Властелин Колец,, Дочь двух стихий ,,

Глава 13: Охота

  Уже три дня и три ночи мы бежали, слово гончие, друг за другом, без сна и отдыха. Я спешилась на второй день. От бешеной скачки рана болела, но я не отставала и бежала чуть ли не впереди, немного не догоняя Арагорна. Рядом со мной бежал Рьюши, настороженно посматривая на меня, немного в стороне Леголас, - я постоянно чувствовала на себе его пронзительный взгляд. Позади меня бежали Гимли и Боромир. Гном тяжело пыхтел, но не отставал.

Остановились мы уже в сумерках. Я, тяжело дыша, плюхнулась на редкую траву. Рана на боку ныла, но не кровоточила, что радовало, ноги и руки тряслись, по спине и вискам катились крупные капли пота. Рядом со мной, прямо на землю, тяжело рухнул Рьюши, часто и глубоко дыша.

- Ты как? - спросил он меня.

- Нормально, - ответила я, смотря на него.

- Ну-ну! - пропыхтел он, ложась на землю и раскидывая руки и ноги, все еще тяжело дыша.

К нам подошёл усталый Арагорн и проговорил:

- Мы заночуем тут. Тьма будет непроглядной – можем потерять след. – Все дружно закивали и стали готовиться ко сну. Как только голова Рьюши коснулась свернутого дорожного плаща, он сразу уснул мертвым сном.

Мне почему-то не спалось. Тихо встав, я подошла к неподвижно стоящему в ночной тьме Леголасу. Он, посмотрев на меня, спросил:

- Аби, почему ты не спишь?

- Не знаю, - я пожала плечами. - Как ты думаешь, Мерри и Пиппин еще живы? — тихо спросила его я.

Эльф, развернувшись, крепко обнял меня и проговорил:

- Надо надеяться на лучшее, Аби. - А потом, дотронувшись до моей щеки, спросил: - Как твой бок?

"Опа!" - промелькнуло у меня в голове.

- Немного побаливает, а так относительно нормально, - честно ответила я ему.
Леголас смотрел мне в глаза, пытаясь понять, вру я или нет.

- Аби, тебе нужно отдохнуть – ты бледная и уставшая, - тихо проговорил он.

- Да, ты прав, - так же тихо проговорила я. - Рассвет не за горами, - встав на носочки, я нежно поцеловала его в щеку и уже было хотела пойти и лечь спать, как меня резко развернули, а в губы впились жарким поцелуем.

Я подалась ему навстречу, обнимая за шею. Его рука запуталась в моих волосах, не позволяя мне отстраниться, а второй он обнял меня за талию, притягивая к себе.

Я коснулась кончиком языка его верхней губы и, осмелев, прикусила его за нижнюю губу, немного оттягивая. Леголас угрожающе рыкнул и поцелуй перерос в страстный. Он нежно кусал мои губы, прося впустить его, и как только я хотела ответить на его ласку, послышался кашель.
Отскочив, я в испуге осмотрелась, переведя дыхание. Убедившись, что никто не проснулся, я снова посмотрела на Леголаса: его глаза горели страстью и желанием. Покраснев, я отвела взгляд в сторону.

- Я пойду спать, Леголас, - немного запинаясь, проговорила я.

- Иди, я разбужу тебя, - тихо и ласково ответил он.

Кивнув, я направилась к сопящему Рьюши и аккуратно, чтобы не потревожить бок, легла. Перед тем как заснуть легким сном, я успела подумать, что окончательно и бесповоротно влюбилась в синеглазого эльфа.

Утренний холод пробирал до костей. На рассвете нас разбудил Леголас, и наша бешеная погоня началась снова. Наш путь лежал на северо-запад, где темнел Великий Лес Фангор. Дальше за лесом, между крутыми берегами, блестели ключевые воды быстрой реки Онтавы, и к ней сворачивал след орков.

Мы остановились: Арагорн припал ухом к земле, прислушиваясь, Рьюши тоже стоял с закрытыми глазам. Я поняла, что он тоже вслушивается в тихий шепот ветра, видимо, что-то привлекло его внимание. Со мной рядом встал Леголас, всматриваясь вдаль своим зорким взглядом. Нас наконец-то догнали отставшие Боромир и Гимли.

- Чего вы все остановились? - тяжело дыша, проговорил воин.

- Они что-то увидели и услышали, - запыхавшимся голосом проговорила я.

- Всадники! - воскликнули в один голос Арагорн и Леголас.

- Да, - подтвердил Рьюши, открывая глаза. - Числом около двухсот, они быстро движутся к нам.

- Хорошо же ты слышишь, - проговорил Гимли.

- Что будем делать? - спросила я, подходя к Рьюши.

- Ждать будем, - сказал Арагорн. - Все устали и выбились из сил. Может, они встретят нас хорошими новостями.

- Я предлагаю спрятаться вон там, - я указала рукой на невысокую траву неподалеку от нас. - Там мы сможем отдохнуть, пока они не доберутся до нас, - проговорила я, чувствуя, что ноги подкашиваются от усталости.

Все согласно закивали, и мы не спеша стали спускаться по северным склонам. Остановились мы около подножия на блеклом травянистом бугорке.

Устало плюхнувшись на жесткую траву, я завернулась поплотнее в плащ и устало положила голову себе на колени. Тело ныло от такой нагрузки, ноги сводило судорогой, руки тряслись мелкой дрожью, хотелось есть и спать.

Вдруг я услышала звук тихого сопения и, подняв голову, я увидела, что Рьюши заснул легким сном. Улыбнувшись, я убрала отросшие черные волосы с лица. От такого действия Рью во сне перебрался и, положив голову ко мне на колени, он тихо замурлыкал.

Примерно часа через два я услышала быстрый топот конских копыт. Разбудив Рьюши и показав знак молчания, я встала и подкралась к затаившимся друзьям.

Я увидела, как мимо нас проносятся всадники. Издалека зазвенели сильные и юные голоса – длинная серебристая вереница мчалась на юг. Высокие стройные кони с распущенными гривами помахивали хвостами, и всадники были им под стать, крепкие и горделивые. У каждого было по копью в руках, расписной щит за спиной и длинные мечи у поясов.

Дружина почти миновала нас, когда Арагорн вдруг поднялся и громко спросил:

- Конники Рохана, нет ли вестей с севера?

- Дурак! - тихо проговорила я, хлопнув рукой себя по лбу.

Резко вскочив, я на ходу натянула капюшон, пряча свое лицо, и встала рядом с названным братом. За мной подскочили и все остальные.

- Если мы выживем, я тебя собственноручно прибью, Арагорн, - тихо проговорила я, не сводя глаз с копья напротив меня.
Тот, виновато скосив на меня глаза, осмотрелся.

Боромир и Рьюши встали передо мной, закрывая меня своими спинами. Оборотень угрожающе зарычал, и я едва успела схватить его за руку, останавливая.
Самый высокий, с белым конским хвостом на гребне шлема, выехал вперед.

- Кто вы такие? И зачем сюда забрались? - спросил он. Голос его был гортанным и жестким, точь-в-точь как у Боромира.

- Я зовусь Странником, - ответил Арагорн. - Я и мои друзья охотимся на орков, - всадник соскочил с седла и обнажил меч, встав лицом к лицу с братом. Я напряглась, следя за воином Рохана.

- Знаешь, Странник, с тобой что-то не так. Не подходит тебе это имя, и одет ты диковинно. Может, вы эльфы? - спросил он.

- Есть среди нас и эльф, - сказал Арагорн. - Вот он, Леголас из Северного Лихолесья. А путь наш лежит через Лориэн, и Владычица Цветущего Края обласкала и одарила нас.

Кивнув, он посмотрел на нас. Меня, из-за спин Рьюши и Боромира, он до сих пор не заметил.

- А вас, что не слышно, молчуны? - спросил он нас.

- Назови свое имя, коневод! - поднимаясь, проговорил Гимли. - Только тогда я назову свое!

Взгляд воина потемнел. Глухим ропотом отозвались воины на слова гнома, и вновь на нас надвинулись со всех сторон острия копий.

- Я бы одним махом снес тебе голову вместе с бородой, да вот только от земли-то ее едва видно, - зло проговорил всадник.

Вот этого я уже не вытерпела, мало того, что в нас тычут копьями, так еще и угрожают одному из нас. Резко вытащив кинжал из сапога, я стрелою подлетела к всаднику и приставила кинжал к его горлу, зло проговорив со сталью в голосе:

- Ты умрешь раньше, чем успеешь дотронуться до него!

Воин нахмурился и не двигался. В мою спину уткнулось острие копья. Рьюши и Боромир подались вперед, кладя руки на мечи. Леголас вскинул лук и нацелился на воина, направившего на меня копье. Кто знает, чем бы это закончилось, если бы Арагорн не стал рядом с нами и не проговорил:

- Не взыщи, Эомер! - воскликнул он. - Узнаешь побольше, поймешь, за что разгневались на тебя мои спутники! - А затем, положив мне на плечо руку, тихо и ласково проговорил. - Убери нож, пожалуйста.

Кивнув, я медленно отняла нож от горла всадника, а затем снова спрятала его в сапог и, отходя к Рьюши и Боромиру, не сводила взгляд с Эомера.

- Выслушаю, - проговорил он, не сводя с меня заинтересованного взгляда. - Но сначала назовите свои имена.

- Я Арагорн, сын Арахорна, и меня именуют Элессар, Дунадан.

Эомер отступил и почтительно потупил гордый взор, а Арагорн продолжил:

- Леголас, сын Владыки Трандуила, Гимли, сын Глоина, Боромир, воин Гондора, и Рьюши.

- А что за воин, что смог так быстро подобраться ко мне? - с любопытством спросил он, глядя на меня и пытаясь разглядеть мое лицо, что так хорошо скрывал глубокий капюшон.

Вздохнув, я снова вышла из-за спин друзей и, скинув капюшон, проговорила:

- Абигель, дочь Ореста и Ариады, - чуть склонила голову я. По толпе прошелся шепот, а Эомер пораженно смотрел на меня, не отводя взгляд.

- Женщина?! - прошептал он, не веря своим глазам.

- Как грубо! - проворчала я, а потом спросила: - Скажи мне, всадник Эомер, не попадался ли вам по пути отряд орков?

Отойдя от шока он проговорил:

- Прошлой ночью мы их повстречали, но перебили всех до одного.

- А наши друзья? С ними были хоббиты – их можно спутать с гномами, - проговорил Гимли.

Эомер лишь покачал головой. Мое сердце ухнуло вниз, а в горле пересохло.

"Сначала – Гэндальф, теперь – Мерри и Пиппин" - горько подумала я.

Ко мне подошел Леголас и нежно взял меня за руку, легонька сжимая ее.

- Застоялись мы, - сказал один всадник Эомеру. - Нам надо торопиться на юг, а они пусть тешатся выдумками, эти дикари.

Я зло посмотрела на этого воина и проговорила:

- Если ты не веришь в малый народец, это не значит, что их не существует, но называть нас дикарями – это свинство!

Воин посмотрел на меня и направил копье в мою сторону. Мои глаза вспыхнули серебром, а на кончике его копья записали языки белого пламени, воин ошалело смотрел на это.

- Абигель! - снова воскликнул Арагорн, подаваясь вперед.

- Спокойствие, Эотан! - распорядился Эомер. - Оставь меня с ними и выстрой эород, сейчас пойдем к Октаве.

Всадник тут же тронулся, а Эомер посмотрел на меня и склонив голову проговорил:

- Прости его, моя госпожа, за его неучтивость.

Кивнув головой, я прекратила действие магии, а затем он, снова повернувшись к Арагорну, проговорил:

- Нам обоим надо спешить: кони застоялись, и с каждым часом меркнет ваша надежда.

Всадники мрачно переглядывались, когда Эомер велел отдать чужакам свободных коней, но покорно подчинились.

К Арагорну подвели большого мышастого коня, звали его Хазуфель. Странник легко вскочил ему на спину. Леголасу достался резвый конь, Арод его имя. Гимли усадили назад к эльфу. Ко мне подошел Эомер, держа поводья огненно-рыжего жеребца.

— Его зовут Торнак. Пусть это конь принесет Вам удачу, миледи.

Я кивнула и погладила коня по бархатному носу, проговорив при этом:

- Спасибо, Эомер, и легкой тебе дороги, - пожелала я ему, глядя на него.

Он поклонился и легко вскочил в седло, добавив:

- Прощайте и удачного поиска вам!

С тем и расстались.

- Боромир! - позвала я друга. Воин, подойдя ко мне, вопросительно посмотрел на меня. Я передала ему в руки поводья Торнака, сказав:

- Едь на Торнаке вместе с Рьюши, а я поеду с Арагорном.

Боромир кивнул и быстро забрался в седло, посмотрев на Рьюши.

- Конь нас двоих не выдержит, - задумчиво проговорил он. - Лучше я поеду в облике кота, - заявил он, и тут же стал уменьшаться в размерах. Миг, и перед нами на земле сидел крупный пушистый черный кот. Рьюши ловко запрыгнул на круп лошади, а оттуда – на плечо Боромира.

Я покачала головой и подошла к Арагорну. С его помощью я ловко вскочила в седло позади брата и обняла его одной рукой. Мы погнали коней вперед, туда, где поднимался черный густой дым.

На землю спустились сумерки, когда мы подъехали к лесной опушке Фангора. Я заметила огромную дымящуюся кучу мертвых орков и уракхаев. Все спешились и стали обыскивать поле боя, но солнце уже скрылось и расползался густой туман. Ночью нечего было и надеяться отыскать следы Пиппина и Мерри.

- Все впустую! - угрюмо сказал Гимли.

Мое внимание привлекло небольшое светящееся пятно на ветке старого ясеня. Приглядевшись повнимательнее, я поняла, что на ней сидела какая-то птица.

И тут меня как молнией ударило: невысоко от нас сидел белый попугай, один из тех, что я подарила Пиппину и Мерри.

Радостно взвизгнув, я побежала к дереву, все удивленно посмотрели на меня. Подбежав, я мелодично просвистела. Попугаи, тут же сорвавшись с места, полетели ко мне и сели на вытянутую руку.

Все тут же подбежали ко мне, а Боромир проговорил:

- Это же... - но я его перебила, радостно сказав:

- Да, это попугай Пиппина, - мои глаза засветились серебром и пернатый начал что-то чирикать, понятное только мне одной. Досказав, попугай растворился, а я, повернувшись к друзьям, объявила:

- Мерри и Пиппин живы!

- Слава Эру! - проговорил Арагорн.

- Аби, а он тебе не сказал, где они? - спросил Боромир.

- Они ушли в Фангор, два дня назад, там они встретили друга, - кивнув, проговорила я.

- И что это за друг? - спросил меня Леголас, внимательно всматриваясь в лес. Я лишь покачала головой.

- Поистине хорошая весть за все эти дни, - проговорил Рью. - Но, что мы будем делать дальше? - спросил он.

- Ночью в лес опасно идти, мало ли кто там обитает, - проговорил Арагорн. - Заночуем здесь, а утром пойдем в лес.

Все согласно кивнули. Мы бросили жребий, кому оставаться на часах первым, выпало мне. Рьюши начал было протестовать, но я обрубила его недовольства на корню. Сдавшись, он ворча себе под нос, лег рядом со мной. Его примеру последовали и все остальные. Боромир, Арагорн и Гимли легли неподалеку у разведенного костра, а Леголас разместился по другую сторону от меня, тихо сказав:

- Чуть что – буди меня!

Кивнув, я стала осматриваться по сторонам. Вскоре настала тишина, ее изредка нарушал негромкий храп Гимли и фырканье коней. Наступила глубокая ночь, звезд на небе не было – бескрайнее небо затянулось тучами.

Вдруг в дальнем отблеске костра я заметила ссутулившегося старика. Взяв лук, я аккуратно вложила в него стрелу и пристально вгляделась в незнакомца. Его тело было плотно укутано в плащ, он опирался на посох, а лицо скрывал глубокий темный капюшон. Я медленно поднялась и, не выпуская из рук лука, тихо проговорила, не сводя взгляда с неизвестного:

- Ребята, проснитесь, у нас гость!

Все тут же проснулись. Леголас, Арагорн, Рьюши и Боромир встали рядом со мной. Старик все стоял и молчал.

- Подходи без опаски, отче, - обратился к нему брат. - Если озяб, то погреешься у костра, - но только стоило брату сделать к нему шаг, как старец исчез, будто провалился сквозь землю.

Луна взошла на небе, и тут Рьюши неожиданно прокричал:

- Наши кони исчезли!

Я разозлилась не на шутку. Миг, и мои глаза запылали серебром, вскинув лук, я натянула тетиву, целясь в лес.

- Найди его, - прошептала я стреле.

Стрела тут же засветилась белым светом. Отпустив тетиву, она сорвалась и полетела в ночной лес, исчезая в густой тьме.

- Что ты сделала? - спросил меня гном.

- Как видишь, выпустила стрелу, - проговорила я, смотря на гнома.

- Да, но зачем? - допытывался он.

- Это стрела найдет этого человека, где бы он ни был, - объяснила я любопытному гному.

- И? - не унимался Гимли, но заговорил Рьюши.

- И если этот человек не враг нам и не служит Саруману и Мордору, он останется жив.

- А если наоборот? - спросил Боромир. Я посмотрела на него суровым взглядом и сказала:

- То когда она его настигнет, то пронзит в самое сердце, - и не сказав больше ни слова, развернулась и снова села у почти затухшего костра, не обращая внимание на шокированные лица друзей.

В полном молчании все снова легли спать. Не спали только я и Леголас. В эту ночь я с ним не разговаривала. От радостной вести, что хоббиты живы, не осталось и следа: старец не появлялся, лошади не вернулись.