанная на полной изоляции заключённых как от внешнего мира, так и друг от друга) за убийство или типа того, но у него вроде бы не было никаких проблем с тем, чтобы показываться мне на глаза по своему желанию.
- Мой отец может проецировать своё изображение или появляться во снах, - сказала Сэм. - С максимальной концентрацией, на ограниченное время, он может даже посылать вовне достаточно силы, чтобы принимать физическую форму.
- Как тогда, когда он встречался с твоей мамой.
Сэм снова продемонстрировала свою привязанность ко мне, не вышибив мои мозги. Здесь, в «Thinking Cup», у нас был просто какой-то праздник дружбы.
- Да, - ответила она. - Он в состоянии обойти своё заключение такими путями, но не может проявить себя достаточно сильно, чтобы пользоваться магическим оружием. Боги удостоверились в этом, когда накладывали заклинания на его оковы. Если бы он смог поднять зачарованный клинок, то тут же освободился бы.
Полагаю, это каким-то бессмысленным образом имело отношение к скандинавским мифам. Я представлял себе Локи, лежащего распластанным в какой-нибудь пещере, его руки и ноги связаны веревками, сделанными из - фу, я едва мог думать об этом - из кишков его собственных убитых сыновей. Это всё устроили боги. Они также поместили змею над головой Локи, чтобы она плевалась ядом на его лицо целую вечность. Асгардское правосудие не отличалось милосердием.
- Убийца козла тем не менее может работать на Локи, - предположил я. - Он может быть великаном, или...
- Он может быть кем угодно, - сказала Сэм. - То, как ты описал его, то, как он двигался и сражался - это похоже на эйнхерия. Возможно, даже на валькирию.
Мой желудок дернулся. Я представил, как он катится по мостовой и останавливается рядом с замшевой шляпой Отиса.
- Кто-то из Вальхаллы? Зачем это кому-то...?
- Я не знаю, - сказала Сэм. - Кто бы это ни был, он или она не хочет, чтобы мы шли этим путем в поисках молота Тора. Но я не вижу другого выбора. Мы должны действовать быстро.
- Зачем спешить? - спросил я. - Молот месяцами был пропавшим. А великаны пока что не напали.
Что-то в глазах Сэм напомнило мне о сетях морской богини Ран, о том, как они покачивались на волнах, расшевеливая утонувших духов. Не самое лучшее воспоминание.
- Магнус, - сказала она, - события ускоряются. Мои несколько прошлых миссий в Йотунхейме... великаны неспокойны. Они воспользовались чарами большой силы, чтобы скрыть то, что затеяли, но я практически уверена, что целые армии уже на марше. Они готовятся к вторжению.
- Вторжению... куда?
Легкий ветерок заставлял её хиджаб развеваться вокруг лица.
- Сюда, Магнус. И если они придут уничтожить Мидгард...
Несмотря на тепло солнечного света, у меня по коже пробежали мурашки. Сэм как-то объясняла, что Бостон расположен в центре Иггдрасиля, Мирового Древа. Это было самое удобное место для путешествий между Девятью Мирами. Я представил себе тени великанов, падающие на Ньюбери-стрит, и как земля содрогается от их сапог с металлической подошвой, размером с танки.
- Единственное, что сдерживает их, - сказала Сэм, - это страх перед Тором. Так было столетиями. Они бы не затеяли полномасштабное вторжение, если бы не были абсолютно уверены в его уязвимости. Но они обнаглели. Начали подозревать, что как раз самое время...
- Тор - всего лишь один бог, - сказал я. - Что насчет Одина? Или Тюра? Или моего отца, Фрейра? Они могут сражаться с великанами?
Абсурдность этой идеи я понял сразу же. Один был непредсказуем. Когда он объявился, то был больше заинтересован в мотивирующих PowerPoint презентациях, нежели в битвах. Я никогда не встречал Тюра, бога храбрости и личных сражений. Что же касается Фрейра... мой отец был богом лета и плодородия. Если вы хотите, чтобы цветы расцветали, посевы произрастали, а порезы от бумаги заживали, то он тот парень, который вам нужен. Отпугивать прочь орды Йотунхейма? Скорее всего нет.
- Мы должны остановить вторжение до того, как оно начнется, - сказала Сэм. - Это означает найти молот Мьёльнир. Ты уверен, что Отис говорил о Провинстауне?
- Да. Курган с нежитью. Это плохо?
- По шкале от одного до десяти это ближе к тридцати. Нам нужны Хартстоун и Блитцен.
Несмотря на обстоятельства, возможность увидеть моих старых приятелей подняла мне настроение.
- Ты знаешь, где они?
Сэм заколебалась.
- Я знаю, как выйти с ними на связь. Они прячутся в одном из убежищ Мимира.
Я попытался осмыслить это. Мимир, лишенный тела бог в виде головы, который торговал водой из источника знаний в обмен на годы службы, приказавший Блитцу и Харту присматривать за мной, пока я жил на улице, потому что я был важен для «судьбы миров», устроивший междумировой пачинко-рэкет и основавший прочие теневые предприятия - Мимир имел коллекцию из безопасных убежищ.
Хотелось бы знать, что он требовал с моих друзей за аренду.
- Почему Блитц и Харт скрываются?
- Я позволю им самим это объяснить, - сказала Сэм. - Они не хотели тебя тревожить.
Это было так не смешно, что я рассмеялся.
- Они исчезли, не сказав и слова, потому что не хотели меня беспокоить?
- Слушай, Магнус, тебе нужно время для тренировки... чтобы привыкнуть к Вальхалле и к своим силам эйнхерия. Хартстоун и Блитцен просто получили плохое знамение через руны. Они принимают меры предосторожности, оставаясь вне поля зрения. Всё же, для этого поиска...
- Плохое знамение. Сэм, убийца сказал, чтобы я готовился потерять своих друзей.
- Я знаю, - она подняла чашку с кофе. Её пальцы дрожали. - Мы будем осторожными. Но что касается гробницы этого вайта... рунная магия и подземные навыки могут там пригодиться. Нам нужны Харт и Блитц. Я свяжусь с ними сегодня днём. Затем я обещаю, что посвящу тебя во всё.
- А есть ещё что-то?
Я внезапно почувствовал себя так, как будто 6 недель сидел за столиком для детей на День Благодарения и пропустил все важные разговоры между взрослыми. Не люблю столики для детей.
- Сэм, тебе не нужно защищать меня, - сказал я. - Я уже мёртв. Я чертов воин Одина, живущий в Вальхалле. Позволь мне помочь.
- Ты поможешь, - пообещала она. - Но тебе необходимы тренировки, Магнус. Когда мы отправились за Мечом Лета, нам сильно везло. Для того же, что последует дальше... тебе понадобятся все твои умения.
Страх в ее голосе заставил меня вздрогнуть.
Я не думал, что нам везло, когда мы добыли Меч Лета. Мы были близки к смерти множество раз. Трое из четырех наших товарищей пожертвовали своими жизнями. Мы едва сумели остановить волка Фенрира и множество огненных великанов от разорения Девяти Миров. Если это было удачей, то я тогда не знаю, что можно назвать неудачей.
Сэм перегнулась через стол. Она взяла мой клюквенно-апельсиновый скон и откусила от края. Начинка было того же цвета, что и её подбитый глаз.
- Мне надо вернуться в школу. Я не могу пропустить ещё одно занятие по физике. Сегодня у меня дома есть парочка пожаров, которые нужно потушить.
Я вспомнил, что она говорила про Локи, пытающегося испортить её личную жизнь, и ту небольшую заминку в голосе, когда она произнесла имя Амира.
- Я могу чем-то помочь? Может, мне съездить в фалафельную Фадлана и поговорить с Амиром?
- Нет! - её щеки порозовели. - Нет, спасибо тебе. Но точно нет. Нет.
- Так значит нет.
- Магнус, я знаю, что у тебя хорошие намерения. У меня много проблем, но я могу с ними справиться. Увидимся сегодня на празднике... - она помрачнела. - Ну, ты знаешь, у нас новичок.
Она имела в виду душу, которую забрала. Как ответственная валькирия, Сэм должна быть там, на ночном празднике представления новых эйнхериев.
Я изучал синяк под её глазом, и меня осенило.
- Душа, которую ты подобрала, - сказал я, - этот новый эйнхерий тебя ударил?
Сэм нахмурилась.
- Это сложно.
Я встречал уже некоторых драчливых эйнхериев, но ни одного, кто бы осмелился ударить валькирию. Такое поведение самоубийственно даже для того, кто уже умер.
- Что за идиот... Подожди. А это не имеет отношения к волчьему вою, который я слышал над Коммон-стрит?
Искры в темно-карих глазах Сэм, казалось, вот-вот превратятся в пламя.
- Ты узнаешь об этом чуть позже, - она поднялась и подхватила топор убийцы. - Теперь возвращаемся в Вальхаллу. Сегодня тебе выпадет удовольствие встретить... - она сделала паузу, обдумывая свои слова. - Моего брата.