Полубожественный чувачок с фруктовым привкусом и молот с качеством HD

51. Привет, паранойя, мой старый друг

/магнус ди лечись уже/
ВОТ ПОЧЕМУ Я НЕНАВИЖУ СЕМЕЙНЫЕ ВОССОЕДИНЕНИЯ.
Вы вынуждены смотреть в лицо дяде, которого не хотите видеть. Ну, вы знаете, того самого, выскакивающего из скорлупы и требующего меч.
Часть меня страстно желала врезать Рэндольфу камнем Скофнунгом по голове. Другая хотела засунуть обратно в каштан, спрятать в карман и убрать подальше от Локи. И ни одна моя часть не желала отдать ему меч, который мог освободить бога обмана.
- Я не могу этого сделать, Рэндольф, - сказал я.
Дядю передернуло. Его правая рука все еще была перевязана - с тех пор как я отсек ему пару пальцев. Он прижал ее к груди и протянул мне левую; взгляд его был полон отчаяния. У меня во рту появился привкус железа. Я осознал, что сейчас мой далеко не бедный дядя выглядел даже более жалким попрошайкой, чем я за два года на улице.
- Пожалуйста, - взмолился он. - Я должен был принести меч сегодня, если бы ты его не забрал. Мне... он очень нужен.
Я понял, что это было его задание. Помимо розыска самой пещеры, дядя должен был еще освободить Локи, воспользовавшись мечом Скофнунгом как наследник благородной крови.
- Локи не сможет дать тебе то, чего ты хочешь, - возразил я ему. - Твоей семьи больше нет.
Он заморгал так, будто я бросил песок ему в глаза.
- Магнус, ты не понимаешь...
- Никакого меча, - отрезал я, - пока мы не увидим молот Тора.
Король великанов расхохотался.
- Молот - это морген-гифу, глупый человечишка! Я не отдам его раньше первой брачной ночи!
Стоявшая рядом Алекс задрожала. Золотое ожерелье на ее шее напомнило мне Радужный Мост, на котором она беспечно валялась и делала ангелов в лучах света. Я не мог допустить, чтобы она против собственной воли вышла замуж за великана. Хотел бы я знать, как все это прекратить.
- Нам нужен молот, чтобы благословить свадьбу, - сказал я. - Невеста имеет на это полное право. Позвольте нам использовать его на церемонии, а затем вы сможете забрать его назад... до завтра.
Локи рассмеялся.
- Я так не думаю, Магнус Чейз. Впрочем, это была неплохая попытка. А сейчас - Скофнунг...
- Подождите, - Тринга уставилась на Локи своим фирменным взглядом "сейчас-тресну-тебя-табуреткой". - У девушки есть свои права. И если она хочет благословение свадьбы с помощью молота, она должна это получить. Или мой брат хочет нарушить священные традиции?
Трим вздрогнул. Его глаза забегали по комнате: он посмотрел на свою сестру, подданных, затем на Локи.
- Я... эм... нет. В смысле, да. Моя невеста, Самира, может получить благословение. Когда настанет время, я призову Мьёльнир. Ну так что, начнем?
Глаза Тринги злобно заблестели. Я не знал, какую игру она затеяла и почему хотела достать молот раньше положенного, но спорить мне совсем не хотелось.
Трим хлопнул в ладоши. Несколько великанов, которых я до этого не замечал, вышли из хвоста процессии и принесли мебель. Слева от Локи они поставили деревянную скамейку и накрыли ее сиденья мехом. Напротив они расположили что-то вроде указательного столба, похожего на тотемный, каждый из указателей которого был выгравирован узором из рунических надписей и украшен мордами животных.
Трим сел. Скамья жалобно застонала под его весом. Один из великанов возложил на него каменную корону - обруч, выточенный из цельного куска темного гранита.
- Встань здесь, - обратилась великанша к Алекс, - между своим отцом и будущим мужем.
Алекс колебалась.
Локи издал тихий смешок.
- Ну, давай, дочка. Не стесняйся. Встань рядом.
Алекс подчинилась. Хотелось верить, что она сделала это, потому что играла свою роль, а не потому что ее заставили, но я помнил, как она дергалась, словно привязанная на веревочке, подчиняясь командам Локи.
Сэм стояла справа от меня и сильно сжимала руки от волнения. Рэндольф, прошаркав, занял место у ног Локи, ожидая его команд. Он свернулся калачиком, словно виноватый мастиф, который вернулся к своему хозяину без добычи.
- Чашу! - приказал Трим.
Один из слуг подал ему в руки кубок, инкрустированный драгоценными камнями. В нем плескалась красная жидкость, выливаясь через край.
Трим сделал большой глоток, а затем предложил чашу Алекс.
- Самира аль-Аббас, дочь Локи, я даю тебе напиток, а вместе с ним и подтверждение моей любви. Клянусь, что буду твоим мужем.
Алекс взяла кубок в покрытые кружевом руки и огляделась, словно ожидая дальнейших указаний. Мне пришла в голову мысль, что она не сможет сымитировать голос Сэм так же хорошо, как ее лицо.
- Можешь ничего не говорить, милая, - сказала Тринга. - Просто выпей.
На ее месте я бы тысячу раз подумал о возможных последствиях, но Алекс просто приподняла краешек фаты и отпила из кубка.
- Отлично, - Тринга повернулась ко мне, мускулы на ее лице играли от нетерпения. - А теперь, наконец, мунд. Дай мне меч, мальчик.
- Э, нет, сестра, - прогремел Трим, - он не попадет в твои руки.
Тринга развернулась к своему брату.
- Что? Я твоя единственная родственница! Выкуп за невесту должен пройти через мои руки!
- У меня договорённость с Локи.
Теперь, когда Алекс находилась рядом с ним, Трим выглядел более уверенным, почти самодовольным. У меня появилось ужасное ощущение, что он представлял конец церемонии, когда у него появится возможность поцеловать невесту.
- Мальчик, отдай меч своему дяде. Он его подержит.
Тринга посмотрела на меня. Заглянув в её глаза, я понял, что ей было нужно. Она намеревается заполучить и Скофнунг, и, возможно, Мьёльнир. Её не волнует брачный союз с Локи. Она рассматривает эту свадьбу как шанс отобрать трон у брата, и убьет любого, кто встанет на её пути. Возможно, она не знает, что меч Скофнунг нельзя обнажать в присутствии женщины. Или думает, что в любом случае сможет им воспользоваться. А может, она будет счастлива повелевать барным стулом до тех пор, пока другие два оружия надёжно заперты и находятся в её подчинении.
При других обстоятельствах, я бы пожелал ей удачи в убийстве брата. Черт подери, я бы даже дал ей в качестве трофея пятидесятипроцентную скидку на блюда в Асгарде. Но к сожалению, у меня было ощущение, что в план Тринги также входило прикончить меня, Сэм, Алекс и, возможно, дядю Рэндольфа.
Я отступил на шаг назад.
- Я уже говорил тебе, Трим. Нет молота - нет меча.
Рэндольф прошаркал ко мне, его замотанная рука покоилась у пояса.
- Магнус, ты должен, - сказал он. - Это правила церемонии. Сначала должен быть отдан мунд. И для любой свадьбы требуется родовой меч, чтобы на него положили кольца. И только потом уже следует благословение молота.
Кулон Джека загудел на моих ключице. Возможно, он пытался предупредить меня. А может, хотел ещё раз посмотреть на Скофнунг, милашку среди мечей. Или он просто завидовал, потому что сам хотел быть церемониальным мечом.
- Что такое, мальчик? - проворчал Трим. - Я уже пообещал, что все традиции будут соблюдены. Или ты нам не веришь?
Я чуть было не засмеялся в голос.
Мой взгляд обратился к Сэм. Она прожестикулировала: "Выбора нет. Но следи за ним", - настолько незаметно, насколько могла.
Внезапно я почувствовал себя глупо. Всё это время мы могли использовать язык жестов, чтобы передавать друг другу тайные послания.
С другой стороны, Локи мог контролировать Сэм, заставив её сказать это. Мог ли он забраться в её разум, не говоря ничего и даже не щелкая пальцами? Я вспомнил, что сказала мне Сэм в атриуме Сиф: "Ты должен остановить его. Если мы все будем под чарами, ты будешь единственным, кто сможет это сделать". Насколько мне было известно, я был единственным человеком в комнате, не находящимся под контролем Локи.
Вау. Привет, паранойя.
Две дюжины великанов смотрели на меня. Мой дядя протянул здоровую руку.
Я поймал взгляд бледно-красных глаз Сигюн. Богиня слегка наклонила голову. Не знаю, почему это убедило меня, но я снял меч с плеча и положил Скофнунг в руку Рэндольфа. Камень тяжело повис на эфесе меча.
- Ты по-прежнему Чейз, - тихо сказал я. - У тебя всё ещё есть живая семья.
Глаз Рэндольфа дёрнулся. Он молча взял меч и преклонил колени перед скамьей короля.
Неловко двигаясь из-за поврежденной руки, он поднял ножны горизонтально, как поднос. Трим положил два золотых обручальных кольца в центр и накрыл их своей рукой в знак благословения.
- Имир, прародитель богов и великанов, услышь мои слова, - произнес он. - Эти кольца символизируют наш брак.
Трим надел одно кольцо на свой палец, другое - на палец Алекс. Потом он махнул рукой дяде Рэндольфу. Мой дядя попятился назад с мечом, но мы с Сэм двинулись наперерез, перекрыв ему путь к Локи.
Я уже был готов потребовать молот, но Тринга опередила меня.
- Брат, исполни своё обещание.
- Да, да, - согласился Трим. - Самира, дорогая, присядь.
Алекс плавно шагнула вперед и присела рядом с великаном. Было сложно сказать из-за фаты, но мне казалось, что она смотрела на кольцо на своём пальце так, будто это был коричневый паук-отшельник.
- Великаны, приготовьтесь, - сказал Трим. - Вы встанете вокруг молота и принесете его сюда. Вы будете держать его над моей невестой, очень аккуратно, пока она будет произносить клятву. Затем я немедленно погружу его обратно в землю... - он повернулся к Алекс. - До завтрашнего утра, дорогая, когда он официально станет твоим утренним даром. После этого, будь уверена, я сохраню его в безопасности для тебя.
Он похлопал Алекс по колену, что ей понравилось почти так же, как отравленное обручальное кольцо.
Трим вытянул руку. Он напрягся, а его лицо приобрело цвет шелковичного джема. Пещера затряслась. В двадцати футах от нас пол вдруг разверзся, во все стороны полетели грязь и гравий, будто какое-то гигантское насекомое выползало наружу. Молот Тора появился из-под земли, расположившись в кратере из щебня.
Он выглядел так же, как и в моём сне: огромная, трапециевидная головка из металла, покрытая круговыми рунными узорами, и толстая короткая рукоять, обернутая в кожу. Присутствие молота наполнило помещение запахом грозы. Пока великаны торопились окружить его, я прожестикулировал Сэм: "Следи за Рэндольфом". И затем побежал в другом направлении - к нашей колеснице.
Я схватил морду Отиса и прижал своё лицо к ней.
- Мы готовы, - прошептал я. - Молот в пещере. Повторяю: молот в пещере. Красный Октябрь. Орёл приземлился. Оборонная Тактика Омега! / не смей ходить к психотерапевту Отиса он тебе не поможет/
Я не знал, откуда взялись военные фразы. Просто подумал, что это было то, на что Тор ответит. Ладно вам, я волновался.
- У тебя красивые глаза, - пробормотал Отис.
- Принесите сюда молот! - прокричал Трим великанам. - Быстрее!
- Да, - согласился Локи, смахивая пропитанные ядом волосы со своих глаз. - А пока вы это делаете... Рэндольф, освободи меня.
И в этот момент Алекс съехала с катушек.